“然汝状告刘有宁，乃是受刘四根蛊惑，可有此事？”
    “将心比心，汝想想去年十月初一，汝夫凶恶，持刀上门行窍，刘母病弱，妹妹小，虽及时发现，若不发现会有何后果。刘有宁少失父亲，小叔父一家下落不明，唯有母亲与妹妹相依为命，听后会不会动怒？”
    肖娘子咬着牙不作声。
    “虽汝状告刘有宁，刘有宁仍说汝忠贞可嘉，故恳请某饶你一回，夜渐深，明天某放你回去吧，此案乃天子关注，莫要往里面卷，且明年刘有宁便推广棉花，汝村当第一受益者，好好过日子。”
    衙皂将肖娘子带下。
    余下四人皆是难啃的骨头，刘四根很阴沉，他婆娘比刘昌郝大妈还泼辣，花谷久更不用说了，唯有徐德新不知深浅。石得一问：“陈公，是否要休息一会？”
    “先审徐德新。”
    徐德新带上，死活不说话。
    “杖！”
    不是杀人杖，标准的杖，但出忽陈石二人意料，仅杖了十几下，徐德新居然吃不住痛，说：“陈公，小民招供。”
    石得一与陈绎对视一眼，人与人果然是不同的，且看刘昌郝，不痛啊，真痛，虽然说了一些话，痛得直咧嘴，牙直咬，但有没有叫痛？陈绎说：“许将公曾言，此子非是气度不凡，乃是外谦内傲，刀剑穿身亦不折腰的人物。只是不想被几只小鼠害死，才写下救命二字。”
    “才情使之傲也？”
    “不仅是才情，亦是品性。”
    徐德新越听越心惊，陈绎喝道：“徐德新，说。”
    徐德新一五一十一招供，包括那几人设局坑刘昌郝小叔钱的，一起招了。不过得到刘昌郝提供的消息，陈绎明智的不问花谷久二弟，只问花谷久本人。
    继续拘拿，皆是几个小混混，一二三便招供了事情经过。也就是一个简单的局，石得一笑道：“刘有宁叔父不及刘有宁聪明哪。”
    有了这几份供词，花谷久不承认也得承认了，陈绎笑了一笑后，又将徐德新拉上来，问花谷久可做了其他的恶事，徐德新又说了几件类似的恶事，一一记录，明天审了，因为刘四根几个儿子全部拘拿过来。
    又隔开拷问，这便是陈绎的智慧，想从刘四根嘴里掏出一些东西，看样子是十分困难的，然而其四个儿子皆是鲁莽的货色。审问许久，刘仲高只好承认他强女干了靳氏，至于勒死梁老实的乃是平时不露山不露水的刘仲平，殴打姜长源，四个儿子一起上去动了手。
    “差不多了，大伙休息吧。”
    士兵去尉氏军营里临时休息，陈绎几个官吏去了尉氏驿站休息。
    卢孔目带着士兵走了，牢房里却开始热闹起来。
    花谷久问：“徐德新，你说了什么？”
    都这样了，肯定不怕他们串供了，也就是陈绎已经获得了相关的供词。
    徐德新捂着屁股不作声。
    “说啊！”
    “刘家的事……”徐德新支吾道。
    “还有呢。”
    徐德新在花谷久逼迫下，又说了几件事。
    “为什么说！”
    “大官人，我只拣了一些无关紧要的说了说。”
    一件不说，陈绎岂会放过他，但一些恶劣的，徐德新也不敢说。花谷久这回看样子要倒霉了，但他还有一个二弟呢，以及若干亲朋好友，徐德新也怕说的多，以后会遭到报复。
    “你傻啊，口子开的越多，事情也越多。”花谷久当然明白徐德新的用心，却气得胸口作痛。
    “张牢头，你出去打听一下，为何朝廷如此慎重，还有那个黄门是什么人。”
    花谷久虽关到牢房，积威还在，看牢房的牢头只好代他出去打听。终是深夜了，许多人家都睡了觉，打听起来困难，过了许久，张牢头才带来消息。
    “黄门是皇城司使石公？”花谷久听了倒吸一口冷气，一个开封府尹，一个皇城司使，居然来审一些小人物的案子。确实啊，在这两人面前，花谷久也只是一只蚂蚁，顶多是一只稍大的蚂蚁。
    “那个刘昌郝便是西坡居士，不仅著书立说，据说与河东太原新城有关，且种棉花，每亩能产五百两木绵，还有水利与兵法的书，也被朝廷采纳，连天子也十分看重，欲授其官，只是为了孝养母亲，未致仕。”张牢头能打听的就这么多了。
    但也足够了，花谷久暴怒道：“刘四根，你为什么不说！”
    “花官人，我也不知啊，”刘四根都懒得说话，他问都没有问，知道自己几个儿子招供出来，自家完了！
    “真著了书？”梁永昆问。
    “你也知？”
    “他家客户说他写了几本书，轰动京师，村里人不相信。”
    花谷久气的捂胸口，那是西坡居士啊，一本三字经，一本西坡对韵，何止轰动京师，都快轰动全国了，说不定契丹那边都开始刊印这两本书。
    “徐三哥子，此子在县城读书时，资质如何？”
    “听说一般啊。”
    “你说西坡居士资质一般？张牢头，你让我进他的牢房。”
    “不妥吧。”
    “某会死么！就是某死了，还有二弟。”
    张牢头只好打开牢门，将他放到徐德新的牢房里，花谷久抄起拳头就揍：“若为是因为你，某如得罪如此人！”
    “大官人，别打啊，我也替你办了许多事。”
    牢房里不止关着他们，还有其他的人犯，有一个犯人看到他们的丑态，说：“多行不义则自毙。”
    “你说什么？”
    “你敢打我，来啊，明天开封府孔目再来时，我只要叫一声，又给你们加一项罪名。”
    “你，你，”花谷久气的手直抖，这才是真正的虎落平阳被犬欺。
    梁永正问：“陛下让他做官，为什么不做？”
    “孝啊！”花谷久气极道，至情至性的人终是极少的，但也是有的，站在他一层面，至少听说了有几个人。花谷久又懊恼地说：“我就没有细想，能在尉氏种出牡丹的人，岂是一般人。”
    张牢头在边上说：“大官人，不难打听啊，天下间，也只有西坡居士种了西坡蜜瓜，以大官人的能力，稍稍留心，便打听出来。”
    关键西坡蜜瓜还未下市呢，他有点想不通。
    “对啊，刘四根，你为什么不说？”
    “我说了，他种了甜瓜。”
    “甜瓜、蜜瓜，”花谷久傻笑起来，蜜瓜可不是甜瓜？这时季的甜瓜，除了西坡蜜瓜，还有什么甜瓜，自己为什么不想一想？也不是不想，一个是他印象中的书呆子，一个是名闻天下的传奇人物，一般人都难以将两者联系在一起。然而若是刘昌郝在此，便会说，汝等岂能以貌取人。或如名闻天下真正的大德鲁伊袁隆平，但看他的视频，不过是一个又瘦又土的老头子。
    “大官人，莫怪我多嘴，就凭借他那个棉花，也值得朝廷慎重，”张牢头说，虽然他也不清楚棉花是什么东西，但一亩能产五百两木绵，不要说他是牢头，多少有些见识，便是普通人也会想到它的意义。
    “棉花是何物？”花谷久问刘四根。
    肖娘子忽然明白了，为什么两个大官也要替刘昌郝说话，她在边上说：“似乎是一种花，也不高大，他家种了好几百亩，据说明年还让村里种，说每亩能有好几贯的收益。木绵多少钱一两？”
    张牢头说：“劣者七十文钱一两，优者一百多文钱一两。”
    “五百两岂不是五十缗钱？”刘昌郝大妈醒悟过来。
    “种的多，必然贱之……”张牢头说着说着，忽然也反应过来，它比自己想的还要重要啊，便说：“花官人，你回去吧，莫要让小的难做人。”
    花谷久、徐德新、刘四根，甚至连梁永正也会意了，刘昌郝打的太狠，不为其他的，就是为了棉花，朝廷也必然给刘昌郝一个交代，不要说刘四根，花谷久也完了，是彻底完了，所以张牢头也翻脸了。
    第二天上午，陈石先来到医馆。
    张大夫说：“二公，没几天，好不起来。”
    陈绎与石得一看着床上的刘昌郝，是屁股上的伤势，不能仰躺，只能让他趴着，几个大夫也尽了力，找来比较贵重的大毛巾（不是现在的毛巾，乃是用类似编地毯手法，用兽毛编出来的毛巾），沾着冷水，系在刘昌郝额头上。
    “还在发热？”
    “是，打的太狠。”
    “无碍乎？”
    “打的太狠，想治好，须一段日子。”
    “此乃陛下看重之人，汝等须尽心治。”
    “小民等知之。”
    “姜老汉呢？”
    “凌晨时过世了。”
    “高孔目，他家人呢？”
    “正以治办孝衣。”
    “将不孝子带到公堂去。”
    为什么称呼不孝子，迫于刘四根淫威，妥协，这个陈绎能理解，然而父亲都快不行了，居然没有一个伺候的人，还有没有孝心？
    陈绎与石得一回到公堂，后将姜长源的儿子杖打了二十下，又开始审案子。如花谷久所猜，只要找到突破口，便会将一个个案子撬出来，他以前所干的一些事同样会一一翻出来。这次不是对付刘昌郝，而是一个个想作死。