日落日升，星斗往复。
    半日时间，过得飞快。
    叶止快马加鞭，一夜未眠，出了风波镇从大道行，跨过两座矮山与一处谷地顺着大河走，过了不知多远，直到天色微微亮起的时候，才终于远远地看到那一处浅水河滩，一座小楼从郁郁葱葱的乔木中隐隐露出头来——这里便是元浪口中的河边小筑。
    三层小楼，一地幽绿，一弯浅水，说不上多么阔绰豪华，但四周风景独好，冬暖夏凉，虫鸣鸟吟，独有一番风味。
    青狼帮这几年正是巅峰时期，整个江南下游的小帮小派没有一处不想巴结帮主元浪，甚至下游几座城镇的城主也想从漕运上沾点便宜，赚些钱财。
    因此每次元浪宴客会客，这些大小人物便会齐聚这座河边小筑，好不热闹。
    叶止也知道这并非什么私密的地方，江湖上知道这座小筑的人至少也有十几人之多，元浪一旦出事，这些人一定守不住嘴巴。
    于是，这还隔着小几里路，他便小心下了马，放轻了脚步，徒步向前。
    不知为何，他总觉得这小楼有些灰暗破败，似乎废弃了一些日子，他不敢肯定，又小心接近了一些，再看，果然发现了一些不寻常的地方：元浪作为一帮之主，虽然是一介武夫，却也是个风雅之士，他爱花爱茶，平日里对庭院中的花树草木都小心栽培，一丝不苟，可如今，这小筑周围的乔木却明显比远处的草木灰暗下去一片，显然已经许久无人打理。
    叶止再接近一些，脚步更加小心，也看得愈发清楚。
    这整座小筑远远望去看似普通，却好像被一层薄薄的雾气所笼罩，朦朦胧胧，其间的景色飘忽不定，绝不像是有人居住的样子。
    莫非元浪早就将这里废弃了？
    看这番景色，绝不像是短短半月无人来过的。
    若是这样，自己岂不是白跑……叶止刚刚想到这里，突然感觉脚下微微一重，向前的步子似乎牵扯到了什么。
    他刹那警觉起来，身子向下一沉，耳朵一动，果然听到耳后一阵破空之声传来！叶止猛一回头，重心落在双腿之上，身子再向下倾，一支利剑“嗖”地一声便从他的身边划过，插在不远处的一处树干上！他一手撑住地面，赶紧一个翻身将身子稳住，屏住呼吸，环视四周——这样的机关可不像是捕猎野兽的，明显是有人在这等着他呢。
    这时候最愚蠢的行为，就是站直身子，大喊一声“是谁！”
    。
    那布下机关的人应该早就发现有人进入了陷阱，大声呼喊的猎物往往死得最快，你必须深藏在静默之中，只有潜伏的野兽，才有可能反将猎人一军。
    果然！这陷阱触发之后不过几秒，便有“沙沙”的脚步声远远传来，越走越近，听声响至少有十几个人。
    叶止小心踩过前面的草地，将身子隐藏在一颗大树后面，探出半个脑袋来。
    这些脚步声很快更近，嘈杂之中，又有几个人的交谈声传来。
    “是这里？”
    “声音就是这里传过来的。”
    “人呢？”
    “四处找找！”
    “哎，西边……”这几句话分别来自不同的声音，由远有近，叶止从树木的缝隙中望去，只见到七八个人正朝自己的方向走来。
    他们打扮成青狼帮的样子，皮肤黝黑，腰佩一把短刀，四顾着往前。
    他们的声音并不平静，一边说话，一边气喘吁吁，这短短几百米的奔袭，已经让他们喘不上气来，叶止只是一听，便知道他们不是什武林高手，就只是一帮青狼帮的跟班喽啰而已。
    可是，青狼帮的人为何在这里？
    河边小筑废弃如此，以元浪的性格，不可能居住在这里，这些人自然也不会是在这里保护他的。
    可自己刚才触发的陷阱，分明就是这些人设下的，这么一想，答案早已昭然若揭：他们在这里等待的人，正是元浪！叶止心中一紧，但很快又松了一口气：既然这些青狼帮的伏兵仍在这里，正说明了元浪还未上当——即便在帮中失势，他也曾是江南一方的枭雄，可不会被这种小伎俩骗到。
    看来帮中出事之后，他就再也没回过这一处河边小筑，想要找到他，就要另想办法了。
    叶止这么想着，再探出头去。
    这片林子里大约有十五六个青狼帮的，其中七八个正朝他走来，显然还并未发现他的藏身处。
    他们喘着气，张望着，步法生疏，重心不稳，叶止在心中盘算了一番，黑刀黑影在手，他一招便可收拾掉打前锋的那三人，撕开包围圈子逃出生天，哪怕后面的人真的追了上来，也绝不是他的对手。
    只可惜白来一趟。
    他在心中叹了一口气，拇指悄悄将黑刀顶起，露出半寸锋芒来，右脚向前一步，正欲出刀，然而就在这时候，他在后的左脚忽然一轻，脚下地面的泥土居然陷下去了一块！他暗叫一声不好！方才，自己眼里只有慢慢靠近的这几个青狼帮众，万没想到身边还有另一处陷阱，一时疏忽大意，居然犯了这样低级的错误！他立刻将左脚收起，身子前倾，那块下陷的地面在那个果然弹出一只捕兽夹子来，险些一口咬住他的小腿。
    叶止就地一滚，黑刀出鞘，一把插在地面上，支起自己的身体来。
    然而，就在他想要松一口气的时候，余光中，他突然瞥到了一丝闪光……是剑芒。
    这剑芒自上而下，来得极快，刀刃晃动，嗡嗡作响，绝不是刚才的机关陷阱那么简单！叶止来不及思索，急忙挥刀挡在剑芒之前。
    只听见“咣”的一声！那剑芒与黑刀相撞，擦出一阵刺眼的火花来。
    叶止此时已经回过神来，左手引黑影为爪，不退反进，一把朝着面前那持剑的人手腕抓去！“哼！”
    那人低哼一声，手中快剑居然一转，剑刃朝着叶止抓来的左手斩去，叶止连忙卸下力道躲开这一剑，黑刀攻其下身，可那剑客的动作更是敏捷，双腿一退，将这一招也躲了过去，连退几步，与叶止拉开了一柄刀的距离。
    “在那里！”
    “我看到了！跟上跟上！”
    “青狼已经出剑了！你们还愣着干什么！”
    那几个青狼帮打扮的男人终于反应了过来，呼喊着朝着两人的方向跑来。
    而面前这一个与叶止过了两招，丝毫不在下风的男人，恐怕就是他们口中的“青狼”了。
    这男人看来三十多岁，一身浪人打扮，身披一条青色的狼皮，狼头挂在肩上，眼眶空空，尖牙仍在。
    他手握一剑，腰上，肋上，背上，还带着许多把样式不同的长剑短刀，乍一看，竟有将近十柄。
    他默不作声，只是看着叶止，注意力全在刀剑上，眼睛低垂，不曾抬起。
    这人是谁？
    青狼帮众，何时有这样一位人物？
    “你是谁？”
    叶止忍不住，终于将这个问题问出了口。
    浪人抬起头，一双幽绿的眸子。