一个时辰过后，丹霞山的夜晚却早早到来了。
    到了这个时辰，午后的温柔阳光照不进雾中，这片浓雾弥漫的山川再次陷入了令人胆战心惊的黑暗。一时间，野兽的号叫声四起，巨鸟的扑翅声不绝，就连毒虫也发出“嗡嗡吱吱”的隐秘声响，来争抢这一席之地。
    可偏偏在这个时候，有一群人走进了丹霞山的深处。
    打头一人，一身劲装，白发白眉，即便是这样的日子，身上仍然披着厚厚的皮草。他手持一柄怪异的兵器，对着雾气嗅了两下，闪开身来，让后面的几人走了过来。
    第二个人身材高大，浓眉大眼，背负一柄翠玉一般的双手重剑，他对这里的路径似乎十分熟悉，只是简单看了两眼，便挥手让后面的人跟上，自己则先一步走上前去。
    第三人半身覆白衣，一言不发，身边更无神兵利器。他半身赤裸，露出壮硕的肌肉，另外半身则裹在红白相间的长衣之下，可那隐约露出的皮肤之下，居然是青色的片状龙鳞，长袖伸出，赫然是一只龙爪。
    白狗、崔于坚、龙王三人，已经到了丹山镇中。白衣楼此行，正是追着叶止一行人的踪迹来的！
    白衣楼立足江湖数十年，一直是三国之内最有势力的武林名门之一，即便是傲慢的王族，也得给这些身着白衣的剑侠一个面子。而当年如日中天的名侠萧千澈，自然也不是一介莽夫，他凭借自己在三国内的关系势力，暗中建立起了一个情报组织，名叫“白鸦”。这个组织并非是单独发展，而是将自己的众多耳目隐入“天机楼”中，通过侵占天机楼的庞大消息网来壮大自身。
    天机楼对此也并非毫无防备，但在数十年前，萧千澈的势力实在太过庞大，即便是天机楼这样的情报组织，也无法完全和白衣楼撇得一干二净。这一来二去，导致天机楼中的一些核心人员，都曾是身披过白衣的人。即便是在“白鸦”已经完全覆灭的今天，天机楼中仍有几人，和白衣楼有说不清道不明的关系。
    当年“白鸦”的二当家，如今天机楼的三大掌柜之一，“不好先生”何明秋就是其中一人。
    何明秋虽然已和白衣楼撇清了关系，几乎两不往来，但曾经生死兄弟的请求，这个满口“不好”的先生却如何都拒绝不了，两壶酒下去便被汪洋套出了话来。何明秋甚至还说，非但“鬼使”这一伙人前些日子奔着丹山镇而去，就连白衣楼辛苦追查了许多年的萧其宿等人，也曾有人见到他在浓雾中出没。只不过，他的样子已经与当年完全不同了……
    汪洋、崔于坚等人得到消息，立刻从出发上路。同时，他们还飞鸽一书寄往白衣楼主楼，催促另一只队伍同时前往丹山镇。这个消息极度隐秘，除了白衣楼高层的寥寥几人外，根本无人知道——白衣楼的精英几乎已经倾巢而出。不但是为了缉拿鬼使，追查楼主的死因，更是要将叛徒萧其宿与他的党羽一网打尽。
    这般有备而来，这支队伍中的高手，自然也不会简单。除了崔于坚、汪洋、江破三人以外，他们身后的几位剑客也是在江湖中赫赫有名，风头不亚于“鬼使”与“龙王”的大剑豪。
    这样一支队伍走在丹霞山的浓雾中，却是一点声音也没有发出。即便是最不可避免的脚步声，也被这些高手放得极轻，就算是相隔十步之遥，恐怕都没有人能发现他们的踪迹，更无法辨认出他们究竟是何人，为何而来。
    可就在这时候，悄然行进的队伍中，却发出一声轻微的咳嗽声。
    众人猛地回过头去，可雾中如此朦胧，只能看得见一个人在队伍的最后摆了摆手。江破的视力最好，认出了他是何人，也向前面的两人做了一个手势，继续向前走去。
    发出咳嗽的人，名叫霍起云，江湖人称“摘星剑”。
    霍起云是一个年过九十的老头子，白衣楼剑术最为高超的“四剑”之中，就属他年纪最大。岁月不饶人，如今，他的双腿行动已经不便，平日里全靠弟子搀扶，双手更是颤抖不止，咳嗽声也陪伴着他日日夜夜。若是不认识他的人，见到他那病恹恹的样子，或许都以为这个老头子快要死了。
    是啊。“霍起云快要死了”，这句话早在六十多年前，就已经流传在江湖上了。早在他年仅二十二岁，接下那个女人七七四十九掌“玄冰诡毒手”的时候，大家就开始这么说了。那时候，他咳得比现在还厉害，手都得比现在还剧烈，话都说不出来，出口只有两个字：冷啊。
    他在说“冷啊”的时候，就是他出剑的时候。
    霍起云只出一剑。但能逃出他这一剑的人，少之又少。
    所谓“摘星剑”，便是一剑之下，手可摘星。在他病得如同一棵将死的朽木的时候，不知道又多少江湖中的“明星”陨落在他手中。
    他从不出第二剑。因为他病得实在太重了，玄冰诡毒手的内伤陪伴了他六十多年，已经深入骨髓，成为了他身体的一部分。一剑之后，他早就没有一点力气。因此，他只能出一剑！这么多年来，他唯一练就的剑术，就是这一剑！
    忽然，队伍最前面的白狗停了下来。他的鼻子，是江湖中最好的鼻子，虽然这雾浓郁的让他心烦意乱，但只要足够近，他的鼻子依然能够发现危机——
    汪洋站起身来，左手突然朝着雾中一指！身后的人见到他的手势，同样将手往同样的方向指去。几乎是在同时，一只看似野豹，却比野豹大得多的生物突然从旁边跃起，直向队伍中间扑了过来！它是山林间最擅长隐藏声息的猎手，多年来，不知有多少烟雾贩子葬身于它的爪下。
    银光一闪。
    这道光快得像一个错觉，它只在豹子身上停留了一瞬，便将豹子的身体拦腰斩成两段。那道光移动着，如同一道疾电俯冲向下，又在豹子凌空掉落的身躯上托了一把，才最终卸去力道。那巨兽被斩成两段的尸体掉在地上，只发出了轻轻一声“嘭”。
    那光又是一闪，回到了队伍中一人的剑鞘中。
    豹子的尸体与众人相隔六七米的距离，一丝血都没有溅过来，那人微笑了一下，沾了一滴剑柄上的血，在自己的舌尖点了一下。
    “御剑行”钟兮。
    他不过三十好几，却能与摘星剑霍起云，翠玉剑崔于坚并称白衣楼“四剑”，所凭的，正是手中御剑杀敌的绝技。别人以剑御剑气，他却以剑气御剑，杀人于百步之外。这江湖之中，若论剑术，他能排进三十。但若论剑气，他能排到第二。
    他讨厌极了那个排在他前面的人，并非因为这人的剑气在自己之上，更不是因为这人的年纪比自己更轻。只是因为，这个比他高出一头的人——“红衣剑”百里绯，她是个女人！