西岐，中洲！
    万里金城高耸入云，宛如天阙，城楼覆压千重，戍卫银甲红袍镇守其中，浑然天兵！
    正是玉京皇城。
    这雄城城门如同龙吻张开，庞大无比，每日清晨开门之时，方圆百里都会震动，此时正是午后，高阳普照之下，城墙如鎏金般耀目。
    身为西城门守将的卫不平手扶刀柄，面色忧虑，城门下方如尘埃芥子般涌入的人流与车队其实不比往日更多，但管理的人手却开始捉襟见肘，这在向来被冠以清闲二字的城卫军中实在是不多见的景象。
    手下人怨声载道，而卫不平是少数知道原因的人之一，自从北方传来狱族叛乱的消息，城卫军中精锐竟被抽调派往北疆平乱了。皇城乃天下中枢，卫不平起先想不通，堂堂大承国难道无兵可用，竟要将皇城城卫调走，岂不是釜底抽薪？
    后来他被经常坐在西城门上的那位老者一言点醒——北方之乱只是小打小闹，四方大军不能动，真要动，那些个诸侯藩王得了空子，天下就真的大乱了。
    生在大承国，又长在皇城玉京，卫不平从未想过大承会有颠覆的可能，如今却发现这个庞然大物并非他想象中那样稳固，着实令人沮丧。不过城头那位老者又点化他，说自古以来这世上便不可能有真的太平，只要表面上不出事，百姓就能得到一时安定，这就是最好的结果，卫不平琢磨了一阵，忽的明白了已故的前任西城门守将老爹为他取名的深意。
    说起城门那位老者，卫不平一直没打听到名姓，但从小就常见到他，那时卫不平的生父正值壮年，这位老者白发苍苍，一副行将就木的模样，可当卫不平他爹也白发苍苍，变成一抔黄土后，城头的老者还是老样子。
    卫不平甚至觉得自己老了以后，这老者也仍旧死不了，这直觉荒谬却让他深信不疑。
    卫不平不知老者来历，只知道这老者从一开始就日复一日坐在城头，他父亲未曾驱赶，他也当然不会驱赶，而且对于老者偶出的惊人之语，他心中颇为敬重。老者坐在城头时，脚下众生如尘埃般涌入玉京城，他半眯着眼，像是在看朝晖夕阴，又像在看芸芸众生，始终一动不动。
    “他究竟在看什么？”
    城楼上，卫不平望着老者的背影，这已是不知第几次想到这问题。
    就在这时，老者突然站了起来。
    卫不平猛地一惊！身子前倾，撑着栏杆。
    “将军，怎么了？”边上的录事问道。
    “没事！”卫不平一摆手，心底却惊讶万分，老者从来一坐一天，一日只吃一顿饭，从来都是枯坐，肩头尘埃不拂，头顶雪花不扫，仿佛没任何事能让他做出反应。
    再凝目，想看清些，老者却在城头消失了！
    口中惊咦一声，卫不平拂转披风，急急走下城楼，来到老者时常坐的地方，却再见不到丝毫踪影。
    “老先生！”他喊了一声。
    “将军可是找张参军大人？”边上城卫问道，“上月时，参军大人因年迈之故要解甲归田，还是您亲自准允的。”
    “不是他！”卫不平皱眉，“那个整日坐在此处的老先生呢？”
    城卫面色古怪，“将军可是有些乏了？这等紧要之处，哪里有什么外人？属下每三日轮值一次，已巡城八年，从没见过什么老先生。”
    卫不平如闻惊雷，愕然当场。
    怎么会！
    难道自小他看见的那个老者，竟是幻觉？
    …………
    “总算到了玉京。”
    城门下，李长安掀起饱经风霜的羊皮兜帽毛边，望向城头。
    身周熙熙攘攘，人流穿行如织，一眼无边。
    光这城门，恐怕就比一个淮安城要大了。
    数月赶路，也途径了一些郡城，比起眼前的玉京，却都是小巫见大巫。
    低下头去，李长安摩挲着手中的书契，心中沉吟。
    “入城的人虽多，但据说玉京城排查极严，素有永固金城之说，就连只苍蝇，也要来历清白，祖上三代无贱籍才能进入，我这名籍……不知管不管用。”
    京畿之地的各大郡城中，都有专门替人假造籍贯的牙人，李长安这名籍就是托牙人办的，顶替了一个横死的孤儿，唤作“支奇”，出身倒是清白。但想起牙人嘴中九假一真的话语和歪斜的嘴脸，李长安总觉不太靠谱。
    “在这站着，何不进城去？”
    背后忽然传来声音。
    李长安转头一看，是个佝偻老者，鹤发鸡皮，但眸子清亮，一见之下，莫名有些熟悉，仔细端详却奇怪，虽然面对着面，李长安却仿佛记不下他的面容！
    知道老者不是普通人，李长安心头一紧，说道：“城门前伫足的人不止我一个，老人家何故偏偏问我？”
    老者呵呵一笑，“后生好无礼，你我早已见过，怎么装作不认识。”
    李长安一怔，也不管失不失礼，端详打量着老者面容。
    老者又道：“也对，你见的只是我的画像。自从封笔之后，我便在这玉京城头修众生相，有时连自己都不认得自己是谁，你若能认出我来，反而奇怪。”
    李长安心中灵光一现，试探道：“是画圣前辈？”
    “画圣？”老者摇头失笑，“当年只是聊以消遣，画了些画，被人强安了这名头，我自己是不爱听。”
    李长安已确定老者身份，当即恭敬道：“原来是吴前辈。当日一别已有数年，没想竟会在这玉京城下再度偶遇。”
    “偶遇？说不上！”吴子道摇头，“我在城头坐了许多年，今日下来，是故意来找你的。”
    李长安还没说话，只见吴子道看向他腰间八荒刀，神色复杂道：“八荒刀，白忘机让你带它来西岐，看来时候快到了。”
    李长安闻言心头一震，有万千疑惑涌上，张嘴欲问，吴子道却看着他，摇头说：“莫问，跟我来看两样东西。”
    “看什么？”
    “这玉京皇城中的两样国器，一元镜，还有九极鼎。”