与此同时，靡州城的另一边。
    这是一间看起来破败残旧，方圆不足两米的小小木屋，一眼望去，似乎连一个成年男人都无法容纳。但你无论面向往何处走出一步，那木质的斑驳墙面却都“呼”地向后一步，那多出来的空间，恰好便是你迈出的那一步，分毫不多，分毫不少。
    一步一步，桌椅，书架，床铺，甚至是瓷器，古玩，精美的刺绣扇面，都从那破旧的木墙背后浮现出来。可这屋子在任何人的眼中，却依旧只是那么两米见方的范围而已。这眼前的一切，也不知道是原来就在那里的，还是在你踏出方才那一步的时候，才刚刚出现在这个世界中的……
    这里是应启丞的“领域”。
    每一个境界超越“悟性”的幻术师，都能拥有一片这样的，仅属于自己一个人的“领域”。它或大或小，或现实，或缥缈，或是记忆中一片真实回望的浓缩投影，或是一缕完全立足于虚幻的璀璨梦境。
    它存在于完全的真实与不可名状的幻境之间，在真切与想象之中无尽徘徊，是所有幻术师的起点与终点，诞生与归宿。
    在所有已知的“领域”之中，最为强大的，莫过于当今绯叶国第一幻术师鬼亥的“九千火狱”与湛海所有王族幻术师的精神集合“风暴沧澜”。像是应启丞这种不入流的江湖术士，所拥有的“领域”往往只有三五米见方，情景也只不过是一个人生中较为深刻的记忆前段罢了，极其简陋。
    这样狭小的“领域”作用极为有限，除了用来存放什么体积不大的宝物，也只能作为藏身之所的用处罢了——领域毕竟是幻术与现实的边界，亦真亦假亦幻亦真，应启丞藏在这种地方，除非是手段更为高超的其他幻术师，否则很难将他们发现。
    叶止一开始也是这么想的，但他越往里走，越觉得应启丞的“领域”似乎并没有那么简单……
    他的步速并不算慢，至少要比常人快上许多，但将近一盏茶的时间过去，这片“领”域却好像根本走不到头。走过了屋子，又有走廊，穿过了走廊，再有一片庭院出现在了他的面前，等到终于踏过庭院，而外围，居然又是一片望不到头的烂漫花海！
    叶止看得呆了，他的五感敏锐，远超常人，他能够清清楚楚地感觉到，这里分明就是“真的”！这片“领域”相比幻境，竟然更接近现实！
    他猛然回过头去！他的身后一无所有，可见的范围，依然只有不到两米而已，其余的地方，依然只有无止境，无止境的黑暗！
    那么……刚才他走过的屋子、走廊、庭院，甚至是此刻身处的花海，他们真的是存在的吗？
    他四处环顾，希望能在这片景色中找到一丝破绽，但没有，那春泥与花的芬芳，那湿润的空气与温暖的触感，这……
    他还未来得及探得更深，只听“哗啦”一声，那熟悉的，镜子破碎的声音再次响起。叶止面前的一切景象都随之碎裂滑落下来，仅仅一眨眼的工夫，他已经再次回到了那一座黑暗破旧的小木屋中。屋里只有一张桌子，一盏油灯，两把椅子，师之然与应启丞正坐在他的周围。
    “幻术师的对话结束了，你也坐下吧。”师之然用眼神指了指一旁空着的椅子，“你刚才去哪了？”
    叶止愣了愣，慢慢地坐下了。他看了看应启丞，再看了看师之然，说道：“他的‘领域’太大了。”
    “鬼使果然也知道得不少。”应启丞大概没有感觉出叶止的敌意，他饶有兴趣地看着疑惑的叶止，接过话来便答：“你刚刚都看到了什么？”
    “走廊，庭院，花海。”叶止紧盯着应启丞笑眯眯的眼睛，认真地问道，“但你似乎不想让我走得更深了？”
    “哈哈哈，没错！”应启丞倒是丝毫没有隐瞒的意思，有师之然在身边，他仿佛是炫耀一般地介绍到：“这座木屋便是我‘领域’的入口。你走得越深，便离现实越远。常人恐怕还没走出这间屋子，意识便已经涣散，迷失在这片虚无当中。但鬼使毕竟是鬼使，你一路走到了花海深处，要不是我及时拉你回来，你可就……”
    “我可就知道得太多了。”叶止挑衅般答道。
    “对。”应启丞笑笑，但这一次，他的笑容不过是一个精心巧妙的伪装，叶止看得出来，此时的书生已经冷静了下来，正在陈述着一个再肯定不过的事实，“就算是朋友之间也是有秘密的，鬼使，你懂吧。”
    “我们和你可不是什么好朋友。”师之然敲了敲桌子，示意应启丞结束这个话题，随后又望向叶止，嘱咐道：“幻术虽然奥妙无穷，但终究不过是术的一种，以你的力量，光凭黑影与狂刀就可将这片幻境斩断！若是哪天深陷其中无法自拔，记住我的话。”
    叶止点了点头，撇了一眼应启丞。书生显然一脸失望，看向师之然的眼神都多了几分畏缩。他对阿蛮姑娘的仰慕确实是真的，是男人最最本能的，赤裸的仰慕。可惜，眼前的人此刻并非琼花楼中的“阿蛮姑娘”，而是师之然。后者所背负的东西，显然更多。
    “你们说到哪里了？”叶止问道。
    “一年前。我们在那个时间段找到了一点线索，所以才叫你回来，我们需要知道得更多……”师之然正色道，她一旦认真起来，便和应启丞眼中的阿蛮姑娘完全不同了，充满了凛凛的冷与漠：“有些事情我虽然知道，但世上最为了解那件事的人，除了你，都已经死了。”
    师之然把话说到这个份上，叶止已经明白了过来，淡淡答道：“丹山镇。”
    “没错。”
    “我可以告诉你，但他不行。”叶止望了一眼书生，“他不能听。”
    “不行！”师之然拦住他，“他也必须听。这已经不是你一个人的事了，这关系到我们三个人的生死。”
    “跟他有什么关系？”叶止瞪了应启丞一眼，说道：“我的过往他无须知道，这个江湖艺人害我不浅，谁知道他与那只黑猫是否还有联系？我能信任你，但他不行。”
    师之然听罢，叹了一口气，道：“但如果，他已经知道了呢？”
    “什么？”
    叶止一愣，连忙望向应启丞。后者点了点头，说道：“我看到了，只是视角有点不一样。”
    “你从哪里看到的？”
    “一个幻境中不慎掉落的梦。”
    “谁的？”
    “黑猫。”