应启丞留在这座小小的酒楼之中，倒真已经有些日子了。但他却越来越不焦急，反而更加耐心了起来。一是因为他发现这破酒楼自酿的米酒，居然还真有些味道，可不比外面那些闻名昂贵的美酒差了多少。二是因为，那个他苦苦等待着的人，终于离他越来越近了，就连脚步声，似乎也清晰可闻。
    不不不，不是他，是他们……
    应启丞此人倒也奇怪，他虽然年轻，甚至有些稚嫩，但他作为幻术师的资格，早已远远超过了王城中那些以幻术为傲的前辈们。那些由他构造的幻境，甚至连许多为王族服务的强大术士都望而却步。但即便拥有如此的实力，他却依然称自己是“江湖艺人”——这四个字代表着足够的自由，与王城中那些徒有虚名的饭桶可不一样。
    如今，他已经足够有耐心了。这几天来，他就像静静趴在蛛网上的捕食者。只等那猎物一脚踩进来，丝线颤动，触发他精心布置的陷阱。这样，他不费吹灰之力便能……
    “咚——咚——”
    可就在这时，敲门声却响了起来。
    他皱了皱眉头，“嘶”地吸了一口气。按照计划，这时候不应该有人来打扰他的，“丝线”没有被触碰，他的“网”也没有摇晃，除了每日给他送酒的掌柜以外，应该没有任何人能够接近这个房间才对。但掌柜的脚步声那么重，上楼的时候应该会发出不小的动静才对……
    应启丞还未来得及想出个所以然来，那细小的门缝当中，却突然有一团黑色的东西一闪！就在他犹豫的这一片刻，那黑影突然化作一只狰狞的鬼手，一把便扼住了他的咽喉，将他向后推去。应启丞只“啊”了一声，便被这只突如其来的手牢牢锁住，砰地一声撞在了墙上。
    与此同时，房间的门“轰”一声就被踹碎。一个络腮胡子，头发半白的男人一步踏了进来。他一手倒拖着一柄长长的苗刀，另一手延伸出一道黑影来，影子的末端，正是那一只擒住应启丞的鬼手！
    “抓住他了。”男人回头，声音却是外表不同的年轻。应启丞顺着转过目光去，男人背后的黑暗中才缓缓走出一个身材曼妙高挑的女子来——着女人生得特别，像是蜃楼更东边的异域人，鼻子高挺，眼窝深陷，精美华贵的头纱下，深棕色的卷曲长发瀑布般披下，正侧眼看着他。应启丞在她的身上扫了一眼，目光却被她的眼睛牢牢吸引住了。
    那是一双淡紫色的眼睛——
    幻术！
    不好！应启丞心中暗道一声，连忙闭上眼睛，一口咬住自己的舌头。痛觉的刺激之下，他一手抵住那黑色鬼手，另一手连作两个手势，手背向空气中一撞！突然，一声镜子破碎般的声音传来，整个房间轻轻一晃，鬼手抓住的“应启丞”就如碎玻璃一般裂了开来，将黑影炸得粉碎。而在同时，屋子内的一面梳妆镜突然像是活了一般，扭曲一阵，扭出一个人形来，啪地一声摔在地上。
    “呼！”应启丞站起身来，长长出了一口气，拍了拍身上的灰尘，挤了挤眼睛，摇晃着手指指着那突然闯入的男人骂道：“我早知道你会来，但你能不能对我礼貌一些！”
    “呵，你知道我是谁？”
    “鬼使！无论你易容成什么样子，但这驭使黑影的工夫——不是你还能是谁！应启丞摇摇晃晃坐在身后的凳子上，胸口起伏着，不住喘气，就连骂都骂不动了。刚才那一招，显然耗费了他不少力气，“咱俩也不是第一次见面了，你心急什么！我还能跑了不成！”
    “你在这镜面之后，我还真怕你趁机溜走，还是小心谨慎一些好。”叶止说着，一把将背后的苗刀握在手中，向前一探！果然，他与应启丞之间看上去并无一物，但刀尖伸去，却好像碰在一块透明的镜子上一样，再也无法向前一步。
    “镜面阵法。”他身后的女人一笑，“早就听闻鬼面生不仅仅是幻术方面的好手，而且学得精，学得杂，就连阵法与通灵之术也有所涉猎。果然，即便是在江湖之外，你也是最难对付的幻术师之一。”
    “你又是哪里的同行？怎么会和鬼使在一起？”应启丞眉头一皱，就在他犹豫的这片刻，突然哗啦一声，隔在他与叶止之间的镜面轰然碎裂开来。应启丞一惊，身子只来得及向后一缩，那黑影便一闪而来，一只手掌重重拍在他的肩上，一把将他按在了椅子上。
    应启丞抬起头来，只见那女人眼中的紫色光芒一闪而过。他应以为傲的镜面阵法，居然被这女子一眼破解了！
    他还想在动，却听“啪”地一声，一柄苗刀拍在桌子上，那架在他肩膀上的手掌又加重了力道，手劲之大，捏得他半身骨头嘎吱作响。一个声音就在耳边传来：“你知道这是柄什么刀吧。”
    应启丞听完，冷汗都流了下来，立刻不敢动了。
    “早这样不就好了。”叶止在他身边坐下，那只手却仍然死死地按住他的肩，说道：“你胆子也真是不小。既然知道我在找你，那一日在琼花楼，你居然还敢和我搭话？”
    “我非但敢，那一日，你还中了我的幻术！鬼使大人，你可知道？”应启丞只慌了一瞬，立刻回过神来，脸上甚至还带着一丝得意的笑容。
    没错！那一日琼花楼中与叶止同行，甚至熟络得不行的那个白面书生，正是“鬼面生”应启丞！
    “你的幻术？”现在轮到叶止愣了。
    “没错。那日琼花楼这么多游人，你为何偏偏与我说话？你从南大街而来，却偏偏进了琼花楼的北门，绕了这么大一圈，你可知是为什么？嘿！”应启丞说着，更加得意，他抬起另一只手来，拍了拍叶止架住他的手掌，“堂堂鬼使，却也中了我的幻术！”
    “你的目的是什么？”
    “目的？自然是了解你！我既然是一个幻术师，若是不知道对手是怎样的人，可是会败的！而我鬼面生，就算面对鬼使这样的江湖传说，也绝不会败！”应启丞笑得咧开了嘴，就好像他已经赢了一般，“我清楚得很，被你这样的人盯上了，就算逃到天涯海角，也一定摆脱不了你，索性就想在这靡州城中将你击败！可是……”
    应启丞说到这里，神色一变，那神气与骄傲转眼间如潮水般落了下去，倒是有一阵失落与哀求涌了上来。叶止最擅长观察人的表情，那一闪而过的情绪，他绝不会看错。
    他怎么了？
    “可是那一日，你居然进了阿蛮姑娘的房里……”
    叶止“啊”了一声，万万没想到此时此刻，此情此景，他居然会说出这种话来。
    “你能不能告诉我，那阿蛮姑娘，到底生得什么绝世容貌？那天晚上，你究竟碰着她没有？”