宁国府，登仙阁。
    经过一个小时的安抚，惜春的情绪终于渐渐平静下来，虽然眼中还挂着一些金豆豆，但是却不再继续哭闹了。
    过了一会儿，惜春眨巴着水汪汪的大眼睛，看着贾环小声说道：“那三哥哥多久回来，惜春会想三哥哥的！”
    简简单单的一句话，却将惜春心里那种依赖凸显出来。
    看着比自己小不了多少的惜春，贾环有种前世看奶爸文的感觉。
    说真的，对于惜春，他几乎是当女儿养的，所以听到这话之后，贾环不由生出将惜春一起带着去江南的想法。
    但终究他是理智的，先不说惜春只是一个孩子，千里迢迢的路程，带上她之后估计得延长到达扬州的时间。
    再一个，家里也是有人可以照顾惜春的，且林之孝等管家也留在府里，加上照顾惜春的人手不很多，都是一些比较老实本分之人。
    最重要的是，他下江南，不仅只为了黛玉而去，而是为了开辟出一条以备万全的后路。
    轻轻摸着惜春的小脑袋，贾环微笑着说道：“四妹妹安心在家，三哥哥此次前去江南，最多一年时间也就回来了。
    而且，你也可以给三哥哥写信，让林之孝寄给我，到时候三哥哥也会给惜春回信的。
    而且四妹妹需要什么，也可以让林之孝送信来，但凡四妹妹想要的，江南有的，三哥哥都会给你带回来的。”
    一听可以写信，惜春忽然觉得不那么难过了，顿时破涕为笑说道：“真哒？三哥哥可不要哄骗惜春哦？”
    “当然。”
    贾环肯定地笑道。
    “拉钩？”
    惜春抹了抹泪水，笑嘻嘻地伸出白嫩的小拇指，对着贾环说道。
    见状，贾环无奈地苦笑着，这丫头到底跟着小吉祥学了多少东西啊？
    在惜春的期待下，贾环也伸出自己的小拇指，和惜春拉钩。
    只见一边拉钩，惜春一边念道：“拉钩上吊，一百年，不许变，谁变谁是小狗！”
    二人拉钩承诺后，又附加了各种不平等条约，惜春终于心满意足地带着自己的丫鬟离去。
    送走了惜春后，贾环也松了一口气，只可惜，安抚完惜春后，便听到彩霞前来，说小吉祥这丫头把自己一个人锁在自己房间，任谁去叫她也不理。
    无奈之下，贾环只能继续出马。
    直到太阳落下山后，同样费尽九牛二虎之力，才将小丫头安抚好。
    当天夜里，一切收拾妥当后，贾环才沉沉睡去。
    第二天一大早，他先是派林之孝去城外玄真观告诉贾敬自己前往江南求学，并提到了要到林家提亲之事，请贾敬写一封信让林之孝带回来。
    随后又前往荣国府贾母处，给贾母拜别，接着去了迎春处，探春处，最后去了赵姨娘住所，恰逢贾政还未出府办差，索性一起告知。
    在赵姨娘哭天抹地的叫骂中，贾环恭敬地行礼告辞。
    返回宁国府后，赵国基带着怀孝一干人等早已等在书房中。
    一见到贾环进来后，众人恭敬行礼，齐声拜道：“见过三爷！”
    “起来吧，都坐下说话。”
    贾环微笑着走到主位上坐下，又见彩霞带着红药等丫鬟将茶水端了上来，等她们退出去之后，这才继续说道：“我此去江南，长则一年，短则半年，离开的时间比较长的，神京的一切大小事务，都交给你们了。
    若遇大事不能决断的，可派人快马加鞭送信到江南给我，其余诸事，按部就班即可。”
    众人听得贾环如此安排，无不答应，虽然他们也想继续跟在贾环身边，但是神京这边的生意，除了他们，也没有其他人可以掌控。
    “是，三爷！”众人齐齐应道。
    只见怀孝起身，对着贾环保证道：“还请三爷放心，我等必将竭尽全力，为三爷守好神京生意。”
    “嗯。”
    贾环笑着点点头，随后看着外面太阳已经升起，起身看着众人道：“不必送了，都回去吧。”
    “是，我等祝三爷平安归来！”
    怀孝等人走后，林之孝也从玄真观拿回来了贾敬的书信，上面还盖有贾敬本人的私章。
    一切收拾妥当，两辆马车以及十几个扈从簇拥着，朝着神京城外出发。
    且说大明宫内，甄老太妃处。
    一个白发苍苍，精神矍铄的老妇人端坐软椅之上，一身充满雍容华贵的打扮，无一不显示出老妇人的身份地位。
    尤其是那依稀可见的颜容之上，一双幽深的眸子，更是让老妇人显得睿智非常，让人一看就知道这个老妇人身上的智慧，绝非一般人所能相比。
    而这位老妇人，正是太上皇的最宠爱的妃子，就连如今深居龙首原不出的太上皇，仅仅留下了太后和这位太妃。
    同样的，也是因为对她的宠爱，太上皇几次下江南，都在甄家落脚，更是让甄家在金陵从一个不大不小的家族，成长为如今超过金陵四大家族的巨无霸。
    在甄老太妃身边，一个年约二十多岁的宫女静静地伺候着，但这名宫女身上的气质，却绝非一般宫女可比，不光是容颜姣好，而且一举一动之间，也显示出从小培养出来的气质。
    而这名宫女，便是贾家送入宫参加小选的贾元春。
    “元春，你进宫多少年了？”
    甄老太妃并未睁开眼睛，随意地问着身边伺候的元春。
    “回太妃，应有八九年了！”贾元春轻声笑着回答道，只是眼中的不甘和苦涩，却是一闪而逝。
    甄老太妃闻言后，忍不住感慨道：“居然都已经八九年了啊，时间过得可真快啊！”
    见甄老太妃感慨，贾元春笑着安慰道：“是啊，都八九年了，只可惜您还是一如我进宫时一样，岁月在您的脸上根本看不见痕迹，足以见上天对您宠爱有加呢。”
    “呵呵！”
    听着贾元春的恭维，甄老太妃忍不住笑了起来，女人嘛，无论多大年纪，只要有人夸她年轻，心情肯定会变得更加美丽的。
    “你这张小嘴啊，真真是能让人被你哄骗到死也甘愿啊！”甄老太妃笑骂道。
    “奴婢可没有瞎说，事实如此嘛，从我进宫伺候您开始，就感觉您不仅没有变老，反而越发年轻了呢。
    私底下我们还在讨论，若是再过个几年，您和我们这几个奴婢走在一起，不知道的人，说不得将您认为是我等的姐妹呢！”贾元春听出了甄老太妃的心情愉悦，顿时继续恭维道。
    果不其然，听她这样说，甄老太妃心情越加好了很多，脸上的笑容也逐渐多了起来。
    只不过，到底是人老成精，哪里真能被元春这样道行还不深的女娃子哄骗了去？
    片刻之后，甄老太妃正色道：“如果给你一个机会，成为皇帝的妃子，你愿意吗？”