“八月时，他们人来了再说。”刘昌郝不确定地说，这是另一个领域，与种植没关系了。朱三带林明远下去看棉花，今年是试营业，数量也不会多，主要是明年。
    不但刘家种植面积会增加，周边各村子也会普及棉花，究竟有多少数量眼下不清楚，少者有几千亩，多者可能超过万亩。刘昌郝未打算赚多少钱，然而数量跟上来，那怕每两赚几文钱，也是可观的收入。
    林明远却想着心思。
    按照朱三所说，每年所得抽解不少。不过棉花其高利润也只是前几年，一旦朝廷正式普及，利润便会迅速下降，他也失去了作用。故刘昌郝问提花，让他感到欣喜。
    他说：“刘有宁会替周边各村子育桑苗？”
    “也要看人吧，有的人家不会送桑苗了，但周边各村子若是来求，必然育之。”
    这个刘昌郝以前与他说过，大约分三到四年伐桑，伐桑的同时也会替一些人家育桑苗，只有周边各村庄渐渐富裕起来，风气才会扭转。
    “几年后，这里每年都会有不少生丝吧。”
    朱三终于听出来了，说：“一旦建设作坊，那怕周边数十村庄皆大兴桑蚕，又能得多少生丝？且对此，刘有宁亦不善长矣。”
    懂了才会经营，不懂去经营，想找死啊，故朱三对提花的什么不大感冒，感兴趣的是牡丹花，以及一些稀有的花木。林明远不置与否，反正还早着，再看看吧。
    两人回去。
    没想到小胡村与孟王村来了几个老人，见面伏下，央求刘昌郝买下他们的村子。
    这次刘昌郝动作快，一二三拿下山与地，随后安排好客头，由着各客头分别带人干活，有的在修引水堤与地界池，余下人等迅速将两村路扩建一下，开始运砖瓦，盖房子。
    小胡村与孟王村的人听了心动，才有了几个老人一行。
    “几位，你们起来。”刘昌郝一边说一边回想着两个村子的情况，他们与牛岭寨、棘溪寨类似，其祖辈就着围山溪冲出来的溪涂地建村子，溪涂地更小，村子也不大，小胡村十几户人家，孟王村二十几户人家。
    但不是买山买地的钱，小胡村与孟王村地更瘠，要么山上树木多点，然而买山买地事小，如牛棘两个村子，买山买地，不过花了三千几百贯，然而想建设出来，可能会花掉四五万贯钱，甚至更多。小胡村与孟王村更偏远，建设成本也会更高。实际这一大摊子，已经是惊人的面积，整个呈不规则的三角帆形，若是从紫峰口到虎山寨的后面，拉成直线也可能达到七八里路，顺着山路绕，得有十几里路。
    无论是经济，还是面积，或是为以后的管理着想，自己不能再扩张了，而且收了两个村子，后面就没有了？还有，除了后山村与高岗村外，孟王村的西北方向或北边，还有一些零碎贫困的山寨，根本收不起。包括官府，许多山寨子，官府知道它们存在，但不会派人去收税，也运不出来……
    “今年则罢，明年我会修路，虽然我不会买，然路修好了，会从你们村子请人来干活，一样有收入。”
    几个老人失望。
    “做工收入真的不低，不信，你们自己去棉田问问。”
    好不容易才将几个老人劝走，天也越来越热。
    刘昌郝家也买来砖头。
    小叔父没有消息，不一定会死，但这几年多半是不回来了，于是盖房子。先将盖氏安置到山滩上，去年盖房子时盖氏便用艳羡的眼神看着新房子，不是为她自己，而是为她儿子。
    张德奎气得不行，但是女人嘛，多数是喜欢趋利避害的生物，况且盖氏虽在做大锅饭，也是用了心思的，手艺越来越好，还能求什么呢。
    于是先从盖氏那边盖，盖完了再盖张德奎家的，再到刘昌郝家，然后秦瓦匠搬到盖氏家那边住，至于刘昌郝家与秦瓦匠家的房宅拆掉后，正房放在后面，西边盖两间耳房当客房，西正房当书房。东边有厨房，一个放杂货的耳房，还有两个大地窖，一个用来放钱，一个用来放冰，然放冰不是为了夏天享受，而是另有用场，不然原来确实挤得慌。但与秦张两家的宅子，继续保留着相通的拱门。
    房子正在盖，刘昌郝外婆与二舅过来看刘昌郝伤势。
    这时刘昌郝能正式走路了，但为了伤势早点康复，然趴在槐树下面的竹床上，与二舅说着话。
    “你啊，少买些地。”
    “不买了，就这么多。”
    即便打着保护水土的名义，买的地也太多了，主要是经济，主要还不是经济，而是朱三他们不敢去岭南，不然再多的经济也能筹上来。而且经今年南征一闹，恐怕朱三他们更不敢去岭南。
    又不知朝廷会不会重视自己写的那篇文章。
    几十万条性命哪，吴充与郭逵也舍得。
    正在刘昌郝胡思乱想时，刘二根走进来说：“刘昌郝，你是读圣人书的，讲宽恕之道，替仲高他们说说好话吧。
    县里的判决才公布，执行可能要到冬后了。刘昌郝说：“刘二根，刘四根与花谷久合谋用杀人杖杖我后心，若不是陈公与石公幸好赶来，谁替我说好话？”
    “杖后心？”
    “其与城里花谷久合谋，买通行杖的衙皂，动用了杀人杖，我也不清楚，据城里孔押司说，其杖乃坚木打造，重约十余斤，行刑前还刻决浸过水，故仅十几杖，将我打得两次昏迷，皮开肉绽。”
    “然还不是歹毒之处，若不是陈公赶到，两个衙皂便准备杖我后心，为什么放在后面杖，乃是有意造成我重伤而亡，非是杖后心而亡，也幸好，让陈石二公及时赶了过来，否则那天晚上，我必然被杖死。”
    “真歹毒。”
    开始时刘四根也未必如此歹毒，不过后来连续出了几条人命，全家平安无事，胆子越来越大，也越来越歹毒。
    “刘二根，你说我读圣人之书，讲宽恕之道，那也要看什么人。论语里有句，或曰，以德报怨，何如，夫子说，何以报德？以直报怨，以德报德！刘二根，何以是直？”
    “公羊传里也有，公羊曰，九世之仇犹可报乎？子曰，王道复古，尊王攘夷，十世之仇，犹可报也。”
    复仇只要做得对，孔夫子也支持！
    不过后面的让刘昌郝屈解了，原文是齐襄公前九世伯齐哀公因为纪候进谗言被周天子烹煮了，到了齐襄公这一代将纪国灭掉，也杀了纪候。公羊评价齐襄公，认为是国仇，不但九世可以复仇，百世也可以复仇。但当时的规矩是只能复五世（五代人）的仇，故又补了一句：家（私仇）亦可乎?曰：不可。国何以可?国君一体也。先君之耻，犹今君之耻也。今君之耻，犹先君之耻也。
    总之，复仇文化只要是合理的，在儒家中是准许的。
    “刘二根，我未像曹家那样落井下石，已经违背夫子的教诲，你还想让我替刘四根求情？”
    “圣人不是说宽恕？”
    “我宽了啊，恕了啊，前年我回来，村里是如何待我的，我现在又如何待村里的？然宽与恕，能用在你四弟一家身上？”
    “我朝律法已经够宽仁了，换成其他朝代，你四弟一家一个也逃不掉，连你也进去。”
    刘二根只好怏怏回去。
    “这个家伙也不是好东西，”刘昌郝看着他的背影说。
    “还算是老天有眼，只可惜了你小叔父。”
    “勿管他，二舅父，明年必然种棉花。”
    “种棉花？”
    “越早种越得利。”刘昌郝说，明年普及不过是周边几个村子，余下的，一个是谢庄，一个是黎村，其他地方，刘昌郝是不管的。但不可小视它的价值，因为买了更多的地，意味着以后刘家能提供更多的种子，仅是在这几年间，便可能造就几千户上万户的真正的三等户，即便未来便宜了，从种到各种棉制品，也是一个数千万贯甚至上亿贯的巨型产业。
    “我不会种啊。”
    “二舅父，我教你。”
    “你亲事如何？”二舅关心地问，别看刘昌郝家轰轰烈烈，养了许多客户，然而实际还是很单薄，十七岁，能订亲成亲了。
    “二婶在替我找……”关键刘昌郝家业越来越大，越来越不好找，或者能找的人家，已经超出刘昌郝二妈的能力，特别传出连皇上也看中自家侄子的消息后，刘昌郝二妈有些哀声叹气了，得找什么样的人家，才配得上刘昌郝？越难找便越难找。主要刘昌郝不急切，平时不问，不然也好办，你别想着门当户对，只要家人好，对方品性好，相貌不是太差就可以了，这样的人家难找吗？
    村里开始议论刘四根一家的判决，有许多人家高兴地想放鞭炮，连带着黑潭村那个小庙香火都好了起来。但刘昌郝琢磨着，即便没有自己来，刘四根几个儿子继续嚣张下去，刘四根也兜不住时，还会出事情。
    朱庄三个村子派来好几个劳力，刻意做了四人抬的软塌，将刘昌郝抬了过去，想建山塘啊，刘昌郝派了韦小二过去，然而四个村子仍不大放心。刘昌郝也无奈，只好任由他们抬过去。
    自这三个村子往西去，几乎罕有人烟了，也几乎罕有谷洼滩涂地，再往西去则是郑州地界。但因为人烟少，植物茂密，水土还可以，因为这条河水流量比黑水河还要大，缺陷便是地形破碎，多是高低不平的坡地。
    “要平整一些地。”刘昌郝说，山塘容易，看土质，漏水也不会严重，蓄水更容易，但不平整，如何建灌溉渠？
    “你说如何办吧。”
    刘昌郝只好让他们抬，转了两三圈，才提出大概的建议，虎山寨有一个识字的，在边上一一记下来。傍晚，几个壮汉将刘昌郝抬回去，刚到家门口，便看到梁小乙坐在家里喝茶，刘昌郝心里咯登一下……