棉花才开始开，黄的白的粉的，星星点点的十分可爱。
    王大树与韦小二抬着刘昌郝转，转到了试验田，刘昌郝说：“确实植少了。”
    石得一与陈绎可看不出来，问：“如何知道植少了？”
    “作物生长需一定空间，看其空间便知之。如这几块，刚刚好，按照它们的数量，我每亩少植了五百到一千本，这是我家的地，推广出去，每亩需植四千本。”刘昌郝叹息道，终是粗绒棉，与杂交棉相比，每亩株数几乎得增加近千棵。
    “植数不稳定？”石得一问。
    “良田少植，瘦田多植，正式推广，约以三千五百本到四千本为基数，更瘦的地每亩甚至需植四千五百本、五千本，肥田三千本即可。此外还有夏棉、春棉与半春棉的区别。”
    “说说。”
    “夏棉便是立夏过后，于大小麦间翻沟或做穴进行条播或穴播，正好大小麦能替幼小的棉苗遮住烈阳，起到一定保护作用，等它们长大需要阳光与空间时，大小麦也开始收割了。然只能穴播与条播，需要大量肥料，普通百姓根本办不到，肥料跟不上，产量便会变得极低，往往只有几十斤籽棉。若按此法，所需本数会更多。”
    “几十斤亦是好的。”
    “此几十斤乃是籽棉，一斤籽棉只能得三成，甚至不足三成棉绒，那会好，此法，吾根本不会推广之。”
    “春棉是何种法？”
    “春棉于春分后就可以播种育苗，立夏时移载，如此，生长期能延长二十到三十天，长势会更好，产量亦更高，所需本数也必然减少。然我家棉种乃是自南方初来，最少需两年驯化，使之适应北方气候后，再试验出精准的种植方法与本数。”
    “晚春棉便是眼下所种的棉花，谷雨前播种育苗，正好大小麦收割后，可以定植移载，早先温度略低却在拱棚内，移载时，纵是北方，温度亦变高了，两边差距不大，利于驯种与适应。”
    “似乎有不小的学问。”
    “那是，我目标乃是一千两，没有技术如何取得？”
    “然今年本数变少，会减产乎？”
    “会减产，然五百两肯定是有的，”刘昌郝自信地说，看到开花了，也能做比较了，比他家小时候种的棉花肯定差，然而现在看，还行，虽差，不是差的入不了眼睛：“说不定会更多，此外，虽产量减少一部分，稍疏，棉果长势更好，利于改良种子。”
    “产量不重要，种子重要。”
    “陈公，对于北方是新事物，没有产量如何让其他人心动，不但产量，开始时价格也会很高，有产量有价格，收益多，才会有许多主户心动之，陛下又极重视，我又摸索出准确的种植技术，那么短短数年间，便能迅速于北方各地种植，自此，冬天再也勿用畏惧矣。”
    “何时能得棉绒？”
    “棉花自开花到棉绒成熟需七十五到一百天时间，可能八月下旬到九月中上旬吧，”刘昌郝有些不确定地说。这还关系到一个采摘期，记得另个时空，他小时候他家种杂交棉，八月便开始采摘，一直采摘到冬至，棉花杆上还有少数棉果子。放在华北地区，采摘期可能稍集中一点。据朱三听来的消息，粗绒棉采摘期更集中，一是粗绒棉，一是北方，两者结全，可能比他预想的要短得多。
    作为非机械采摘时代，采摘期长一点产量会更高，究竟如何，或者说换成春棉采摘期会不会更长，皆不大清楚。主要手中棉花资料不少，甚至还有一些科学育种改良的资料，但皆与粗绒棉无关。
    “三个月？”
    “三个月差不多吧，那时能大约预估出真正的产量，以及棉绒的含量。”
    “为何要四五年时间？”石得一问。
    “我与陈公曾说过原因，一旦急切地推广，到了百姓手中，百姓会自以为是地留种，结果多是差种，反而不美。故须候四五年时间，推广便是良种，百姓也迅速受益！”
    “且在这四五年时间内，也不是不推广，我会于方圆数十里范围内，请百姓种植之，朝廷可以派人观摩，各州县也能派一些主户来观摩，然后我再著书，观摩再观书，得种即会种！”
    “是啊，真的不能急，”陈绎说，它推广得好了，其意义都远胜于宋真宗推广占城稻。
    陈绎看着山滩：“变化不小，亦更美观矣。”
    “虽美观，因草木繁多，蚊虫也渐多了。”刘昌郝说，凡事有利必有弊，有草木有水，山滩上开始许多许多蚊虫。他忽然想到一件事：“陈公，朝廷欲派大军南征？”
    “有，这月下旬起，便要开始筹集军队。”
    这是必须的，六月下旬筹集军队，七月开拨，特别是西北与京城的禁兵，若是步军，必须一步步走到南方，快也需两三个月时间，到了南方，正好九月十月，那时才是适合北人于南方作战的天气。
    “六月筹集……”刘昌郝仔细地回想着，具体的时间记不起来，此外，因为他带来的扇动，可能也会出现一些变化，他说：“若此，我写一些东西，过几天交给朝廷，可能对南征略有帮助。”
    “哦，何物？”
    “一是说瘴疠，二是一些吃的与擦伤口的。”
    “汝亦知瘴疠？”
    “这个，岂能不知。”
    两人看了棉花的花，随便聊了几句，刘昌郝趴在软塌上，不便招待，便回去，石得一说：“刘昌隆宅子位于何处？”
    刘昌郝皱了一下眉头，低声说：“石公，我是无所谓，然陈公乃是开封府尹，君子须对鬼神敬而远之。那宅子很是阴森，有无鬼神，我亦不知也，陈公更须远避之。这样吧，我送你们一行，顺便从他家门前经过，看一眼便可，不宜逗留。”
    “你心思也玲珑之，然……”陈绎看着他的屁股忍不住笑了起来，据闻，以前刘昌郝似乎是一个书呆子，他与石得一皆不相信，如那天晚上，稍稍清醒，忍着痛叮嘱他们，莫要过问花家二哥，因为关系到太后家，传出去不妥，现在对鬼神远避之。不过再聪明的心思，也有失手的时候，且看他的屁股。
    “无奈，无奈。”
    一行人走向大村子，现在都知道了，一个是开封府尹，一个是皇城司使，好大的官，村民一起伏于两边观看。
    “陈公，石公，且看，那边的宅子就是刘昌隆的家。”
    “是有些阴戚之意。”
    “我怀疑一是偏，二是树多，三是有水，百姓疑心之故。”刘昌郝说着，冲刘昌隆宅子门口拱手说道：“昌隆兄，靳嫂子，此乃陈公与石公，他们已经替你们申冤得雪，过几天，我安排人，将刘叔父与你们儿子接回来，亦会善待，汝等好安息吧。”
    这次断案断了好几天，包括刘昌隆的案子，据梁三元他们说，实际靳娘子是一个很漂亮很温柔的，未开口便喜欢笑出来的女孩子，夫妻二人十分恩爱，没想到被刘四根一家活活逼死。
    故陈绎与石得一也拱了拱手。
    但奇怪的事发生了，忽然听到连续的声响，刘昌隆的宅子陆续倒塌下去，溅起一股股烟尘。
    村里一个长者大声说：“陈公与石公替刘昌隆夫妇申冤得雪，两人安息了。”
    “汝二人安心去吧，”陈绎正色说。
    “陈公，虽如此，亦快走，须记狄青。”刘昌郝说。
    走到大路上，石得一神情古怪而惶惑：“真奇怪哉。”
    “为人不做亏心事，举头三尺有神明，石公，勿怪，公与陈公乃是好官，更勿疑之。”不过刘昌郝脸色也不大好，难道以前刘宅闹鬼是真的？若是黑猫，若是说平行宇宙，若是说多维空间，刘昌郝都相信，可这玩意，让他如何相信？但不相信，偏偏刘宅在这时候倒塌掉，又如何解释？
    陈绎看着刘昌郝的脸色，忽然大笑：“汝还是安慰自己吧，有，汝何惧之，无，汝更无需惧之。”
    “是，是。”
    两人带着官兵与胥吏上马扬长而去。
    韦小二说：“少东家，鬼神，宁肯信其有，不可信其无。”
    “韦二哥子，切记，汝等只想我呆在刘梁村，可尽情议论鬼神，汝等不想我只呆在刘梁村，鬼神少议论之。”
    别以为古代人搞迷信，但分寸拿得很好，是敬之，而不是近之。如文彦博晚年信佛，动不动大搞万人斋会，即便高滔滔也不大喜欢，故宋神宗死后，虽然文彦博是超级大佬般的存在，也未得到真正的重用。当然，遇到宋徽宗类似亡国的主，那就当什么也未说了。
    “如凤鸡？”
    “正是，”刘昌郝说，那些个变种锦鸡说起来实际也很神奇，但刘昌郝是怎么做的，刻意淡化它们的神奇之处，有意宣传它们的一些恶劣行为，如抢鸡食，啄小孩子。
    回到家，两只猫已经迎出来，想要跳到软塌上。
    刘昌郝从软塌上下来，它们立即在刘昌郝脚边扯袍子，忽然盯住了刘昌郝的屁股。
    谢四娘说：“儿，不好。”
    不好有不好的原因，去年冬天一家人善待了，然而它们吃东西一直不大香，刘昌郝无奈说，喂生肉吧。开始喂起生猪肉，或生鱼。也只是一冬天，春天老鼠出来了，喂的又不多。
    谢四娘说不好，是担心这两只猫别当刘昌郝的烂屁股当肉吃。