午夜时分，天色昏黑。
    一阵震耳欲聋的雷声过后，豆粒般的倾盆大雨密密麻麻落了下来，将城郊一座四四方方的殡仪馆笼罩其中。
    殡仪馆建成已久，涂着白灰的围墙已经斑驳，露出青砖的底色，倒也和四周的荒凉景象极为匹配。
    那栅栏式的铁门上锈迹斑斑。
    门口高悬着一块黑底白漆的标语牌。
    借着昏暗的门灯隐约可见，写的是‘移风易俗，文明火化’八个大字。
    这时又一道闪电亮过天空，将一个打着把旧雨伞，从牌子下路过的少年身影，照的斜长。
    那少年名叫张角，大约十五、六岁的年纪，实际身材远没有影子那么修长，只是普普通通1米70的样子。
    脸孔圆润，五官还算顺眼，就是因为发胖有点变形。
    神情老实、憨厚，穿的很是廉价，深灰色的外套上都起了毛球。
    因为手里的黑伞起折，雨水在伞顶溅起，滴落在他后颈，令他忍不住打了个激灵。
    下意识的缩了缩脑袋，张角加快脚步，出了殡仪馆的大门。
    顺着斜斜的辅路一路向前，不一会便上了荆山县环城的大道。
    主路显得宽敞不少，但因为时间太晚，还是不免显得冷清，只偶然有汽车呼啸而过。
    道路两边的门脸全都已经关张，只马路斜对过一间写着‘惠民超市’的小店，还亮着昏黄的灯光。
    看到那灯光，面容憔悴的张角长长松了口，‘哗啦啦’的踩着积水，过了马路。
    ‘惠民超市’应名是超市，实际就是个小卖店。
    门口是张长宽还不到1米的收银台，里面靠墙并排放着两个货架。
    守店的是个须发全白，满脸老年斑的老人。
    正坐在柜台后面，用一台旧平板看煽情的古装剧。
    张角看样子已经与其熟识，进门后先礼貌的打了个招呼，“徐伯，还没睡啊。”，才走到货架前挑货。
    盯着罐自然产的牛奶犹豫了许久，狠心取了下来。
    这方世界广阔无垠又危机四伏。
    人类只占据一块形状类似葫芦，名字叫做‘涂泥’的大陆一小部分，艰难的繁衍生息。
    因为可以安全放牧、耕种的土地，相对于人口来说过于狭小，所以平民阶级的日常食物，大都来自于工业化、集约型生产的种、养殖大厦。
    按照传统方法畜牧、耕作的农场生产的产品，价格自然比较昂贵。
    虽然不算什么奢侈品，平民百姓却也不会轻易的享受。
    而惠民超市里卖的自然产品，统共也不超过5件，看起来完全是老板用来强行提升店铺b格的摆设。
    因为放的时间太久，上面都已经积了层灰。
    张角拿了牛奶想要结账，却迈不动脚步，迟疑了几秒钟，转身将货架上剩下的那罐自然产牛奶也拿了起来，走到收银台前道：“徐伯，麻烦您结账。”
    老人目光从古装剧上移开却没有直接算钱，而是冷声问道：“给你爷爷买的？”
    “嗯。”张角点点头沉默了一会，倾诉似的低声回答道：“我没出息，负担不起重症室的开销，家里的房子又早就卖了看病，只能送爷爷来殡仪馆的公益灵堂里等死。
    他本来都已经昏迷几天了，刚才突然咳嗽。
    我就想着喂点牛奶压压，补充，补充一点营养，能拖一会是一会吧。”，声音渐渐变得有些哽咽。
    老人闻言却毫无感动之心，面无表情的道：“那么大岁数了，到哪不是等死，有区别吗。
    都这时候了还补充营养，傻子都知道是回光返照，真是揣着明白装糊涂。”
    张角听了这话不由对老人怒目而视，声音也冷了起来，“徐伯，你尊敬你是长辈，不好多说什么。
    但咱们是主顾关系，我买东西，你卖货，别人的家事最好少管。
    这两罐牛奶多少钱？”
    老人目光移回到古装剧上，淡淡的道：“你是个好孩子，为爷爷尽了心了，不用内疚什么。
    牛奶不要钱，送给你爷爷喝了。
    说不定黄泉路上，我们还得搭着伴走呢，算提前联络下感情了。”
    张角被老人的话弄得啼笑皆非，却也怒意全消，张张嘴道：“徐伯，您身体看上去好的很，一定能长命百岁。
    那个，牛奶就不用送了，小本经营也不容易，该多少算多少。”
    老人闻言也不吭声，只默默挥了挥手，让少年离开。
    张角却不愿平白受人恩惠，自顾自的从口袋里摸出了钱来。
    人类世界按照占据涂泥大陆的位置，分为‘东、中、西’三大区域。
    东大陆主流文明源自‘夏宗’崇尚道德秩序，民风相对保守；
    中大陆主流文明源自‘沙神’，崇尚循古不变，民风非常保守；
    西大陆主流文明源自‘鹰旗’，崇尚法律与征服，民风相对开放。
    张角所在的鲁洋国，作为与大夏王朝一脉相承的大周王庭封国之一，虽然人口不多，疆域不广但传承久远，国力尚可，币值承袭古制，分为铜文、银角、金元3级单位，逢10进1，货币坚挺。
    几文钱就能买到1斤农牧大厦出产的糙米或者精磨玉米面，让人饱腹一顿。
    张角全副身家不过20几元，犹豫了一下，按照以前在大卖场了解到的自然奶的售价，数出2金元放在柜台上，朝老人鞠了个躬，大步走进了雨中。
    路上他一路小跑着返回了殡仪馆，沿着院子里的步道深入其中。
    道路两旁种着森森松柏，间隔建有一间间的灵堂。
    灵堂外幽幽的白灯随风摇晃，偶尔还有缥缈的哭泣声随着雨声传来，气氛阴森的渗人。
    张角对这份恐怖似乎毫无察觉，大步来到殡仪馆西北角，最偏、最小的一间灵堂门前。
    那门是圆拱形的古式木门，上面挂着匾额，写着‘公益堂’三个字。
    门两旁有长条形的木板，上书‘人间自有真情在，温馨送别故人魂’的对子。
    进了门是个小院，搭着硬塑料壳的灵棚。
    因为棚顶已经老化开缝，有雨滴哩哩啦啦滴下，落在棚中摆放的供桌上，打湿了三牲供品中猪头的毫毛，森然中带着几分好笑。
    而灵棚上首是祭堂。
    里面简简单单摆着棺椁、香台、烧盆。
    棺椁里，一个瘦骨嶙峋的老人躺在床厚厚的锦被上，身上穿着崭新的素色古式官袍，脸孔灰白，身体僵直，只微微起伏的胸口显现出几分生机尚存的征象。
    香台上则早就放好了几根粗大的白色蜡烛，一把细长的供香。
    下面的烧盆旁备着冥钱和成串的金银纸元宝。
    一幅一切准备就绪，就等人咽气的模样。