“刘梁村是差矣，”沈氏叹气道，说得再好没用，一比较，就会原形毕露。刘梁村许多妇女不仅表现差，作坊里刘昌郝是高压式管理，一个个不敢作声，一下工，开始咒骂。
    “三元不当要汝请村里人，”沈氏又说道。
    反正一个个不识好，不如不请，人难请吗？往西去，有的是贫困村子，来回不便不能解决？作坊那么大，晚上全空着，铺个地铺就是。
    “义父亦有理，不请，乃吾不对，吾终是刘梁村人，吾请之，仍不好好做活，乃是其不对，与吾无关，真不行，大浪淘沙，花几天，将一些人淘出去便是。”
    “终是麻烦。”
    “大娘娘，谁个不麻烦。”
    就像刘昌郝种月季，绕了一个大弯子，虽然麻烦，但不吵不闹地，便将事情解决掉。还是在绕弯子，但绕了一圈后，自己便占据了道义。其实今天也不是一无是处，刘昌郝看到一个可喜的地方。
    刘梁村许多中老妇女已经“严重污染”，多半不可救药，十几岁的与二十几岁的，也就是各家的小姑娘与小媳妇，表现还是可以的。如梁二的女儿，尽管她妈被秦瓦匠拖走，让她直掉眼泪，可做活时却十分认真。
    “大娘娘，让小乙哥来吾家吃晚饭。”
    梁小乙在刘家吃饭很正常，但刘昌郝刻意请他去刘家吃饭，多半有事情，沈氏也不问，回去让梁小乙去了刘家。
    吃过晚饭，刘昌郝将梁小乙带到自己房间。
    “许多书。”
    在京城买的旧书，史记，三本春秋，汉书，唐书，三国志，孙子兵法。
    别看仅是六部书，好几百多册，是三人提着上船的，一人都未必能提得动。
    “小乙哥，汝欲从军，吾委托朱三探听。”刘昌郝说正事。
    梁小乙想当兵，刘昌郝劝不了，只好托朱三打听详细的情况，特别是在禁军渐渐腐朽、王安石裁军的背景下，不能冒冒然地去拣兵。
    官方的说法不叫拣兵，而叫募兵。
    一般有四条途径，募土人就所在团立，它便是拣新兵。
    取营伍子弟听从本军，就是刘昌郝所说的荫补。
    募饥民以补本城，厢军。
    以有罪配隶给役，劳改犯，但隶属厢军，若是孔武有力，也能迁为禁兵，如狄青。
    后三种情况与梁小乙无关，刘昌郝只说第一种情况。
    募土人就所在团立，并不一定是募禁兵，多数募的是边军、厢兵，能直接募禁兵的只有开封、洛阳、应天、大名几处地方，其他地方也有禁兵，但只有一营两营，自家的荫补，以及从厢军里拣挑勇武者，已经足够了，那来的拣禁兵的余地，以宋朝防犯的心理，也不会准许各州府随意拣禁兵。
    除非一种情况，朝廷下诏，但也未必是诏募禁兵。
    如熙宁元年诏诸州募军，此乃募饥民为厢军。二年募边民为营兵，也就是边军，半禁军。三年定州制募弓箭社，连厢军都算不上，只能说是比保甲待遇稍好的民兵。只有今年，诏诸路选募熙河效用，这回募的才是禁兵，但募好了，立即塞到熙河路，驻扎边塞，休想呆在京城里。
    梁小乙运气好的是，刘梁村仍属于京畿地界，再往西去上几十里，属于郑州地界，什么也不要想，安心种地吧。
    刘昌郝又说拣选过程。
    朝廷先从三衙派来中低级武官，担任拣兵的主考官。
    其过程一分为三，第一步是先度人材，量身高，看其是否魁梧，甚至让高大魁梧者试举石锁，让你举石锁反是好事，说明对你重视。梁三元同意儿子去当兵，也就是这第一关，若只有第一关，梁小乙拣为上禁兵也是绰绰有余，然而不只是第一关，后面还有，阅走跃。
    让你穿上沉重的步人甲，或跑步或跳跃。
    第三步试瞻视，主考官亲自面试，会略略交谈，观其品性，或问有无特长，分别一一做记录。再根据三关情况，伉健者迁禁卫，短弱者为厢军。
    伉健者，未必是指身体好的人，乃是各方面都优秀，才能录为禁兵。何谓优秀？且看保甲教场教头，为什么发生了许多惨事，乃是教头贪婪所至。
    教头来自何处？禁军。主考官来自何处？名义上是三衙派来的，还是禁军。
    那怕梁小乙表现得好，弄不好也会发配到了厢军里，那就惨掉了。
    梁小乙听得头皮子麻麻地，他问：“当年汝曾祖如何拣兵？”
    “吾亦不知。”
    刘昌郝四爷爷还有一些印象，只说刘昌郝曾祖很魁梧，其他的就不知道了，毕竟刘昌郝曾祖父去当兵，四爷爷还未出世呢。但刘昌郝暗下估计他这个曾祖应当是一个很有本事的人。
    毕竟宋真宗晚年与刘娥主政时，宋朝基本上太平无事，但就在这种背景下，从一名禁兵迅速爬成十将，又爬成都头，何其不易。但再往上爬，一不识字，二没有后台，爬不动了。
    “小乙哥，汝还欲从军？”
    “试试。”
    “小乙哥，募军时非是玩闹，一旦汝拣为厢兵，汝不从，几会有杖杀之危。”
    “还是试试。”
    “亦好吧。”
    刘昌郝替梁小乙做了两手准备，面试一节水很深。刘昌郝打算到时候准备一些金子，让朱三打通关节，反正禁军军纪松懈，拣兵时朱三通过一些关节获得入场观阅的机会，对此宋朝不大排斥，甚至每年还让禁军搞一些比试活动，主动邀请“父老”在边上助威。到梁小乙时，朱三暗中找到负责的武官，将金子递给其人，托他关照一二。
    这个刘昌郝没有说。
    他说的是第二个准备。
    从现在起，梁小乙每天就要抽出一些空，背负若干沙袋跑步、干活，沙袋总重不能低于五十斤，提前适应负重跑步跳跃。
    其二先看两本书。
    范仲淹赠狄青《春秋》，被传为天下佳话，刘昌郝搞不清楚，看了春秋是知掌兵，还是知做好人？还有，范仲淹真的重用了狄青？以及好水川，输得那么惨，狄青依然被韩琦死死按在泾州，最终狄青还是让这群君子给活活糟践死了。
    怎么办呢？
    范仲淹已经走向圣坛，他的一些做法不是圣旨，却被天下人捧为法旨。或如吴承恩写三国演义，将这一段搬到关羽身上，说关羽熟读春秋，可怜的刘昌郝在三国志里找了半天，愣是什么也找不着。
    所以刘昌郝让梁小乙这段时间抽空看春秋，春秋有三本，谷梁传与公羊传莫要看了，看的是左氏。
    第二本书是孙子兵法，刘昌郝每天晚上抽上一个或半个时辰的空，梁小乙若有不认识的字，立即问刘昌郝，刘昌郝还亲自给梁小乙讲解孙子兵法。
    等教阅结束，拜韩大虎为师，跟他后面学习射箭本领。
    到了拣兵时，身高、强壮、举重、负重跑跃皆绰绰有余，有一手不错的箭术，认识不少字，读过春秋与孙子兵法，加上暗中给的好处，则有九成多把握拣为上禁兵。
    “非要读书？”
    “汝欲在军中出人头地，不拣兵亦要读书。”
    刘昌郝立即让梁小乙捧着孙子兵法读，谁让他好好地非要当兵呢，刘昌郝自己也在看书。第二天梁小乙在刘昌郝家吃过早饭，刘昌郝让谢氏就着家里的旧麻布，给梁小乙做沙袋，得分为背袋、肩袋、肘袋、腿袋四个部分。
    做好后灌泥沙，还称了重量，系在梁小乙身上。
    苗苗瞪着大眼睛看着梁小乙，为什么系着这些袋子，好奇怪哦。梁小乙也难为情地嘿嘿乐，刘昌郝说：“小乙哥，汝若难为情，外面披一大袍。”
    “好。”
    这是必须的，或换刘昌郝去，那怕他塞再多的钱，人家也不敢将他拣为上禁兵，反之，塞了一些钱，梁小乙各方面皆卓越，拣为上禁兵则水到渠成。
    刘昌郝去了作坊，昨天作坊状况仍不能让他满意，今天只好进一步淘沙。
    作坊里女工正在做工，刘昌郝说：“大伙先停下。”
    大家立即放掉手中的活计。
    “诸位，吾替尔等算一笔账。尔等家中地皆不多，几无桑蚕或其他额外收入，吾即算汝等家有三十余亩地，良田劣田均摊，扣掉种子、生产本钱、赋税，一年所得不过十贯钱。”
    家里真有三十几亩地，有差田也有好田，一年毛收入还是有十贯钱的，甚至更多，关键作坊里的女工有几家手里有三十多亩地的？有的人家也有，如棘岭寨、牛岭寨与后山村，“山里”的三十几亩地，能有多少收成？
    “虽有十贯钱收入，衣食住行，皆在十贯钱内，又能余下几何？”
    不然那来的赤贫之说，甚至三成人家丰年时都吃不饱饭，况论衣住行？
    “作坊开工，长达三十余天，”究竟多少天，刘昌郝也不大清楚，这取决于三方面，朱三他们后期的能接多少契单，作坊正常有多少人上工，干活效率如何，三十余天应当是有的：“若不缺工，仅工钱便得两千文，汝等来一人者少，多来两人，甚者来三人四人，两人者则是四千文，吾亦言，不止工钱，鞭炮结束后吾会拿出不菲钱帛做奖励，表现稍稍佳者，两人亦能轻易再得一千文钱。”
    五千文钱，六贯半，能顶上其家大半年收入了，不过一个来月时间，还不好好地做工？
    还有一条，刘昌郝都不大好意思说。
    刘昌郝开始算计午饭的花销，但手艺人吃香，人家三来三不来的，刘昌郝也没办法，再远，就要招呼人家吃晚饭了。后来李阔海答应借钱，刘昌郝索将它当成自家的福利，吃好了，多出一点力气替自家做活吧。于是女工的伙食也带了荤腥。
    这些女工多来自赤贫人家，一年也舍不得吃几次荤菜，昨天吃中饭，明明准备了许多饭菜，结果连汤汁都差一点被舔得一干二净。但这个刘昌郝真能理解，他小时候家里也不好，眼馋嘴也馋，不怕吃，就怕吃了继续想偷懒。
    算账是讲道理，道理是礼，礼在前……