草原上的游牧栖水而居，逐草而牧。
    对于他们来说，水草丰茂的地方就是繁华富饶的地方，就值得他们发动战争去争夺。
    马头山附近恰好水草丰茂，不过由于距离中原太近，并没有在此定居的游牧部落，只是偶尔会有在此放牧的小部落路过。
    李誉带领着大军来到此到此处时正好是正午时分。
    阳光下围绕着马头山的饶水河波光粼粼，宛如镶嵌在大地上的玉丝带，安静流向远方。
    李誉的大军涉水渡河，很快就在饶水河对方集结完毕。
    然后就是喂马饮水休息，半个时辰后大军开始沿着饶水河北上。
    这次北上，大军过境就不是不见人烟了，会遇到一些放牧的小部落，不过在大量斥候的指引下，大军都有效的避开这些部落。
    李誉其实很想吃下这些小部落，因为对于中原来说，每一个草原部落都有可能成为鲜卑南下劫掠时抽调的兵丁。
    但是这次行军重在兵贵神速，要做的是迅速赶到步根山偷袭段部王帐，在这里吞下这些小部落没有任何意义，而且还容易暴露自己的战略意图，引来鲜卑的大军围剿，因此只好尽量避开。
    第一次交战发生在两日后的傍晚，此时他们距离段部王帐不过两百里。
    他们遇到的是西乌山的息慎部。
    这个部族总计不过三千余人，但几乎全民皆兵，连老弱妇孺都可以上马作战，凶悍异常。
    以往他们人数虽少，但是南下寇边时却战果丰硕，因此不仅是在草原上，就连在中原也闯下极大的威名。
    他们本是渔猎民族，但是人数太少，后来被鲜卑征服，来到西乌山定居，如今已经慢慢与鲜卑开始融合，成为半渔猎半游牧的部族。
    攻打息慎部族是李誉出发之时就定下的计划。
    因为这个部族太过强悍，若是不消灭掉，万一在自己撤退途中截住去路，那可就有大麻烦了，因此他才决定灭掉息慎部族。
    晚霞烧红半边天空时无数牛羊被驱赶回家中，牧民们骑在马背上，苍凉古朴的歌声响彻在大地上。
    妇女准备下丰盛的晚饭，精力旺盛的孩子们在摔跤打闹，上年纪的老人则在阳光的余晖中走出帐篷，准备迎接归来的年轻人。
    就是在这时，有孩子好奇的转头朝着南方看一眼——
    “那是什么？”
    有年幼的孩子指着远方的烟尘飞扬好奇问道。
    他身边年龄更大一些的孩子同样转头朝着哪个方向看去，眼神中有过迷茫。
    下一刻才用息慎语喊叫起来：“敌袭！敌袭！”
    其实不用他喊叫，大地的震颤声已经惊动部族所有人。
    古老的角号响起急促的声音，部族大多数人放下手中正在做的事情，转而取出甲胄武器，跨上自己的战马，在李誉大军到来之前已经集结完毕。
    没有慌乱，没有喧闹，有的只是极短时间内凝聚起来的肃杀沉默。
    这就是息慎部族能让所有人铭记的原因之一，他们天生就是战斗民族，整个部族只要还能爬上马背的人，都是战士。
    部族在极短时间内就集合起两千人的骑兵，牢牢挡在自家营地面前。
    为首之人是一个魁梧雄壮的大汉，看清靠近的骑兵甲胄兵器后用息慎语大声喊道：“是汉家人！这些卑鄙无耻的汉家人来偷袭我们来，儿郎们，准备战斗！”
    李誉的一万轻骑无论是从装备马匹的精良，还是单兵作战能力，以及大规模作战的配合程度来说都是精锐中的精锐，对面的息慎人同样是以战斗力强悍而著称，这是一场精锐与精锐之间的较量。
    箭雨划过天空，扎进彼此的盾牌里、泥土里、人体里，呼喊声陡然一高。
    然后在极端的时间内，双方拉近距离，开始短兵相接。
    兵刃、血光、火焰、马鸣，夕阳下，鏖战的光景在西乌山下绵延开去，宛如要撕裂这片天穹。
    这一刻，宁静的西乌山化作修罗地狱。
    战争中没有仁慈，也没有手下留情，有的只是手起刀落，有的只是最直观力量的碰撞。
    当一万人汹涌扑向不足三千人的防御，这支属于幽燕最精锐的轻骑兵终于发挥出属于他们的强大战斗力，宛如开始围剿猎物的群狼。
    他们有着远超息慎部族的人数，他们有着锻造工艺精良的轻甲和兵刃，还有不弱于对方的士气和战斗力，因此战斗的结局是毫无悬念的。
    只是没有人知道这场战斗什么时候会结束，一个时辰？还是两个、三个时辰？
    叶菩提骑在马背上跟在李誉身边，耳边是无限的厮杀声和惨叫声，眼中是不停倒下的马匹与人影，她面无表情，跟着李誉寸步不离。
    她的白衣在人群中实在有些扎眼，因此吸引不少人朝着她这边围过来。
    这些人都是有去无回，渐渐地没有人再敢靠近她。
    有反抗的才叫战斗，没有反抗的只是屠杀。
    面对叶菩提，这些精锐的息慎战士只能是被屠杀的结局，因此开始下意识远离她，远离她身边的李誉。
    李誉只是指定作战计划，具体的作战有他身边的骁将们指挥，因此他并不需要传下命令，只需要紧跟在叶菩提身边，保证自己性命无忧即可。
    当夕阳彻底消失在天际时，这场战斗逐渐接近尾声。
    息慎部族无论如何强悍，全族上下不过三千人，面对三倍余己方的实力，只有灭亡这一条路。
    他们曾经是名动天下的精锐战士，但如今也都已经是战场上一具具逐渐冰冷的尸体。
    空气中，血腥气混合着其他味道弥漫开来，难闻到让人作呕，到处都是燃烧的帐篷和失去主人的马匹。
    李誉一脸冷漠的走在营地中，身边跟着叶菩提以及几个武道高人，还有几位之前负责战斗的副将，更远处便是负责打扫战场的士兵。
    副将正在向李誉汇报战果。
    “……此役全歼息慎部族，我方共伤亡一千八百九十五人，其中战死三百二十七人，重伤四百八十八人，其余轻伤，不影响接下来的行军……”
    这一次能有这样辉煌的战果，一方面是因为这支轻骑兵人数远超息慎部族，一方面还要得益于军中的数十位武道高人相助，不然以息慎部族的强悍战斗力，李誉这方的伤亡至少还要增加四成。
    李誉听完对方的汇报，面无表情的点点头，说道：“传令全军，今晚在此驻扎，寅时过半出发。”
    寅时过半，也就是后世的凌晨四点钟，若非考虑到经过这几日的行军和战斗，将士和马匹都需要休息，李誉本不会在这里停留。
    副将们领命离开，李誉这才长长舒一口气，对叶菩提以及身后的几位武道宗师说道：“从小到大，我都知道一将功成万骨枯这个道理，可是只直到今天，直到这几千具尸体摆在我面前，我才知道这句话的血腥。”
    此役他们选择的是屠杀，也就是杀光息慎部族，无论男女老少一个不留！
    这是李誉亲自下的命令，所有人都知道战争中没有仁慈，面对息慎部族这样一个强悍的部族，他们能做的只有灭族，不然不用很多年，他们就会再次面对这样一支强悍的草原骑兵，到时又不知道有多少袍泽倒在对方的弯刀和弓箭之下。
    战争是残酷的，残酷到没有坚硬如钢铁的心脏就会被这血腥所冲垮。