“啪！”
    吴队长没有碰触到梦寐以求的柔软，而是被一只有力的手紧紧握住。
    他微微一怔，发现阻挠自己的正是方才那急着要“拉屎”的年轻人，怒道：“你是什么人！”
    萧灿灿烂一笑，犹如三月春光。
    “在下萧灿，上草下肃，左火右山。”
    众人见这小子胆敢驳队长面子，一个个都停止了侵犯，面色不善地盯着萧灿，犹如一群饿狼。
    所有女人都是一怔，不明白萧灿哪里来的胆子，胆敢和巡骑叫板。唯有险些吃亏的乔乔目光炯炯，表情说不出的复杂。
    吴队长阴沉着脸，道：“你阻碍本队长查案，莫不是那魔教妖女的同党？”
    萧灿摆摆手，道：“各位官爷为了保一方平安，不辞辛苦半夜查案，乃是军人中的楷模。萧某感激还来不及，怎么敢有所阻挠呢？”
    吴队长脸色稍霁，道：“既然知道本队长辛苦，还不速速让开？”
    萧灿笑道：“报告队长，在下是飘香院的厨师长，兼职为狄马城说书人提供素材。方才各位官爷与青楼小姐姐们‘谈情说爱’的场面热辣刺激，在下有幸亲眼目睹，不如就写一段‘边追妖女边调情，铁血男儿显豪情’的段子，为咱们巡骑营的勇士做做宣传，您看如何？”
    这番话听似褒奖，潜台词确实：若让百姓知道巡骑营不专心通缉妖女，反而借职务之便调戏青楼女子，大家会怎么想？
    边城巡骑，是朝廷为保障狄马城这西域门户安定平稳而特派的部队，代表的是大唐颜面。但仗着天高皇帝远，他们这些年恶事没少做。若被有心人将这些流言蜚语流传出去，朝廷岂肯轻饶？
    吴队长脸色转冷，鹰隼般的眼眸盯着萧灿道：“小子，你敢威胁我？”
    “岂敢，岂敢。”
    萧灿深知鸡蛋难撼石头的道理，掏出杜三娘刚刚兑现“黄金脆皮猪手”的银票，塞进吴队长手中：“巡骑营保家卫国、劳苦功高，一直都是在下的偶像。小小心意不成敬意，就当请诸位大哥喝茶了。咱们飘香院敞开大门做生意，包庇侵犯这种事绝不会做，姑娘们也个个清白。各行皆有各行苦，还望吴队长得饶人处且饶人。”
    这番话听起来给足了巡骑营面子，好似萧灿在委曲求全。但实际上，却是一手大棒一手甜枣，就看你怎么选了。
    拿了银子，咱们就是朋友。
    要继续占姑娘们便宜，别怪我把你们干的这些狗皮倒灶的勾当都传出去。
    为了一时手足之快，冒着赔上名声的风险，值得么？
    吴队长捏着银票，既不接，也不退，脸上阴晴不定。
    萧灿一脸笑眯眯，但腰杆笔直，不卑不亢。
    大堂之中，落发可闻。
    姑娘们或许听不懂萧灿话里的意思，但他为了大家挺身而出的举动，每个人都看在眼里。
    都说婊子无情，可当她们陷入困境时，一个素无交情的男人却甘愿挺身而出，不惜冒着得罪强权的风险，哪个女人能不感动？
    女人们无不面带担忧，生怕萧灿受半点委屈。
    “小子，你很不错。”
    吴队长盯着萧灿好半晌，大声问道：“兄弟们，有没有发现妖女？”
    “没有！”
    官兵们不再在姑娘们身上揩油，整齐划一地回答道。
    这番回答，算是吴队长妥协了。
    胆敢威胁巡骑营，需要胆量。
    威胁之后还敢谈条件，需要魄力。
    警告的委婉，条件提的含蓄，既给对方脸面，也保留自己的气势，需要的是智慧。
    虽然前后不过短短几句话，但三者合一，胜的并不容易。
    “吴队长抬举了。”萧灿嘴角上扬，转头道：“阿香，今后吴队长和兄弟们来院里吃饭，统统记我账上。”
    “慢着！”
    吴队长将银票收起，缓缓道：“追查妖女，事关重大，丝毫马虎不得。来人，把楼里每个房间都搜一遍！”
    “得令！”
    除了吴队长找了张椅子坐下，十个官兵分头行动，逐门住户开始查起来。好半晌，才重新回到大堂。
    “没有妖女踪迹！”
    萧灿刚刚常舒一口气，却见吴队长又把目光对准挂着门帘子的后门处，问道：“这扇门通向哪里？”
    杜三娘如实答道：“那是咱们后院，除了一些杂物外什么也没有。”
    吴队长冷哼一声，道：“走，去看看。”
    萧灿骇地魂飞魄散，一颗心砰砰直跳，哪还有方才和吴队长谈判的气度？
    为今之计，只有溜之大吉了。
    萧灿见众人都随着吴队长的脚步走向后院，刚想脚底抹油，杜三娘的大嗓门却好死不死地响起：“萧灿，你要上哪去？”
    “拉——屎！”萧灿夹着屁股，挤眉弄眼道：“憋不住了！”
    杜三娘善意地提醒道：“后院就有茅厕啊。”
    见吴队长等人都驻足看向自己，萧灿知道自己肯定是逃不了了，一颗心直坠谷底。
    云绵绵，老子被你害死了！
    *****************************
    不大的小院，一眼就能望个通透。
    兴许是从来不曾这么热闹过，漫天星河都明亮了许多，把小院映照地格外清楚。
    杜三娘并不知道要犯近在眼前，宽心地伸长胳膊瞄了一圈，笑道：“您瞧瞧，就这么大小个院子，根本藏不了人。”
    吴队长打量一番，目光定格在萧灿独居的小屋，问道：“这屋子干什么用？”
    杜三娘道：“哦，那是萧灿的居室。”
    “把门打开！”
    随着吴队长下了命令，姑娘和官兵们又把目光对准萧灿。
    完了，这回真的死定了。
    萧灿额头冷汗直冒，生死攸关之际，忽然灵光乍现：“咦，我的钥匙怎么不见了？”
    “没关系，我这儿有备用钥匙。”
    负责掌管钥匙的阿香十分体贴的将一把铜钥匙塞到萧灿手中，还得意地挑挑眉，一脸“我管后勤你放心”的可恶模样。
    我备用你八辈祖宗！
    萧灿心里将阿香骂了几百遍，可众目睽睽之下，他躲又躲不得，只好硬着头皮来到门前，怀着扫墓的心情将钥匙插进锁眼。
    “咔！”
    清脆的开锁声，如同丧魂钟。
    哎，云绵绵，但愿你武功足够高强，能带着老子杀出重围。若因为你再死一次，我做鬼也不放过你。
    萧灿闭着眼祈祷一番，深吸一口气，猛地推开两扇房门！