鲤庭是平常五柳学宫士子研习典籍和交流学问的地方，庭侧有一水潭，到来将夏时团荷层叠如玉，百余尾红鲤推波吐凉，倒也是叹为清绝的一景。
    三日后西蜀士子就在鲤庭与学宫士子较量，靖城里所有功名的人，以及乡绅富贾全都过来观看，加上五柳学宫本身的人差不多有四百人了，来晚的葛牧很艰难才挤到最前面。
    先比的是诗词。
    葛牧到时比试已经开始，议论的人说是以“残荷”为题，以一柱香的时间为限，此时香炉的香刚点燃不久。
    比试的士子站在水潭前观荷，双手背负或偶尔微吟，煞有模样。这就让葛牧觉得不管作什么卖相都很重要，比如柳相臣的诗词也很好，可是他作诗时都是嘴里嚼着咸菜，半坐半躺，还不时地挠两下腿，这如何能登大雅之堂？他几考未中显然不是没有理由的。
    场面气氛压抑，观看的人闭气凝神不敢做声，章明安老夫子表面笃定，实则背负在双手握了握，葛牧看着这老夫子只觉得好笑。
    还正想着，忽然一名西蜀学子说有了，然后就负手吟诵所做的诗。
    “这人是牲口么？”
    葛牧蓦的也是一惊，此时香炉里的香才燃烧了不足一半，但听西蜀学子抑扬顿挫地吟诵，八句之后，下面竟然还有！这家伙做的竟不是律诗，而是古风歌行体。
    律诗虽有格律对偶限制，但南唐皇帝颇喜诗词，上行下效，诗词在南唐境内已经蔚然成风，尤其是咏物的格律诗都已经有既定的行文格式，可以模仿的非常多。但是古风这种题材全要靠才思和气脉撑，才思不佳，气脉不畅，都会让人觉得画虎不成反类犬。
    然而其貌不扬的西蜀士子，却洋洋洒洒地做了十六行的古风，吟咏出来让人觉得一气呵成，豪气兴发。
    葛牧赞叹不已：“真是牲口呀！”
    一首古风吟咏完毕，五柳学宫的士子的气势顿时就低沉了不少，连章明安的脸都有些黑，简直就是完全碾压。
    场面上还在苦思的青果和赵正德脸上都急出了汗，显然不是对手，虽说是文无第一，但才思相差太远还是能看出来，因而就硬着头皮各做首了七律，跟西蜀士子相形见绌多了。
    本以为这样已经输得体无完肤，谁想后来有成诗的西蜀士子、竟做出了一句“风定池莲自在香”的妙语，几让五柳学宫不能抬头。
    高下立判。
    章明安也不能偏袒本地士子，强作笑颜宣布：“西蜀士子技高一筹，果然是人杰地灵。”
    “后生们不才，让各位前辈方家见笑了。”
    “侥幸而已。”
    “或是陇西同窗承让罢了。”
    西蜀士子等谦虚答道，但其实心里应该是得意得很，腰杆明显都挺直了许多。
    五柳学宫。
    呵呵。
    第一场比试就溃不成军！
    来观看比试的人悻悻然离开，估计已经不想看明天的琴艺较量，而与西蜀士子比试的青果、赵正德等五人还呆呆地立在原地，看着人群轰然散去，赵正德的眼眶都有些红了。
    青果抬手看着自己写的七律诗，忽然将之撕得粉碎。
    “一个你都赢不了么？整天说学问好学问好，到关键时刻怎么就成了死狗了？废物！真是废物！”王奴儿气冲冲地上前揪住赵正德衣襟。
    “才思是天生的。”
    “我不管天生不天生的，辩论治策时候如果再输就打到你两颗门牙。”
    王奴儿猛推了赵正德一把，后者没做丝毫反抗，只是抿着嘴点了点头。大抵有才思的或傲或狂都有些性格，但赵正德的脾气太温和，就没有那种慷慨激昂的情绪，故而诗词非其强项，辩论治策或许还有机会。
    葛牧拍了拍赵正德肩膀，“下回争点气。”
    “嗯。”
    随后几人也出了五柳学宫，一向明媚的青果也因为输掉比试默默不语，眼神幽幽的，同是读四书五经，怎么差距就会这么大呢？
    “再输掉可真没脸了。”青果垂头丧气。
    “他娘的！要不我带着家丁趁夜把西蜀那几个学子揍一顿，剥了衣服刮到树上。”
    葛牧扫了王奴儿一眼道：“这主意妙啊，这样一来不仅西蜀士子丢人，过段时间全天下都知道陇西道民风如此之彪悍，咱们陇西狼犬的不雅之称，就彻底的给你坐实了。”
    “有那么严重么牧歌儿？”
    “杜玄一首诗能在三天內传遍京畿稿阳，你觉得他的弟子出点丑事会悄然无声？奴儿，打闷棍、背后使绊子事不是不能干，但是得分情况。”
    王奴儿伸出舌头舔了舔鼻尖，唉声叹气道：“哦……可明天琴艺比试肯定是要输的，学宫本来就没有技艺高超的琴师，章夫子也对这项不抱希望，所以不管怎样五柳学宫都要输，算了，只要能赢一场也不错。”
    赵正德默不作声。
    几人并肩往前走着，五名西蜀士子在他们前面不远，谈笑风生，隐隐听见有“陇西人还办什么学宫”之语。自古文人最是龌龊，当面一套背后一套，恨不能把不如自己的人贬到尘埃里，旗开得胜岂不张扬？
    王奴儿撸着袖子想追去揍他们，先大喝了一声：“王八蛋，说什么呢？”
    “匹夫——”
    “有胆跟老子单挑！”
    五名西蜀士子冷冷一笑，斯文人岂能逞凶斗狠？均以举高临态瞧了瞧王奴儿，“常听人说陇西人心胸狭隘，阁下可真应了这话。”
    赵正德拦住王奴儿：“别丢人，输了就是输。”
    “要你管！”
    王奴儿推开赵正德，就朝西蜀士子冲了上去，葛牧抱着手臂瞧热闹，这事打就打了怕什么？真要是打不过，他还想去助拳呢，反正他跟王奴儿都不以文人自居。
    然而这场架却被巡街的衙役给拦了下来，没打成。
    西蜀士子气焰更胜，冷哂道：“莽蠢匹夫。”
    “赵正德！快让你爹手下的衙役放了我，我今儿非抽几个王八蛋臭脸，都什么狗玩意儿。”
    青果劝道：“算了算了，明儿咱们治策辩论赢了他们。”
    赵正德低语：“别丢人了。”
    西蜀士子等人笑了笑，扬长而去，没往前走几步忽然瞧街口堵了，靖城百姓都在指着天空议论，但见一行北归的征雁在天空翱翔成圈。
    “好狗不挡道。”被劝下来的王奴儿骂道，也抬头往向天空。
    ……