铁蛋说：“村里好多大娘婶子都这么说。”
    杨华明：一群碎嘴的臭婆娘！
    “别听那些人瞎扯，你大娘不是那种人！”杨华明拍了拍铁蛋的脑袋。
    铁蛋摇晃着脑袋，躲开杨华明的手，站到一旁，“爹，我自个的娘呢？她咋还不回来接我？”
    杨华明神色一僵。
    上回县城那事后，他原本想着既然帮助小娟脱了困，他问过她接下来的打算。
    虽然心中对小娟已经没有半点情谊了，但是为了铁蛋有个娘，若是小娟哭着喊着哀求回来，杨华明还是会想法子在清水镇，或者望海县城哪个地方给他们娘俩弄间屋子，他定期送些钱过来给他们度日。
    等将来铁蛋长大了，小娟也就有依靠了。
    然而，小娟却不想再回头，用她自己的话来说：“有些事不是你想回头就能回得了的，与其让铁蛋有一个我这样丢人现眼的娘，还不如让他留在长坪村安生长大。”
    当天夜里，小娟趁着杨华明在通宵帮县太爷盘账，自己去码头随便搭了一班船，不知是北上，还是南下了，再无消息……
    “爹，我想我娘。”铁蛋小声说着，嘴唇紧紧抿成一条线。
    杨华明被这话搞得越发的恼怒，“想也没用！是她不要咱，不要你的……”
    吼了一半他吼不出来了，因为他看到平日里调皮捣蛋好像没心没肺的儿子此刻眼泪就跟断线的珠子似的往下狂掉。
    杨华明想摸一摸铁蛋的头，铁蛋却堵着气飞一般跑回了前院。
    杨华明愣了下，照着自己的脸给了自己一巴掌。
    我这是造的啥孽啊，两头都讨不到好，这都啥玩意儿！
    这一顿年夜饭，四房吃得异样的沉默。
    荷儿是哑巴没法说话，平时最爱说话的刘氏故意绷着脸埋头干饭一个字不说。
    铁蛋小心翼翼，吃饭都不敢大声。
    杨华明心里不痛快，基本都在一个人喝闷酒。
    唯一有声音的人就剩下康小子了。
    他给这个夹菜，给那个夹菜，努力说着和缓的话，但却没有人应和他。
    于是几个回合下来，康小子也沉默的扒饭了。
    吃过年夜饭，杨华明拿出三个红包来分别发给荷儿，康小子，以及铁蛋。
    “一年一度，自个拿着，买点自己喜欢吃的。”
    撂下这话，杨华明起身出了屋子。
    铁蛋年纪最小，得了红包立马就将之前的不快给忘脑后去了，赶紧把红包揣到口兜里准备待会去村口找鸿儿一起耍，去黑凤家的杂货铺里买那种扔在地上就能炸响的小炮仗。
    荷儿和康小子姐弟看着桌上的红包，又去看刘氏。
    荷儿说不出话来，有些急，不停的朝康小子使眼色。
    刘氏这时候终于吃饱喝足放下了碗，抬起头，出了声：“既然是你们姐弟的，你们就拿着呗，你们不拿着，回头也是被他不晓得糟蹋到哪里去了！”
    既如此，荷儿和康小子方才将红包收起来。
    铁蛋吃完了饭，把碗一放嘴一抹就想溜出去玩。
    刘氏重重拍了下桌子，“站住！”
    铁蛋后背一僵，缓缓转过身来，缩着脖子望向刘氏。
    刘氏沉下眼盯住铁蛋。
    无数次，真的无数次，看到和个小兔崽子在眼皮子底下上蹿下跳，看到杨华明把他抱在怀里嬉闹，她都恨不得一巴掌把这小子拍飞，有多远滚多远。
    从来没见过杨华明那样稀罕自己生的几个闺女。
    重男轻女！
    “这么急，你要往哪里去？”刘氏冷冰冰问铁蛋。
    铁蛋小手紧紧按着口兜里的红包，嘴上不敢隐瞒：“去，去找鸿儿玩。”
    “哼！”刘氏鼻孔里哼了声，眼角的余光睥睨着铁蛋，“吃完就跑，碗都不捧去灶房，是哪个教你的规矩？等着别人伺候？”
    “啊，啊啊……”
    荷儿突然碰了碰刘氏的肩膀，起身将铁蛋的饭碗，还有杨华明先前留在桌上的饭碗收拾在一起，起身往灶房送去。
    刘氏看到荷儿这样，更气了，指着铁蛋：“把压岁钱留下，你个小孩子家家的拿那么多钱做啥？这些年家里是缺你吃的还是缺你喝的？”
    铁蛋不情愿，捂着口兜脚下往后退。
    他的这个举动更加激怒了刘氏，刘氏霍地一下站起身，撸起袖子往铁蛋走去。
    屋里点着灯，灯光将刘氏的身影拉得好大好大，铁蛋抬起头，仿佛看到一个巨大的黑影怪物朝自己笼罩下来……
    一个人影突然挡在铁蛋跟前，将他牢牢护在身后。
    铁蛋看清楚了，那是自己的哥哥康小子。
    只听哥哥跟大娘那里激动的说：“娘，差不多够了啊，铁蛋只是个孩子，你跟爹之间有啥不痛快回头你们自己解决，别扯上孩子！”
    大娘好像被哥哥的话给气到了，指着哥哥骂：“康小子，你还是不是我亲生的？你咋向着这个小兔崽子？”
    哥哥语气很坚定，说：“他不是小兔崽子，他是我弟弟！”
    大娘笑了，往地上啐了一口：“弟弟个屁，你跟他八竿子打不着一块儿！”
    哥哥身体有点颤抖，但声音依旧平静：“我们都是老杨家的孙子，骨子里流淌的都是一样的血，这就是兄弟！”
    大娘突然就不说话了，半晌后拍着哥哥的肩膀：“你滚，你也滚，一起滚！”
    铁蛋懵懵懂懂被康小子拉到了院子里。
    他望着哥哥，心里在说：哥哥真好！
    荷儿这时也从灶房里出来，听到刘氏在西屋里摔东西，她赶紧把康小子和铁蛋拉到一旁比划着。
    康小子看懂了她要表达的意思，耷拉着肩膀说：“大姐，我也知道我不该顶撞娘，可娘刚刚说的那些话真的很难听，她更不该对铁蛋一个孩子发难，这是迁怒！”
    荷儿又看向铁蛋，摸了摸铁蛋的脑袋以示安抚。
    然后又跟康小子那比划了几下，还很急，边比划边去推康小子的肩膀。
    康小子咬咬牙，“行吧行吧，我这就进去给娘赔罪！”
    荷儿点头，接着又跟铁蛋那比划了几下。
    铁蛋也明白了，点头道：“大姐你放心，我到外面不乱说话。”
    荷儿这才笑了，又从口兜里掏出一把糖果来塞到铁蛋的口兜里，打发他去玩去了。