幽深水牢之中，血腥味散得格外快。血的味道与牢中独有的腐臭、水臭都是不同的，无论闻了多久，都依然让人心生厌恶。对血避之不及，恐怕就是求生的本能之一。
    即便是在三大水牢的“弃牢”之中，应启丞的牢房也是独一无二的：这座牢房，正是因为曾经关押折磨过“天眼天慧”卢万生，才如此赫赫有名——即使谁也不知道他最后的结局，不知道他最后是生是死。这
    座单独的牢房被狱卒们称作“红牢”，关押在这里的，无一例外是极为危险的囚犯，尤以王族幻术师与江湖中有名的好手居多。他们大多身手了得，必须关在这座红牢里，辅以毒药酷刑，才能制住他们的一身武功。红
    牢因为要加入红毒，也就是江湖人常说的血毒，所以要独用一条水道。狱卒小秦还未将调配好的血毒“月落乌啼”加入水道之中，便闻着一股浓郁的血腥味道从水中飘了过来，不禁皱起了眉头。
    但他不敢大意，还是小心翼翼将毒药兑好比例，慢慢加入了水道之中。看着本就暗红色的血毒与水与血混在一起，他才终于松了一口气，拍了拍衣服。刚站起身来，便见到自己的两个同僚一前一后走了过来，身上背着刑具，面色凝重。
    “怎么了？”小秦知道舒尔述正在红牢当中折磨犯人，这才敢稍微提起一些声音，对着两人问道。其
    中一人抬眼看了一眼小秦，问：“你添上红毒了吗？”
    小秦点头，“添了。”“
    下次可别忘了！”那人对小秦的粗心很是不满意，“你出了差错，还要连累我们一起。舒大人是个怎么样的人，你又不是不知道。”小
    秦连忙赔笑着：“抱歉抱歉，都怪我，下次舒大人不在，我给两位大哥带酒来。”
    “哎，你每次承认错误的态度就很好！”那人眉开眼笑，指着牢房的方向，压低了声音说：“那囚犯不知怎么惹到了舒大人，他又开始动私刑了。好像说要把他的指甲一个个都拔下来……”
    “这算轻的了吧？”另一个狱卒接过话来，道：“之前有多少犯人，只是因为顶撞了舒大人一句，就被折磨得人不人鬼不鬼的。这家伙顶了这么多句，你看大人那个样子……还只是拔了他的指甲。这犯人，估计来头不小啊。”
    “你又知道了？”
    “可不是！我听说他是古文书阁送来的犯人，八个蓝衣铁卫架过来的，舒大人就算火气再大，也不敢要了他的命。还有啊，我听说……”这
    狱卒的话才说了一半，远远地，便有一声惨叫，一声大笑传了过来。惨叫声陌生，大笑声却是熟悉得不行，正是舒尔述。
    “啧，真毒啊。不过听裘大人说，舒大人快要升迁了，等他一走，这红牢便归了裘大人管，我们的苦日子也就到头咯。”
    说到这儿，又是一声惨叫。“
    哎呀不说了，我去透透气……这声音，太惨了。”那狱卒下意识地摸了摸自己的手指，“这真不是人待的地方。小秦，你也走吧。”三
    人说完，只觉得牢内的血腥气越来越重，就连空气当中，也隐隐散发着一股阵痛，让三人脊背发凉。“
    你们去吧。”小秦怯怯地往红牢那里看了一眼，“舒大人刚刚责骂过我，一会儿从牢里出来，要是看我不在……”“
    行啊，你小心着点，哥俩先走了。”狱卒拍拍另一个人，两人打开木牢门，又前脚后脚走了出去。红
    牢里再次陷入了沉寂，除了那断断续续的，垂死野兽一般的痛苦惨叫声。小
    秦坐在椅子上，一声一声数着，这已经是第七声了，那人应该还有三个指甲，他这么想着，手上就隐隐作痛起来。舒尔述用刑可与别人不一样，之前带着他们的裘因裘大人用刑快而狠，但他不喜欢见血，若是囚犯怕了，肯说了，裘因立马就撤了刑具。可舒尔述这人，即便你服软了，害怕了，他要的把刑上了——这家伙就是一个彻头彻尾的暴徒！恶魔！他
    将人的指甲拔了，一个一个，都慢慢地。就让你看着自己的手指甲被钳住，分离血肉，摩擦指背，哗啦，连着血和还未分离的肉块，缓缓的抽出来。等你疼够了，叫够了，他再用手把你的伤口一寸一寸揉开——然后下一个。
    小秦是看过舒大人折磨犯人的，他不愿看第二次，他只希望舒尔述从牢里出来的时候，已经将怒气发泄得差不多了，不要迁怒到自己的头上来。他只想在这弃牢里平平安安过个八年，八年一过，他便有资格进铁卫营受训了，运气好的话，还能做个蓝衣铁卫……
    他这么想着想着，不知何时，居然有一阵困意涌了上来，他眯了眯眼睛，一抬头，又眯了眯眼睛，一抬头，再眯了眯眼睛，脑袋就垂了下去——等
    他再次清醒过来的时候，房里的蜡烛已经烧下去了一大半，他“呀”了一声，环顾了一下周围，还是只有他一个人。
    这么久过去了，舒大人呢？
    他心中一阵害怕，要是舒大人发现他睡着了，一定会拿鞭子抽他的，可幽暗的水牢当中，早就没有了舒大人的影子。他静下心来，细细听了一会儿，牢房里也没有惨叫的声音了，好像那个被折磨的凡人已经死了一样。
    狱卒小秦定了定神，鼓起勇气，又往红牢的地方张望了两眼，可其中一片漆黑，根本看不出什么来。他又向前了一步，才终于发现——
    牢门根本就没有关。距离牢门不远的地方，一个人脸朝下栽倒在水中。“
    啊啊啊啊！”
    这人身着官府，腰佩一把刀，一卷鞭子，四肢扭曲成了怪异的角度，显然是断了。小秦推了推他，没有反应。
    小秦不敢抬头了。他不敢往红牢里面看过去。
    窸窸——窣
    窣——啪
    嗒——咔
    咔——
    红牢里面，突然传来了一阵阵奇怪的声响，好像是有人在里面摆弄着木板竹简一样，轻微又清脆。小秦竖起耳朵，又听了听，一刹那，他明白了。
    这是有人在摩擦指甲的声音。
    “那囚犯不知怎么惹到了舒大人，他又开始动私刑了。好像说要把他的指甲一个个都拔下来……”他
    的身体僵住了。他不敢面对尸体，也不敢抬起头来，不敢后退，也不敢望向牢房，他只能颤颤着蹲在水里——他是不能带刀的，腰间，只有一把铁棍。但他不会什么武功，一把棍子，拦得住红牢里的人吗？“
    小哥。”他
    听见一个声音，水声哗啦哗啦，铁具咣啷咣啷，好像是牢里的人正在向他走来了。他还是不敢看，只感觉这个声音离他越来越近，一阵浓重的血腥气与腐烂的臭味扑鼻而来。“
    钥匙，钥匙在你这里吗？”
    他几乎要呕吐出来，但他的全身都僵住了，脑袋也越来越浑浊，意识越来越重，恍惚间，他突然想到了：这水里是有毒的，是他下的毒。可红毒是通过伤口进入体内，他下半身明明没有受伤，是怎么中的毒？
    “我用指甲盖儿开了锁，开到一半，就卡住了。”
    “我的手使不上劲。钥匙，钥匙在你这里吗？”“
    我搜过了。钥匙不在舒尔述的身上。你帮我打开六骨断星，我不会杀你的。”
    小秦听到这句“我不会杀你的”，身上终于有了一些力气，他转过头去，看到了一张沾满污泥与血腥，却白白净净，五官清晰的脸。那人挤出了一个笑容，虽如恶鬼一般，却比舒尔述的笑温和多了。
    “他……他呢？”小秦颤抖着指向水里，“他，死了吗？你把他杀了？”
    “死了。但不是我杀的。”应启丞伸出没有血肉模糊的手，将头发拢到脑后，“他是自己掐死自己的。”