穿短褂的魁梧汉子确实是为求人除妖而来，赵县令那场演戏完后，葛牧把魁梧汉子请进门，一路风尘仆仆，进门后水还没喝上一口，魁梧汉子便翻开包袱哗啦抖出来满桌子的碎银子和铜钱，铜钱竟还有前朝的贞元通宝。
    “请葛仙师一定要救救宁武村的百姓，多少银子我们都愿意凑。”魁梧汉子满眼血丝，面容悲戚。
    葛牧舀了一瓢冷水递给他，上下打量一番。
    宁武村在靖城三十里外，也属于靖城地界，村里都是面朝黄土背朝的庄稼汉，寻常农户家里一年落不下三五两银子，倒在桌上的却有三四十两，要么有诈，要么真是全村凑出来的。
    吃过“山魅”云娇的亏，葛牧的心思也之前更加细腻，不过看着魁梧汉子的指缝里全是污泥，喝冷水也咕咚咕咚地灌，想必确是宁武村的乡民。
    葛牧道：“坐，说说怎么回事。”
    魁梧汉子拉过柳木凳坐下，叙述来龙去脉，原来这几日挨着宁武村的溪流出了一只妖，吃了村里六个在溪边嬉水的幼童，魁梧汉子的儿子也在其中。据看到此妖的村民讲，这妖虽然已经化为人形，但却趴着走路，速度很快，并且能控制鹅卵石飞起伤人。
    简略地叙述以后，魁梧汉子面色焦急道：“葛仙师现在在哪儿？还请小哥告知他一声。”
    “我叔父前些日子已经去世，不过我也会降妖。”
    “那妖怪本事厉害，我村中二十多个壮小伙拿着刀叉、锄头都斗不过，还没被他伤了六个，你小小年纪如何敌得过他？算了，我去找慧成子仙长。”
    魁梧汉子把桌上银子收回来，转身欲走，葛牧拉着他的袖子道：“我跟你一块去，慧成子道长架子大，你未必能请得动，我跟他交情不错，还能帮你说上几句话不是？”
    ……
    城南，秋庐观。
    葛牧让魁梧汉子在鱼红笺亲栽的那株墨梅树下等着，独自进观，慧成子却没有在三清殿拈香迎客，因此又绕过廊子到了慧成子日常歇宿的云房。
    云房外有两名唇红齿白的小道童侍立，葛牧没走到跟前，便用拂尘拦住去路道：“不准进，师傅正在制符。”
    小杂毛！葛牧瞪了这两名不甚欢迎自己的小道童，走到云房侧面，捅破窗户纸，也不管道童如何怒目而视。
    云房里烟气缭绕，慧成子一手挽着袍袖、屏气凝神站在月牙桌前，桌上香炉里点了一只静心沉香，青烟笔直，怕是安南国的沉香了。葛牧学诗词时时候读到过“博山炉里沉香火，双烟一缕凌紫霞”，柳相臣便给他细讲了，因此也认得。
    少顷慧成子气机牵动，道袍缓缓鼓荡起来，面带肃容，以风雷之势提笔在符纸上游龙走蛇，笔触竟有一缕电弧游动。
    化雷符！？
    窗外的葛牧眼睛猛地一张。
    符箓之道需要以自身灵元为基，合周天阴阳，引作风火雷水等等不同的功用，尤其以雷法最难，可没想到慧成子老道竟然能够制作化雷符了，灵元显然比葛牧雄浑很多。
    “嘿，这老道士几月之间还能枯树逢春，有此进境，撞狗_屎运了？”葛牧咧了咧嘴，而制作完化雷符的慧成子平复气机定了定心神，已经向他这边瞧过来。
    “不必拦着，让葛师侄进来罢。”
    两名小道童一个冲葛牧翻白眼，一个充葛牧做鬼脸，不服地让开路，而葛牧则眼疾手快地敲了二人一记栗暴，闪身进门。
    慧成子已经坐在黄梨木太师椅上，捧着一年香茗。到了他这样近五十的年龄还未步入灵阳境，不免气机外泄，制作化雷符所带来疲惫便使他显出一丝苍老感，目光略微浑浊，“葛师侄又来找贫道什么麻烦？”
    “这话真让人惭愧。”
    葛牧坐到侧面，“宁武村近来出了一妖，害了八名幼童性命，村民宁魁找到我家请我叔父降妖，叔父过世，宁魁又觉得我太年轻、只是口出大言，现在就在你观外等着。”
    “八名幼童！？”
    “最大的十二，最小才六岁，来观里的路上我已经问过宁魁。寻常妖怪不外是采集人的阳气修行，很少有真吃人的，但此妖却是真吃，如此作孽，不把他除了枉为修道之人，所以我便想跟道长同去。”葛牧难得一本正经。
    但想想宁魁那类庄稼汉子，几年未必舍得给自己添一件几百文的衣裳，却拿出三十两请人降妖，必是悲切到了极致，从小收葛复远影响的葛牧不可能没有丝毫侠义之心，这回是真想降妖。
    慧成子点头赞许道：“难得你不是为了银子。”
    “有银子更好。”
    “那是什么妖？”
    “我又不曾见过，哪儿说的清。”
    行！慧成子答应了一声，起身去准备降妖用的符箓，须臾后就和葛牧出了秋庐观，倒是颇有仙长气度，竟然丝毫没提银子的事。
    魁梧汉子宁魁来靖城时乘了一辆有几十年的破马车，停在城中亲戚家，寒暄过后，就把马车赶来，载着葛牧和慧成子老道赶赴宁武村，老马破车，吱吱呀呀地出了靖城。
    慧成子盘膝坐在车上闭目养神恢复元气，葛牧拿过他的拂尘甩灰，一会儿把盛培元十二藏的酒囊递过去，“照你这样调养两三天都未必恢复，喝点这个吧。”
    “这回怎么如此大方？”拔开酒囊一嗅，慧成子便知此酒不凡。
    葛牧把马车窗帘挑开，望着烟气中已经返青的山郭野村，默然不语。他不知道父母失去孩子怎样的心情，但觉得跟孩子失去父母的心情应该差不多，会很难过吧。
    八年以前，葛牧的父母在一场阴绵的小雨中离开家外出降妖，然后就再没有回来，葛复远告诉他他的父母都丧生在一头豹妖的利爪下。
    可是……
    葛牧不愿相信，每天都会在鱼尾巷巷口站着等着父母的身影，那一等就是好几个月，但最终父母也没能回来，这教年幼的他知道了什么是失望，什么是难过。
    那件事已经过去很久，可到现在葛牧都还不喜欢阴绵小雨的天气。
    想着，眼眶不由得红了。
    ……