李阔海看着前面的土岗子：“它们是你所种苜蓿？”
    “大官人，孔押司告诉你的？”
    “是也。”
    “是我所种，”刘昌郝解释了种苜蓿的用意，主要用之定水土定肥，与养猪关系并不大，但不能这么说，一是为了养猪，一是为了定水土定肥，猪在前，日后或可有其他安排。
    “定肥？”
    “贾思勰《齐民要术》云，肥田之法，种绿豆最佳，小豆芝麻次之。种芝麻未必能肥田，乃是利于轮作，种豆才是真正肥田。”
    不但绿豆小豆，是所有豆科类作物，种后皆能起固氮素之功能，豆科不是芍药科，它可是一门超大科，作物、树木太多了，不仅是各种豆类，还有花生、翘摇、合欢、黄檀、皂角、格木、红豆、槐、马棘、木蓝、苏木、印度麻、葛藤、阿拉伯胶、木黄芪胶、柯伯胶、苜蓿、红花草，以及各种花卉，如含羞草、紫荆花、紫藤花、小冠花、禾雀花、羊蹄甲等等。
    其植物品种多达18000种，但它还不是最大的植物家族，最大的乃是菊科，有两万多种植物。
    所以许多人种红花草用之肥田，它不仅能做沤绿肥，本身是豆科作物，能将空气里的氮素吸附到根部，增加耕地的养分。也有人种苜蓿肥田，不过苜蓿前期生长比较缓慢，在肥田上，比红花草差了一点。
    刘昌郝说了一些常见的豆科植物，说了固氮素的功能，余下的便没有说，与藏拙无关，乃是解释了，李阔海还是听不懂，其理念太过超前。
    “其理，你如何知之？”
    “眼能识，耳能闻，用心琢磨，其理自现。”
    李阔海又问甜瓜。
    “甜瓜、花卉，我家未来之根本，我不能答。”刘昌郝立即拒绝。
    其种植原理，刘昌郝只是说给几个亲近的人听，不能真的事必躬亲。余下的人，包括请来的妇工，都是嘱咐怎么去做，不讲其道理。鞭炮技术能扩散，养猪技术能扩散，几种肥料处理的方法都能扩散，甜瓜与花卉的种植技术绝对不能扩散。
    李阔海带着大伙又走了。
    刘四根想不明白，又托他大儿媳妇回娘家打听。
    黄家去年年底就后悔了，乡下能有多少大事情发生，腊月中旬，刘昌郝一下子发了那么多工钱，迅速便在四乡八里传开，工钱都发了那么多，不用说利润肯定很可观。到了春天，说山塘漏水，是漏，但开始正式蓄水，说种牡丹不能像种麦子一样种，牡丹接头成花苗了，大株牡丹还开了花。黄九郎在家越想越郁闷，与妻子大吵一番，才被邻居知道。
    然而刘家对此事一直不表态，徐氏也想要脸，便说，没有与刘家插钗这件事，你们听错了。
    又落了一场雨，对于苜蓿来说，这时候每落一场雨皆是宝贵无比。雨停后，刘昌郝去瓜棚看了看。
    到了修蔓的时候。
    各个品种的甜瓜修剪方法也略有所不同，原理差不多，大同小异。
    五色瓜如何种，资料上肯定没有，刘昌郝参照的乃是伊丽莎白瓜，将主蔓12节以下各级的子蔓全部摘除，在12节至15节留2个结瓜。当主蔓长到25片叶时摘顶心，从上部留34个子蔓，其余子蔓全部打掉，在上部再留两到三个瓜，还有掉果、病虫害等因素，成瓜率大约有三到四个。若心大，还能留三茬瓜，那未必能长得好了。但那是大棚瓜，各方面条件也跟了上去，放在刘昌郝手中，三茬瓜想都不要想，二茬瓜基本上只敢留一个，长势特别好的，顶多留两个。
    也不是这种修蔓方法。
    后来经各种考证，将所有子蔓剪掉，叶片不足，没有足够的叶子，便不能很好地完成光合作用。于是发明了一种新式修蔓方法，约七节以下的子蔓摘心，但保留两叶不剪，以使底部有足够多的叶片来完成光合作用，利于根系生长，也会丰产。
    刘昌郝选择的是后一种修蔓方法。
    开始修蔓，离上架也不远了。一旦上架，才开始真正的忙碌。
    刘昌郝先去山滩，还有一些工程未建完，慢是因为沤池、堆沟与沼池规模变得更大，山滩的土质又有些板结现象，因为马上会用到这片沤池的沤肥，只有沤池建好，堆沟与沼池皆没有建好。
    刘昌郝对秦瓦匠说道：“秦叔父，准备搭架子。”
    “如此快？”
    “此乃五色瓜，上架可略晚，然已晚了。”
    一般甜瓜56片叶时就要开始绑蔓，伊丽莎白瓜则是67片叶，但瓜棚里有不少都长出了9片叶，这是就着拱棚作用才拖一拖的，不然前几天就要正式让它们上架。
    刘昌郝又去了山上。
    天气越来越暖和，不过苜蓿这段时间长势极慢，眼下才冒出幼嫩的小苗，各种杂草那怕锄了两遍，又重新冒了出来。只好以后抽空再锄，仅是锄草，便会让人头痛。但及时地下了两场春雨，虽然苜蓿还小，成活率看上去还可以，刘昌郝准备回去，从山沟里露出两条金黄色的身影。
    那来的两只小豹子？
    两只小豹子居然向他跑来，近了，不是小豹子，是两只漂亮的豹猫，与家猫差不多大，体态欣长，当然，这是北方，北方豹猫一般比家猫会略大一点，但这两只也是快接近成年的豹猫。刘昌郝不是拜动物教者，可也不会刻意伤害这些美丽的野生动物。
    “你们快跑吧，遇到了韩大虎，你们就倒霉了。”刘昌郝冲它们挥挥手说，你们可是正宗的野生豹猫唉，为什么不怕人？
    不料两只豹猫跑到他身前，在地上撒骄地打着滚。
    “快走吧，人类是你们的天敌，”刘昌郝继续挥手，就冲它们身上的皮毛，不但韩大虎，其他人看到了，也会动手。
    两只豹猫仍不走，有一只还叼着他的裤脚，喵喵地叫着。
    刘昌郝忽然明白，难道这就是一级德鲁伊？或者说，有低级的亲灵性动物体的作用。但这个功能颇有些鸡胁，我又不是想开动物园。
    “走吧，走吧，”刘昌郝继续挥手，然而他前面在走，两只小猫跟在他后面，一边还开心地戏耍着。
    “你们跟我回家不行哪，你们吃饭吃面食么？”刘昌郝蹲下来问。
    两只豹猫听不懂，只是亲近的叫唤着，刘昌郝大着胆子用手摸了摸它们的皮毛，两只豹猫不但不反抗，反而躺在地上舒服地闭上眼睛。还不用说，豹猫的皮毛撸起来真的很舒服，如同上等丝绸般的光滑。
    豹猫也是猫唉，天知道是不是黑猫大人有意的安排，刘昌郝只好带它们回家，然后去厨房，中午用肉烧了咸菜，刘昌郝将用这个菜汤伴饭，看它们吃不吃，若吃，那就养着，若不吃，只好将它们送到深山老林里，在自家这几十座山上活动，那纯是找死的。
    刘昌郝将盆子放在地上，两只猫凑过来闻了闻，先是将肉吃掉了，也吃了一些饭，但吃的不多。
    谢四娘带着苗苗回来，苗苗看到两只猫开心地扑过去：“猫猫，好漂亮。”
    刘昌郝脸都吓白了，喝道：“不能摸，其乃野猫。”
    两只豹猫果然有些排斥，但没有挠苗苗，只是让开了。
    谢四娘说：“昌郝，此乃山狸子，专门偷鸡吃，你从何处得来？”
    如今的野生动物资源不是后来所能想象的，如华南虎，有时候能成群结队地出来吃人，豹猫也多，百姓称为山狸子，刘梁村这一带几乎没有，往西边的岗陵深处，便偶尔能看到。但这两只豹猫更漂亮，有着云贵豹猫的欣长体型，还有着婆罗门豹猫漂亮的金色斑纹。
    “阿娘，人去山上看苜蓿，它们跟着我回家，你看。”
    刘昌郝唤一声，两只豹猫居然又跑到刘昌郝面前开始撒娇，苗苗看得眼热，在边上说：“哥哥，哥哥，我要摸。”
    刘昌郝还真的搞不清楚，他抓住稍小的一只豹猫，苗苗立即跑过来，在它身上摸了几下，这只小豹猫不服气地叫着，但没有挠苗苗，更没有咬苗苗。
    谢四娘也不知怎么办，山狸子，她是听说过的，喜欢偷鸡吃，但这两只山狸子怎么就认了儿子，还冲儿子撒娇，家里情况越来越好，谢四娘则越来越迷信。
    养不好，不养似乎更不好，她弱弱地说：“会不会吃鸡。”
    “不会吧，”刘昌郝不确切地说。
    一家三口便盯着它们看，鸡未吃，却吃起另一样东西，那只稍大的猫忽然竖起耳朵，然后钻到房里，速度快的怕人，反正家猫的速度在它面前绝对是跪着的，仅是眨眼的功夫，它便从房里钻出来，嘴里还叼着一只硕大的老鼠，接下来一幕更惊奇。它将老鼠叼到稍小的豹猫面前，叫了一声，意思我们共同吃。
    两只猫也不戏耍，一下子便将老鼠咬成两半，吃了起来，苗苗立即将眼睛捂上，吓得哇哇大叫。
    谢氏只好说：“养着吧。”
    刘昌郝回房看书，两只猫也跟着进了他的房间，随后跑到他床下睡觉，刘昌郝这才想起来，这是野生的豹猫，夜行昼伏。为什么白天跑到自家山上？
    好在德鲁伊之谜似乎解开，不是太玄幻……
    正看着书，梁小乙跑了进来，大喊道：“十将，十将。”
    刘昌郝走出来，不但梁小乙来了，后面还有朱三，只是朱三没有梁小乙跑得快，才到门口，刘昌郝不大相信地问：“小乙哥，你被录为十将？”