“我的名字是迪亚戈·阿拉特里斯特，我是西班牙人。”
    圣伊斯特凡大教堂的主教卧房内生着炉火，有着一头黑色头发、身材十分削瘦的可疑人士捧着一碗燕麦粥一口一口缓缓吃着，脸上写满了深深的疲惫和如释重负的解脱。
    “西班牙人。你是西班牙哪里的？”
    霍尔蒂用意大利语接着问道。
    “托莱多，我来自卡斯蒂亚王国的托莱多。”
    迪亚戈·阿拉特里斯特咽下一口浓粥，缓缓说道。
    霍尔蒂点了点头。
    现在论及十字军时代，似乎认为当年因为宗教狂热所掀起的战争除了满足上层的无餍之欲外，别无作用。十字军在中东特别是地中海东岸建立的各个封建国家旋起旋灭，很快便尽数凋亡。
    然而若是不将目光仅仅局限于此一地，而以更长远的目光放眼整个欧洲，便会发现这项运动确凿无疑的改变了欧洲以及世界的命运。
    在东方，条顿骑士团在普鲁士地区攻城略地，虽然这些德意志骑士一贯的战绩辣眼，最终沦为波兰王国的封臣。但是这块地方日后与北德的勃兰登堡选侯连成一片，成了德国统一的基础。同样也成为两次世界大战的策源地。
    而在西面，圣地亚哥骑士团和伊比利亚岛上各国的“再征服运动”不断向前，在查理曼建立神圣罗马帝国的那个时代，基督教和绿教地理上的分界线便是西班牙和法国边境比利牛斯山脉。
    但是在西班牙骑士和半岛上各基督教王国的努力下，终于重新将这块半岛重新纳入了基督教的旗下。
    同时在这“再征服运动”中形成的民族主义和宗教狂热也为西班牙和葡萄牙两国的殖民扩张提供了基础和最初的源动力，并最终彻底改变了我们世界的面貌。
    托莱多位于伊比利亚半岛的中心区域，是卡斯蒂亚王国的首都，卡斯蒂亚王国、莱昂王国和阿拉贡王国三个国家的联合组成了今日的西班牙王国。
    “那你怎么到奥斯曼人那边的。”
    “我跟叔叔去瓦伦西亚办货，在陆上遭遇了巴巴里海盗，然后在他们的船上当了两年桨手，后来被奥斯曼人买下，给耶尼塞里的炮兵充当力夫，这活我干了两年，两年间我一直都在想办法逃跑，但是一直没有成功。这两天奥斯曼人撤退，我找了个机会跑过来了……”
    “哦。”霍尔蒂点了点头，如果这个西班牙所说的属实，那他的身体一定非常强壮，顺便运气也不错。
    今日地中海上执行贸易的船只，是一种名为“加列”的桨帆船。这种船是来自古罗马时代的孑遗，同时使用船帆和船桨作为动力。它并不具备远洋航海能力，必须依照海岸线行动。
    之所以不具备远洋能力，是因为这种战舰对对人力的要求很高，一艘船上一般来说至少需要一百四十名桨手，而一名桨手一天至少需要饮用半加仑水，也就是差不多两升水。这也就是说要在海上航行一天，就要在船上有限的空间内至少加上两百加仑的水。
    这种船本身就是用来运输商品的，储藏的水越多，也就意味着留给商品的空间就越少。所以为了多装货，就需要沿着海岸线航行以方便补给，即便这样桨手的日子也并不好过。
    他们三人一组操纵一根船桨，按照号令用力滑动为船舶提供动力，几乎没有任何休息时间可言，一旦偷懒少不得便是一阵皮鞭，而闷热局促的环境更是瘟疫的温床。
    “地狱就在这里，就在桨手的座位上。”这便是加列船船长的名言。
    高强度的工作量和糟糕的工作环境下几乎没有桨手能够扛过一年。
    桨手的工作如此辛苦，自然应者寥寥，但是加列船却离不开这些可怜人，于是地中海上的各方自然就八仙过海，各显神通。
    威尼斯共和国为首的一众意大利城邦控制着地中海的贸易，他们财大气粗，花钱雇佣贫民上船服役，而奥斯曼人和巴巴里海盗就更简单些，直接去地中海沿岸的基督教国家掳掠平民为奴，女的卖掉，男的留下划船。
    比较惨的是西班牙这样虽然有钱但是舍不得花钱的主，查理五世直接发布了诏令，允许将本国的囚犯按照刑期的不同直接转化为船上的桨手，五年的铁窗生涯直接变成了去船上划两年桨，蹲五年大牢还有出去的可能，在船上划两年即便不死也要脱层皮下来。
    给奥斯曼帝国的炮兵当力夫更是一件非常辛苦的差事，奥斯曼军队所用的大炮都是重量在一千斤以上的重炮，需要七八头牛才拉得动。
    为了将这些重型武器在巴尔干半岛上运输，奥斯曼人在各个城市设立军事驿站，专门养了许多牛。在特别崎岖的地方，大炮就是现成铸造的，由力夫将铸炮的铜料背到展场附近，现场铸造。
    迪亚戈·阿拉特里斯特，如果一切真的和他描述的一样，又是当桨手又是给炮兵当力夫，那这个伙计真的是吃了不少的苦头，活下来本身就是一种人间奇迹，要感谢祖坟风水够好。
    “你说奥斯曼人撤退了，到底是真的还是假的。”
    奥斯曼人撤军，无疑是阿拉特里斯特所带来的最重要的消息。苏莱曼率领的奥斯曼大军以灭国之势北上，在莫哈赤大败匈牙利王国大军，匈牙利国王路易二世身死。那么局势伴随着拜占庭帝国和匈牙利王国先后崩溃，整个欧洲都暴露在了奥斯曼人的攻击范围之内。
    一旦奥斯曼人果然撤退，这便意味着整个匈牙利王国终于转危为安，而霍尔蒂也将牟得最大的政治利益。
    “是真的，是从安纳托利亚传来的消息，土库曼人和波斯人联合叛乱了，波斯骑士沿着安纳托利亚东边的群山又一次入侵了，昨天早上安纳托利亚军团就已经离开了，我找了个机会中午跑了出来，趁着大雨摸到了城墙边上……”
    “波斯人？”
    霍尔蒂下意识地感觉到这个西班牙人说得正是实话。