第二天一大早，三十多名妇女带着行李过来，刘梁村也不行，必须晚上睡在作坊里，否则两头跑，农忙渐至，还是会分心。
    一百多号人干活，速度得有多快，天渐黑时，所有瓜垄都完成了浇灌，瓜沟也做好了，堆肥也全部放进瓜沟。
    次天，开始正式定植。
    五色瓜每亩需定植多少株，资料上没有。
    刘昌郝参考的是与五色瓜大小仿佛的伊丽莎白瓜，露天爬蔓每亩定植10001200株，大棚上架18002000株，标准温室上架20002200棵。若是比伊丽莎白瓜更大的，如哈蜜瓜之类，每亩只能种六七百棵，更小的，还能多种几百棵。
    宋朝一亩究竟有多大？刘昌郝忍无可忍，终于用手机屏幕尺寸对照，然后丈量了刘梁村数块耕地，有的多有的少，平均在610平米，随后他又跑到了盖村，盖村大半都是淤积田，一等良田，发现每亩变成了590平米。看来其大小不仅是按尺寸来的，也是按田来的。
    刘家将桑园子、蓄水塘除外，共计424亩，去年又买了十几亩地，不过有一些租地，花圃，以及留给菊花繁育的耕地，沼池暂时不能动，棘墙，路与灌水渠、小蓄水池占用的耕地，近十亩主动荒置的坡沟地，有的算不清。于是刘昌郝一块一块的大田丈量，按照610平米计算，留作种瓜的大田约为325亩。
    刘昌郝说让它朝天长，便是上架。
    经过反复斟酌，良田1400株，劣田1300株。
    肯定不太标准，刘昌郝又拿出几亩地专门做试验地，更密一点，更疏一点，施肥多一点，施肥多一点，看看其分别有何影响，明年的种植便会更准确。第一年，只好将就了。
    定植前还要做一件事。
    一般甜瓜会浇一次伸蔓追肥水，大棚甜瓜根据潮湿情况酌情浇一到两次膨瓜水，露天的得浇两次膨瓜水。
    育苗期要适度控水，定植到伸蔓期要适度控水，开花前后与正式座果期要适度控水，成熟期要适度控水。浇膨瓜水水量也不能太大，不然会引起病害。
    但不是固定死的，各种情况各种对待，如刘梁村土质漏水严重，需适度地增加浇灌量。
    刘昌郝用手摸了摸瓜垄的泥土，让大伙先喷施，让它略有些湿意即可，特别干的瓜垄才会浇，也必须少浇。这才将营养钵放进去，重新蒙上地膜，瓜苗上方剪一个口子，让瓜苗露出来，将地膜扯紧。接着搭小竹弓，盖上拱膜，正好瓜垄不宽，拱棚将瓜垄一起笼罩，能起着良好的保温作用。
    韦小二问：“若无拱棚如何？”
    沈氏说，你种花我们看不懂，你种瓜我们还是看不懂。
    她看不懂，客户也看不懂，刘昌郝只好事必躬亲，虽然他未动手，但心更累。于是从去年起，刘昌郝渐渐培养韦小二与武兆麟，甚至将他们叫到身边，亲自教，讲了一些简单的原理，也鼓励他们若有不懂，可以向自己发问。
    刘昌郝许多安排，韦小二也是知道的，原来并没有计划用小拱棚，甚至都没有准备用宽地膜。
    “若无小拱棚，我则用窄地膜与草毡。”
    “两者有何区别？”韦小二非是想学艺，是他必须懂得刘家大多数活计。为什么刘昌郝会教他们，不仅眼下活多，未来还有一个大计划，多半刘昌郝会将许多事务直接交给他与韦兆麟管理，不懂能行么。
    这个说来就话长了。
    刘昌郝先讲节气，二十四节气颇有些科学道理的，如小雪大雪，未必会下雪，但进入小雪，有了下小雪的低温条件，进入大雪，则有了下大雪的低温条件，真正冷的不是小雪大雪，而是小寒大寒。
    进入立春，春天渐归，温度渐升，但同样的，不是立春这一天会暖和，相反，它也算是一年中比较冷的时候。想要真正的暖和，那叫春分。立夏夏至，立秋秋分，立冬冬至，是一样的道理。
    到了种植上，有一个术语叫断霜期。一般长江中下游春分便正式进入断霜期，能将甜瓜从苗棚里拿出来定植。黄河中下游则到了清明节边上，当然，刘昌郝用了地膜，可以提早几天，也不能早到春分时候，眼下刚刚好。
    两者区别是用了小拱棚与地膜，可以加快其生长速度，能早三四天上市，长势也会更好一点，用了拱棚，宽地膜，杂草会更少，还有一个重要的区别，这时也会有倒春寒发生，几乎每年都有，一般情况下有了地膜加上草毡，足以抵抗，然而遇到严重的倒春寒，仅用了草毡地膜，还会冻死一大批瓜苗。
    真没有清明若大的契单，也有办法预防，准备更多的备苗。其实防的就是清明这段时间，到了下个节气谷雨，已经离立夏不远，有时天气还会冷一冷，但不能称为春寒，也冻不死瓜苗。拱棚优点虽多，也有缺点，更花钱，更耗人力，否则都能拖到正式伸蔓期时，才请妇女过来干活。
    是很耗工，这么多人干活呢，整花了三天外加半个上午的零头，才将瓜苗定植下去。
    还余下近五万株瓜苗，这是刘昌郝有意留下的，毕竟那时候他还未想过用小拱棚，如他所言，必须得多留备苗。还有一些瓜籽，但犯不着为它们去打营养钵，在大棚里插种、管理，便不要了。
    刘昌郝选了近万株留了下来，余下的，他让几名妇女去几个村子叫人过来，你们自己拿，拿多少我不问，但别扔掉，此外，这时天气仍有些反常，下去最好施一些基肥，上面铺一些草秸。
    不要钱，都喜欢，几个村子几乎家家户户都来人拿了一些瓜苗，但几乎都是种一些留给家里孩子吃的，拿也不过拿几十棵，刘昌郝索性叫人去孙岭村、小姜村、马家村、盖村、黑潭村，甚至李庄等周边村子叫人过来拿瓜苗。孙岭村人不好意思来，刘昌郝直接让张德奎担了几担过去，放在他们村口，我送上门了，你们自己拿。
    张父说：“如此好，家家皆有，不会偷之。”
    刘昌郝摇头：“不好说。”
    为什么他让每户都养一条狗，梁得正帮助刘二胡子变相勒索张大魁，梁永正替梁得正说歪理，后来梁得正打刘大胡子老婆单三娘，说明村里人事仍比较糟糕。
    甜瓜还好一点，牡丹接头渐渐到了揭棚时候，放在棚内不刺眼，一旦全部揭棚，这么多牡丹苗，也知道牡丹很贵，关键它又是小苗，容易破坏，说不定就有人看了眼红起歹心。
    于是每户人家皆养狗，夜晚轮流带狗巡逻。
    天越来越暖和，能在牡丹苗边上搭两个棚子，轮流在棚内睡觉，同时将狗栓在棚边上。
    这是悲观的一面，也有乐观的一面，比如这次做工，许多刘梁村的女工表现就不错。有点像此时的宋朝朝堂，渐渐撕成两半，一半在刘昌郝种种刺激下，开始育正，一半在刘四根等人搅动下，越来越歪。
    劳力仍没有放回去，重新回到山滩搞建设。前几天，甜瓜最好不要动，但也有妇女的活，山上的杂草锄过一遍，两场春雨降下，又有许多杂草长了出来。
    刘昌郝让归二娘将她们一起带到山上锄草，这次锄草没有上次那样费事，但想将几十座山的草锄过来，也得要好几天。
    活继续，菊花的拱棚提前揭开，刘昌郝带着自家几个人进行分株。先做基质，菊花最好的基质乃是椰糠与珍珠岩的搭配，两样皆没有，刘昌郝便选择了一些河沙，加上自家库存的锯末、糠秕，堆肥，搭配成简易的基质土，将子株载在上面。
    眼下数量不多，但到了下个月，还有一次扦插，那时数量会十分乐观。刘家几种花卉当中，它繁殖速度乃是最快的，所以去年刘昌郝选择了菊花，因为到了明年便能从容地变成几万棵，也可以卖钱。随后刘昌郝又转向了月季。
    后来有一种说法，若是有院子，请种六种花，红木香、金银花、紫藤花、三角梅、炮仗花，还有月季花，这六种花比较好照料，花期也比较长，开花多，只要种十几株下去，照料好了，很容易形成一个惊艳的花海。
    这个照料，不仅是施肥与浇灌，修剪也十分重要。
    一般情况下，很少有人在春天时对月季花动剪刀。但能不能剪呢，能剪。
    这时候剪的不是花枝，而是芽，密集的新芽尽量地剪疏，内侧芽、平行芽、重叠芽，也要剪疏，还有一些长得歪歪扭扭、半边干枯、带虫卵的病芽，只要发现必须全部剪掉。
    几个人全是自家的客户，刘昌郝耐心地教导他们如何辨别内侧芽、平行芽、重叠芽与病芽。眼下全是小苗，有的可能会开花，开花也不能要，但修剪却不能少。这些不符合要求的枝芽得全部剪掉，元宵节后那场冰雪砸死了一部分月季，去年也死了不少月季，正好苗圃里还有许多插苗，拿它们来补载。去年认为数量太多，可这一补，将苗圃里的花苗全补光了。
    对月季刘昌郝不是太在意，价格贱，能起到棘墙作用便可。忙忙碌碌的，清明节迅速到了，刘昌郝将韩大虎等人叫来，结算工钱。
    山滩上还有一些活没有做完，不过到了清明，各家各户都要忙碌，不能为几天工钱，自家的庄稼不管不顾，只好让他们回去，余下的活，由自家的劳力来解决。
    三十五名妇女也放了一天假，端午节还会放一天假，中间还有一些其他的节日，如宋神宗的生日同天节，但普通老百姓是不会与他“普天同庆”的，同庆的是监察官员。宋神宗时代，禁止提点刑狱等负责监察职责的官员票娼，唯独在这一天准许破例，许多监察官员到了这一天，拿出许多钱，出去大票特票，“共君今夜不须睡，未到晓钟犹是春”。
    众人拿着钱，拱手道谢。
    特别是棘岭寨的人，刘昌郝请的最多，当然，因为韩大虎的督促，棘岭寨的人干活也最勤奋，两次漫长的用工，以及两次鞭炮钱，几乎家家户户都脱离了贫困危机。不然每年到这时候，都是他们最难熬的辰光，家家户户闹春荒。
    第二天，清明节来了，刘昌郝睡眼惺忪地从床上爬起来……好像不对，很不对！