美人记 作者:石头与水

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    知府衙门就发了一对肘子一对鸡，到我这同知这里，自不能越过了知府大人去，就同周通判商量的，一对鸡实在拿不出手，就每人一对肘子。”

    何子衿道，“那巡抚衙门呢。”

    “田巡抚怕是要不自在的。”阿念叹道，“府城有巡路御史在，知府衙门发这么点儿东西，巡抚衙门也不能论车来发了，倒是比知府衙门更丰厚些，加了两条肥鱼。”

    何子衿：……这是搞廉政建设呢。

    阿念说着自袖管里摸出张银票递给子衿姐姐，“东西少了，这上头不能再少的。”

    何子衿接了一看，竟是张五百两的银票子，不禁道，“果然是府城，非县里能比的。”说着一弹这银票，道，“柳知府没在这上头烧火。”

    “他要在这上头烧火，第一个先得把自己烧死。”阿念道，“肘子鱼的，少一条两条的，也没人计较。这真金白银，下头人指望着这个过日子呢。”

    何子衿道，“柳知府的寿辰在十月，他这般，介时寿礼可如何张罗，轻了不是重了不是的？”

    阿念道，“到时姐姐就同周太太商量着来吧，倘知府衙门要摆酒，大家必得送礼的，差不多就成了，难不成还真要做态到成了独夫。”

    何子衿笑，“这也是。”

    传闻中的李参政，是中秋节到的。

    中秋后李参政家设宴，阿念身为正六品同知，正经的实权小官儿，亦在受邀之列。阿念是带着子衿姐姐一道去的，官场宴会素来如此，男人有男人的应酬，女人有女人的交际。

    李参政官阶仅次于田巡抚，又是初至北昌府，第一次宴客，凡接了帖子的，没有不给这位参政大人面子的。何恭沈氏也到了，李家却也不算大摆宴席，因为李参政所请的，基本上就是从六品以上的官员，品阶再低的，便不在李参政的宴请名单之内了。

    何子衿原还以为李家既是鲁地出身，想来家风亦与柳太太娘家孔家有异曲同工之处，不想李夫人极爽俐谈笑人物。李夫人笑道，“如今重阳未至，北昌府就已是冰雪世界，初见此等风光，委实开阔眼界。”

    田夫人笑道，“多有人来此地觉着气侯严寒，不大适应的，如夫人这般一来北昌府便为之心喜的，可是少见。”整个北昌府，能称夫人的，也就是田夫人李夫人二位了，从三品以上诰命，方可称夫人。

    李夫人笑，“我家在琅琊，冬天虽也多雪，只是没有北昌冰雪这般气派，好地方！”

    田夫人笑道，“过些天还有府城的冰舞节，你既喜欢，咱们一并取乐方好。”

    李夫人喜道，“这可好，我在娘家时，待腊月寒天，也曾在冰上游戏。”

    田夫人笑，“可真真是投缘了，咱们这里，我如今年纪大了，只能坐坐冰爬犁过干瘾，她们年轻的，江同知太太、周通判太太、何学政太太，都是爱在冰上耍的。”

    田夫人都点名了，何子衿虽然较周太太年少，更是她娘的亲闺女，按理她不该先开口，只是，田夫人先说她也自有其道理，那就是，虽然周通判与江同知品阶相同，但，何子衿是有诰命，而周太太是没诰命的。故此，田夫人要将何子衿放在前头说的。何子衿便笑道，“是啊，每年冬天，待天寒地冻的时节，河里冰冻的牢了，我们一大家子都要去冰面上玩儿的。以往在沙河县，只听说过府城的冰舞节，无缘一见。如今可是能过过瘾了。”

    “这可是咱们北昌府的盛事。”周太太笑，“那会儿，冰舞节连着庙会，热闹的了不得。”

    沈氏笑，“待得年下，适逢佳节，又有些盛事，正当乐上一乐。”

    杜提学杜太太亦道，“尤其那会儿，衙门出银子请来百戏，与民同乐。”

    大家便说起这冰舞节来，你说把柳太太郁闷的，她，她是以孔圣人后代自居的，一言一行无不合乎礼法，出门都要带帷帽的规矩，不要说滑冰、冰爬犁什么的根本不能入柳太太的眼。就是那冰舞节是个啥东西哟，柳太太这刚来的，还不晓得呢。

    好在，柳夫人有别的招，她与李夫人是闺中旧识，不过，柳夫人略略年长些罢了，道，“记得闺中时，欧阳妹妹还是文静的性子，时久未见，妹妹较先时活泼不少。”

    原来，李夫人娘家复姓欧阳。

    何子衿心下一动，舀一勺甜羹吃了，这欧阳氏，可是鲁地大姓。

    李夫人欧阳氏唇角噙着一抹笑，与柳太太道，“不说我，咱们这些人，在闺中时哪个不文静来着，就是不文静，在外时也得装个文静的。如今都成亲嫁人做婆婆了，还那般文静作甚，又没人来相看我，以后就剩我相看人了！”

    李夫人言辞之泼辣爽俐，逗得满堂人几欲笑倒，田夫人撑不住，酒都洒衣襟上云了，笑指了周太太道，“以往我说，论爽俐，你居第一，无人居第二，如今李夫人一来，你可叫人比下去了。”

    周太太举杯，笑对李夫人道，“我当敬李夫人一般。”

    李夫人举杯饮尽，一亮杯底，端的是豪气干云。

    周太太叫声“好”，也顷刻饮尽杯中酒。

    田夫人起身更衣，李夫人言辞俐落，室内气氛极佳，待得田夫人回来，大家说说笑笑，更是融洽。

    待得李家宴尽，沈氏与闺女同乘，都说，“虽说是一个地方的人，李夫人性子瞧着倒比柳太太要好。”

    何子衿笑道，“一样米还养百样人呢。这也稀奇，按理怎么也算同乡，倒看不出李夫人与柳太太如何亲近来。”

    沈氏也道，“虽然瞧着像旧相识，这二人的性子却委实不大一样。这样南辕北辙的两个性子，可不似好友。”

    沈氏何子衿母女嘀咕了一回新来的李夫人，待何子衿回家后，问起阿念参政大人如何来，阿念坐在临窗的小炕上，端起茶慢呷一口，道，“说来也是有缘法，这位李大人当年也是探花出身呢，只是比我早几科罢了。”

    何子衿也过去坐了，与阿念神秘兮兮道，“你知道李夫人娘家姓什么不？”

    “姓什么？”

    “欧阳。听柳太太叫李夫人作欧阳妹妹，我曾听弟妹说过，先帝有一位妹妹封号为寿宜大长公主的那位，先时嫁的是秦家，后来这位秦驸马笃信佛祖，最终看破红尘，出了家。先帝不忍妹妹空守度日，就为寿宜大长公主说了一门亲事，听弟妹说，这位大长公主的第二位驸马就是姓欧阳的，据说也是鲁地人氏，只是不晓得与这位李夫人是不是同族了。”何子衿道。

    阿念缓缓颌首，道，“这倒有可能，欧阳驸马一直在靖江港当差，靖江港那地方，再肥不过的肥差，就是在江南官场，也是一等一的实权人物了。”内眷之事，阿念不清楚，但官场上的事，如欧阳驸马这般身份，阿念大都知道的。

    何子

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