村里正在修灌溉渠、并大田、搅拌塘底，一边修一边吵，吵得天昏地暗。
    刘昌郝加了两百贯钱，一是修陡门的材料钱，二是用之补贴，有人欲多得钱，吵。耕地并得远，吵，并得近面积少了，吵。并得差，吵，并得好，面积少了，吵。
    还有，小田并大田，田垄容易解决，就着田沟起新田垄。关键修灌溉渠、修通车子稍大的道路，必会占田，田有好坏，田里还长着作物，作物有的长得好，有的长的不好，刘昌郝给钱补贴，大头便是补贴这个，但为争这个好坏，更是吵得不可开交。
    刘昌来不得不请出村里几个说话略有些威望的长者出面，还是不管用。
    孙耆长看得惊心，虽然刘梁村人心不齐，刘昌郝却是拿出六百贯现钱的，两个村子可能有几户能拿得出六百贯现钱，但谁舍得拿出来？面积也不是太大，将黑水河边上的耕地除掉，刘梁村河东的旱地不过七八百亩，换成孙岭村，未来是三千多亩。心齐？到时候心就不齐了……
    刘昌郝看得更清楚，吵归吵，最后山塘能修起来。对于刘梁村，能说容易吗。他将各户召集过来，说了两件事。
    马上对所有茅厕、牛棚、猪圈、羊圈进行改造，刘昌郝出所有瓦片与一半土坯，土坯不值钱，但山上只留下那么多，全部出，数量不足，必须于二月底完成改造，茅厕必须放大缸，必须是正规的土坯墙、瓦块顶，茅厕与猪圈等小牲口棚子完成改造，补贴三百文钱，牛棚则补贴五百文钱。
    不完成第一批改造的没有资格，完成了第一批改造的会有后面的房舍改造。
    时间自甜瓜上市后开始。
    其规格则仿照山滩，也就是四间砖瓦房，且有一个院子、院墙。
    每户补贴四十贯钱。
    真要建成了，材料加上木瓦匠工钱，得需六十余贯。不过可以自己伐木头，会省不少钱。若是像梁三元、张大魁家一样，是土坯瓦房，木料与瓦片是现在的，四十贯都可能用不到。
    补贴了这么多，还不想盖房子，刘昌郝则不会劝说的。
    最后是于院墙内外用土坯砌花池，秋后刘昌郝会替大家培育月季花，不但美观，长大后还能起防盗作用。里面，刘昌郝会提供菊花，甚至未来会提供几株牡丹花。移载时，还会教大家种植的技术，以及提供营养土。
    一个老汉说：“昌郝，我们也想村子美观，然建了砖瓦房，必提户等，多纳税。”
    这真是一个事实，不但房舍，大牲畜也会计入财产提户等征税，往往胥吏贪婪的地区，有的百姓连牛都不愿意养，以免被加了户等，然后交不起赋税。别以为刘昌郝那首诗是写着玩的，它不是刘昌郝写的，乃是陆游写的，不是所有地区，但有一部分地区，便是诗中的辰光。
    “勿怕提户等，且不说在我家做工，明年我或教部分人家种一样物事，一年或有几十贯收入。”
    “甜瓜？”
    “非甜瓜，乃是另外一样物事，今年我便会种之。就这样吧，欲改造者，向韦二哥子说去，让他登记，好去买瓦。然其瓦皆用来盖茅厕与牲畜棚子，若私藏，勿怪我不客气。”
    刘昌郝说的凶狠，许多人却已经心动。
    谁不想自家变得更漂亮，不但有好房子，还有花，还有牡丹花，谁不想村子变得更干净，如同刘家山滩那般。
    朱三忽然笑起来：“原来还是收益。”
    有了收益，便有了钱，便能对村子改造。
    “亦不是收益，这是今年，我渐竖威信，家里客户多，换成前年，纵是我贴钱，也不知变成何等辰光。”
    “村风比前年稍稍好转。”
    刘昌郝点头，与前年相比，确实好一点，他将刘昌来叫到一边说：“去年雪水少，今春溪水必然不多，我看搅拌得差不多，能引水进塘。”
    东边那个山塘用的是黑水河东南边河湾的淤积搅拌，本身就有许多水草根，并且这边漏水情况要好一点，不必刻意抛投其他处的淤泥。当然，水注得差不多，移载芦苇、藨草，必须继续用一些淤积搅拌，还要施一些基肥，才能移载，不然以其自身的土质，还是长不起来。不过看到了水，大伙积极性会提高，争吵也会减少。
    刘昌郝说什么就是什么，刘昌来带着大伙去引水。
    刘昌郝自己也开始请人，先将旧山塘的水徐徐注入到新山塘里，移载藕种，水注得差不多，再载芦苇与藨草，还要对后来的山锄草，耨耙，施基肥种苜蓿，去年种的苜蓿也要浇灌追肥。
    春天终是来了。
    孙岭村也停止了建山塘，然后打开河堤，不是好心放水，而是从上游堵堤，好从湖荡里捞淤积上来搅拌，随后放水蓄水，植芦苇藨席。刘昌郝过去看了看，问：“面积有多大？”
    “不知，”孙耆长摇头。
    反正是拼命地挖，一直挖到正月末为止，能挖多大便是多大。
    刘昌郝目测了一下，未必有三百亩，不过面积也不小。量是能量得出来的，没必要去量。孙耆长说：“能否卖桑苗给吾村？”
    “桑苗？孙耆长，我不能卖，然秋天，我还会伐桑，可以卖树根给你们。”
    桑树嫁接有很多种，也犯不着伐桑去根接，但刘昌郝会不会手把手地教？不说刘梁村会愤怒，刘昌郝自己心里也过不去。即便现在，刘昌郝对孙岭村仍不抱着好感，如去年冬至后，明明在修山塘，继续将黑水河堵上。
    孙耆长误会了，说：“谢过，谢过。”
    “孙耆长，切记，今年必须将半水田定落下去，灌溉渠修建后，旱田一律不得种水稻，一亩稻田用水往往是旱粮十倍以上，若开先河，以此山塘，蓄水量仍严重不足。”
    别看它面积大，实际放在另个时空，只勉强算是小型水库。大一型库容乃是10亿立米以上，大二型乃是110亿立米库容，中型乃是0.11亿立米，小一型是1001000万立米，小二型是10100万立米。孙岭村这个山塘才勉强进行小二型水库行列，至于刘昌郝家的山塘，都没有入等的资格。
    一是面积不太大，二是深度严重不足，且看另个时空刘昌郝老家山区那边的水库，皆是中型或小一型水库，又灌溉了多少耕地，原因简单，多种的是水稻，有的还负担着城镇的用水。
    “这个知道，故我们村欲广植桑。”
    “无桑，有此山塘，汝村亦得利也。”
    刘昌郝回去，请女工做鞭炮，今年没有新诗词，然而开始吸引了一些外地客商，契单仍达到了三千多贯。不过刘昌郝去了朱庄那边几个村子请了一些女子过来做工，为年底鞭炮做准备的。
    暂时的与去年相比，变化不大，虽忙碌，家里人多，又请了不少人，还算是顺利，至少没有去年那样狼狈。本是农闲的时候，两个村子偏偏忙得不可开交，以至谢四娘回来时，刘梁村灌溉渠已经建设得差不多，且各家厕所与牲畜棚子也一起改造了。
    谢四娘开始未注意，总觉得哪里不对劲，临进村口，才说：“咦，为何村子一起修茅厕？”
    刘昌郝解释一番。
    其实这个改造，刘昌郝补贴的钱不多，还有工料钱呢，能余下多少。关键后面还有砖瓦房，明年还有什么几十贯收入的作物，连刘昌郝大伯父家也老实地闭上嘴巴，将茅厕与猪圈等一起翻修。
    “也好，”谢四娘说，以前不但脏，也不雅。许多妇女上厕所，屁股几乎全露了出来。但许多农村皆是这样，能奈何？
    “阿娘，马大夫如何说？”
    “说我明年还要看。”
    “不是明年要看，秋天也要去。”
    对这个刘昌郝真不懂，反正谢四娘秋后便开始犯病，去年看了看，去年秋后要好得多，仍然在犯病。虽然谢四娘外柔内刚，什么也不说，刘昌郝能看到。
    “秋天就秋天，”谢四娘说，应当相信大夫的话，然而一词压相国寺后，谢四娘信那个人的话？不过临走时，刘昌郝再三嘱咐，若有人来问，便说自己走了，也不要说自己娘娘在看病，因为谢四娘这个病需要一个安静的环境。
    “小叔父仍没有消息？”谢四娘问，她心中，以为儿子有本事，乃是小叔子让他们母子去县城读书，所学来的学问，于是不恨了，不恨便会关心。
    刘昌郝摇摇头。他心里在想，看来这个小叔父不大靠谱啊，即便惭愧，在外面安顿下来后，也能偷偷来村子问一声吧。
    他将谢四娘迎回家，又去找韩大虎与牛进宝，牛进宝是牛岭寨的人，其相当于韩大虎在棘岭寨的地位，说：“韩叔父，牛叔父，你们两村今年须少种作物，我会请许多女工，且时间长，若是包括鞭炮在内，可能会达到两百余天。”
    “两百余天，以后吾村还有男人说话的余地？”牛进宝说。
    韩大虎哈哈大笑起来。
    两百余天，仅是工钱便达到二十余贯了，况且刘昌郝还会发放一些奖励。有了这收入，加上两村贫瘠的耕地，可怜的收成，还种毛的作物。不种，也足够了。然而那样，男人确实在家里没有话语权。
    “牛叔父，你不乐意乎？”
    傻子才不乐意呢。但也是刘昌郝有意而为之，从现在截，便是从现在培养熟手。
    回到家看书。
    忽然苗苗在外面叫道：“小燕子回来了，白头，白头。”
    刘昌郝走了出来，一大群燕子正在低空盘旋，有几只向刘昌郝冲来。
    “哥哥，不对，是十四只燕子。”苗苗数后说道。
    刘昌郝也数了数，是多了五只燕子，但不是多了五只燕子，空中还有六只燕子未飞下来，应当是去年六只小燕子带来的伴侣，说明还有两只小燕子死于迁徙旅程中。
    这个成活率已经算是很高了，苗苗不懂的，冲出去叫各家的小孩子捉虫子。谢四娘也欣慰地说：“它们真通灵了。”
    真有点不大好说。
    一会儿，一大群孩子带着虫子过来，刘昌郝喂燕子，几只新燕子开始还有些害怕，但可能嗅到刘昌郝身上某种气味，居然也落在刘昌郝手掌心，吃着虫子。
    吃完了，各自飞走，开始筑巢，有的在秦瓦匠家屋檐下筑巢，有的在张德奎与盖氏家筑巢，谢四娘看了看：“还有三对小燕子呢？”
    苗苗也在找，结果刘昌郝去了山滩才知道，三对燕子居然跑到山滩韦家、庄家、褚家屋檐下在筑巢，看到刘昌郝过来，也飞了下来，叫了几声，算是打招呼。这是“通灵”的燕子，将韦父、庄父与褚父乐得不行。
    小燕子回来，算是一个小小的惊喜。
    鞭炮送走了，截下了八十一名妇女。活越来越多，不过人更多，比去年要好得多。朱三几个人又来了，今年四人是彻底死了心，于是专门盯着刘家服务。
    朱三说：“刘有宁，你猜今年殿试出了什么试题？”
    刘昌郝摇摇头。
    “四道题，节气、悯农、稼穑、商女。”
    不是殿试，整成了考农学，许多新贡士看着试卷，都差点看哭了，俺想回家问妈妈……