美人记 作者:石头与水

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    连带着马阎二人一道念叨。

    何子衿道，“我也听说前任许县尊的事了，那个姓杨的，当真凶恶的很呐。”

    庄太太不以为然，小声道，“杨兄弟以前是县里有名的豪迈人，最爱结交朋友，他还在县里做过牙人，帮着人们牵桥搭线的卖个东西做个经纪啥的。要说凶恶，我委实没看出多凶恶来。”

    何子衿道，“不是说他杀了许县尊么。”

    庄太太道，“反正我是没亲眼见到，我家老爷也没见到，阎典史这么说，谁晓得呢。”

    何子衿道，“庄巡检与杨大谷关系不错吧？”

    庄太太脸上微窘，替自家男人辩解道，“我们老爷，就是这么个人，他是个粗人，跟谁都说得来。男人么，喝几碗酒，脑袋一热，酒气一冲，就拜了干兄弟。”说着，很是郁闷道，“就因着这个，杨大谷出事后，我们老爷挨了姓马的不少训斥，前儿竟还挨了棍子，往哪儿说里去呢。这要是知道杨大谷是这样的人，谁会与他结拜呢。”庄太太说着又伤感起来，道，“这亏得县尊大人来了，不然，姓阎的要把我家老爷撵下去，叫他家三郎来做巡检哩。唉，我家六个讨债鬼不说，上头公婆也都上了年纪，下头还有个未成亲的小姑子。这要是没了差使，一家子只得喝西北风去了。”说着，就拿一双充满期待的眼睛看向何子衿。

    何子衿道，“这是哪里的话，做官有做官的规矩，典史与巡检皆是朝廷派的官员，就是在朝廷做官，除了翰林外，父子二人还不能在同一衙门呢。”

    “还有这种说法儿？”

    “自是有的。”

    庄太太这脸上就露出开心来，哧啦哧啦的，纳起鞋底子更有劲儿了，再三同何子衿道，“我家老爷，再实诚不过的人。县尊大人要是有什么事，只管差谴于他，他跑个腿儿什么的，还是没问题的。”

    何子衿笑笑，庄太太道，“您别跟我客气，我这也是实在话。三班的人使唤起来，哪次没些个脚程钱，他们都是不乐意的。我们老爷不讲究那些个，只要大人有差谴，刀山火海，一句话的事儿。”

    “嫂子的心意，我明白了，可别说这些年刀山火海的话，怪吓人的。”

    庄太太咧嘴一笑，道，“我也就这么一说，您明白我的意思就成。哎，反正衙门的事，您总比我知道的多。”

    何子衿笑，“我们初来乍到，知道的肯定没有嫂子你多。”见庄太太摆出受用模样，何子衿继续道，“我们老爷，是个清高人，要是叫他管一下秀才们的事，他是会的。别的那些俗务，我们老爷兴致不大。”

    庄太太立刻鞋了纳不下去了，一幅掏心掏肝的模样，道，“我的太太哟，就咱们这破县，一个县的秀才，一只手就数得过来。管秀才才能有多少事儿啊！”

    “啊？”何子衿装个单纯的样儿出来。

    庄太太想她年轻，人却是不错，且自己老爷已与姓马的闹崩，定要倚着县尊才好过活，庄太太很不吝于赐教，道，“咱们县离着榷场近，别个不说，这县里人来人往的，实与您说，这县衙六房，最肥的就是户房了。县里粮食赋税，鱼鳞图册，钱粮地清啥的，都是户房管着。还有，三班那里，更是肥的冒油。”

    “三班不是缉匪盗的么。”何子衿道。

    庄太太道，“就这沙河县，哪个做买卖的不给三班上份子。给的少了，给不到了，姓阎的一个眼色，你这生意也就甭做了。”

    “还有这样的事？”

    “可不是么。”

    庄太太言之凿凿的模样，还拿出证据来，道，“不说别家，就是城南翁家，以前可是咱们沙河县大户，现在翁家可是大不如前了。”

    “翁家？倒没听说过。”

    “诶，您刚来，哪里晓得哟。”庄太太道，“那翁家，以前可是咱们县里是有银钱的人家，他家一个小闺女还是前任许县尊的妾哩。日子过得，比现在什么阎家金家强多了，他家以前听说是大生意，往帝都贩北凉的红参，还有咱们这儿的老山参，鹿葺，皮毛，然后，从帝都带回最新鲜花样儿的衣料，唉哟，那衣料子的花色哟，可是甭提了，好的了不得。那银子赚的，海了去。就是一年出门，遭了匪盗，非但耽误了货，银子也赔了个稀净，他家便大不如前了。要是您早些来，咱们县哪里轮得到阎家金家，就金家现在那酒楼，改名儿金鑫楼的，原本是翁家的生意，人家原是叫平安居的，是说来来往往的客商们，图个平安。这名儿多好，多实在，结果，金家得志，自翁家买了这酒楼，立刻改了四金楼。我的天哪，只嫌赚不来钱哪。”

    何子衿笑，“兴许是因人家姓金吧。”

    “哪里啊，他家的又在榷场那边开了个铺子，也叫四金铺。”庄太太道，“他家就是出了个好闺女，嫁给了阎家，这不，阎家起来了，他家又把个庶出的丫头送给阎典史做小，当初翁家遭难要贱卖酒楼，可不就他家得了么。他家以前就寻常人家。”

    何子衿听着不由道，“怎么这儿都流行把闺女给人做小啊。”

    “诶，也就那起子起发财想疯了的。像我这没闺女的，要叫我有个小闺女，我得当命根子。”庄太太感慨一句，又道，“要是那家里不缺闺女的，嫁一个出去，家里立刻有了银子。然后，儿子们能娶更好的闺女，家里人能穿更好的衣裳戴更好的首饰，为什么不嫁呢？”

    何子衿也知这是现状，只是叹口气，没说话。

    庄太太见县尊太太不大喜悦了，也就不说这话了，笑道，“听说，县尊大人把邵先生又接县里来了，可是要让邵举人还在书院念书啊？”

    “是。听说邵举人以前书讲的极好，只是他现在腿脚不大灵便，得先治腿呢。”

    “邵举人那腿，还能治？”庄太太也有些惊喜。

    何子衿道，“请大夫看了，当时没接好。”

    庄太太双手合什直念佛，道，“邵举人哪，可是个大好人。非但书讲得好，人也公道。要是邵举人的腿能医好，我真要去庙里给菩萨多烧两炷香呢。”

    何子衿不明白这里头的事，庄太太道，“当初，书院里的小学生常受阎家小子欺负，邵举人就说了句公道话，就给阎家打断了腿。”

    何子衿道，“我怎么听说是邵举人自己不留心摔断了。”

    “哪里是不留心哟，邵举人有一回坐车，就是阎家人指使的，有个街上的小乞丐往那马那里扔了串鞭炮，这马受惊，一路狂奔，邵举人从车里摔了出来，就把腿摔坏了。这事儿，没别人，就是阎家指使人干的。”庄太太说的那叫一个笃定，“邵举人那会儿，可是许县尊面前的红人，除了阎家，谁会去害邵举人。邵举人出了事，许县尊也出了事，说不得就是……”庄太太给了何子衿一个心

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