比邻 作者:蓝景

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    板遮挡起来就行。”果娘将芋头放下，听到屋内果妹的哭声，匆匆又离去。

    李果停下手中的活，拿起芋头，剥皮食用，抬头就见赵启谟过来。他这次不是走西厢窗户，而是在桓墙下垫把木梯。他身后跟位仆人，仆人手里还提着工具。

    赵强以往当过木匠，这次静公宅的一扇窗户被风刮歪，也是他修的。

    看赵强摆出工具，拿起木板，凿刨，两个孩子退到一旁。

    “给你吃。”

    李果递给赵启谟一个芋头，不到巴掌大。赵启谟疑惑看着，他自然是吃过各种芋头制造的甜品，但他是个五谷不分的人，他没见过芋头。

    “你吃。”

    芋头塞到赵启谟手里，赵启谟握住，感受到芋头的温热，他知道这是食物。

    拿起端详，觉得有些毛糙，毫无食欲，但李果睁着双黑亮眼睛看着，正在期待他吃下。

    赵启谟用指头蹭去芋头上的皮，将芋头剥出，小口吃着。

    这东西闻起来有股清香，咬入口毫无味道，觉得就是芋头，但是不甜。

    好在这芋头很小一个，赵启谟不至于吃得太难受，三口解决。

    赵启谟吃芋头的时候，李果一直看着，他脸上露出笑容，模样温顺，再想不起，两人打架时，他那幅凶恶的模样。

    赵强很快拼好木板，遮盖住入口，又找来砖头，将木板镇住。

    “小官人，你们何时这般要好？”

    赵强看两个孩子坐在一起，不吵不闹，适才小官人还吃了这孩子的芋头，觉得有些惊诧。

    “谁和他好，不过看他可怜罢了。”

    赵启谟起身，往桓墙跳。赵强收拾好工具，跟上。

    李果想着以后登上桓墙可没那么便捷，不免难受起来，阁楼要是没被台风刮走该多好。

    赵启谟回家不久，就觉腹中难受，头胀脑昏，回床趴着。

    启谟娘过来问他哪里不舒服，他捂着肚子说，虚弱地说：“似乎吃坏肚子。”

    启谟娘一听，这还得了，赶紧将赵爹喊来。

    “午时用餐，我和你娘都无事，你可是另外吃了什么？”

    赵爹十分困扰，摸着儿子的手腕，捂捂他额头。

    “爹，我想吐。”

    赵启谟急忙翻起身，眉头紧拧，眼角有泪花，脚还没下地，就趴在床尾，吐得稀里哗啦。

    因为一个小芋头，赵启谟上吐下泻，卧床两日。

    李家三口，靠着这袋捡来的芋头度过半月，一家子吃得欢天喜地。果妹双手抓着芋头，坐在门槛上，用力啃着。这些天餐餐吃饱，果妹很少吵闹，逗她还会嘻嘻笑。

    第7章 炭渣，袄子

    刚入冬，有些人家已经烧上火盆，给畏寒的老人，娇弱的闺女，幼婴取暖。

    一晚一盆木炭，夜里可能还会添加，富人家不讲究木炭是否全都烧得干净成灰，让仆人端出往屋角一倒，夜里便又去重新烧一盆。

    像李果这种城中的贫儿，最喜欢一早去大户门外蹲守，火盆端出倒下，李果和二三贫儿一涌而上，扒开炭灰，寻找里边小块的炭渣，拾取放入提篮里，每日凑一点点，寒冬就也有炭火取暖。

    李果连日在静公宅附近扒炭灰，静公宅后面那栋大宅是柳漕司宅，柳漕司有三位千金，年龄皆是幼小，怕极这南方海港的大风与阴雨，每日要往屋外倒许多炭灰。

    阴雨绵绵，冻得到处游荡的贫儿在雨中哆嗦。

    此地人口拥挤，市井之中，住着各地人，言语混杂，这些杂居区，既有富人区，也有贫民区。贫民区位于衙外街后的合桥，有无数矮屋栉比鳞次，交错其中，许多贫儿，在那里诞生。这里是娼妓和海员的居所，他们来自五湖四海。

    李果每次捡炭，遇到合桥的贫儿都会让开，光是从人数上他就输了一大截。

    等三五合桥的贫儿捡炭离去，李果才蹲下捡漏，哪还有什么，倒是把手脸抹黑。

    他拿根小树杈，就这么专心致志的扒炭灰，柳漕司宅里走出两位锦衣男孩，他也没留意。

    “怎么又有乞儿，赶走赶走！”

    柳家大公子柳经十三岁，个头高大，长得人模人样，一口官话说得标准。

    跟随在他身后的仆人，急忙过去驱赶李果。

    被人驱赶，李果拍拍膝盖，从地上爬起，抬头正见赵启谟，他高兴迎上去说：“许久不见你。”

    “启谟，他好像认识你？”

    柳经狐疑问着赵启谟。

    “不认识，走吧。”

    赵启谟冷冷打量李果，见他打着赤脚，蓬头垢面，不免嫌弃。

    “撵他走，下遭再遇到这些合桥穷鬼，都给我狠狠打一顿。”

    柳经指使仆人，仆人便也就作势要打李果，李果愣在原地，只是呆呆看着赵启谟冷漠的背影。

    “走走，别再来，把这灰扬一地，弄脏公子们的衣服你也赔不了。”

    仆人推搡李果，李果跌坐在地。

    提着空荡荡的篮子回家，李果钻回厨房，烧火做粥。

    前些日，舅提着一点米粮，数尾鱼干过来。

    家里许久日子没吃过米。

    李果抓把米，和些野菜叶子一起，熬一锅汤。

    他忍着饥饿，等娘回来。

    即将入冬，远航的海船纷纷归回，果娘听闻有海船回航靠岸，她一早就赶去海港。

    李二昆两年没回来，李果年纪虽小，却也知道他爹估计大概是死了，周围人都这么说。衙外街的孩子们，和李果打架，会取笑李果没爹，果爹喂鱼了。小孩子说起恶毒话，一点心理负担也没有。

    午时，果娘失落回来，李果给娘盛碗粥递上，母子俩都没说话。

    一次又一次，问过无数海船，李二昆仍是毫无消息。

    李果一个半大孩子，凡事不放心上，几天后又兴高采烈去衙坊捡炭。提着篮子，路过静公宅，正巧遇到赵提举从宅内出来。

    赵提举认识李果，毕竟这孩子给他很深的印象。

    “赵朴，你问问他这是在干么？”

    李果篮子里放着几块炭渣，赵朴一瞅就知道是来捡炭的。

    “回赵公，这小孩儿过来捡炭渣。”

    “此地冬日潮湿阴冷，这孩儿不只衣着单薄，怎会连双鞋子也没有。”

    赵提举目光落在李果脚上，上次果娘押李果去请罪，他便已问清李家情况，知道一家之主出海两年未归，导致家里穷困。

    “赵朴，你领他去找夫人讨件启谟的袄衣，连并一双鞋子，那孩子才做新装，旧衣鞋许多。”

    赵提举觉得两个孩子年纪相仿，大抵启谟的衣鞋，这孩子是可以穿的。

    他和赵朴说话，李果听不懂，自顾往前走。

    “小孩，别走。”

    赵朴追上喊住李果，用土话跟他说赵提举要拿衣服鞋子给他穿，李果愣愣跟随。

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