兼并发生也不完全是豪取巧夺，人终有三急之时，特别是遇到灾年，贫农家里没有积蓄，只好卖地。鲁氏回来后，刘家的地就是这样慢慢置办起来的。
    这些人皆是刘家的租地户。
    准确说，刘梁村一大半是半耕农，手中有一些自有田，自有田面积又不够，只好向地多的主户租种一些耕地。
    但鲁氏并不是以吃租子为生，先是用了二十多年，培育出六十多亩桑园。别的村民在砍柴卖，她已想到了木炭。后来有人仿学，刘昌郝祖母早就开始种树。卖了这么多年木炭，刘家那四座土山还蓊葱一片，长满了树木，其他人家的土山多砍成了光葫芦。实际对刘昌郝祖母的买地，村子里眼红的人不少，真正抵触的人不多，况且这种情况在宋朝是司空见惯了。
    这些人来也不是为了田地，而是为了租子。
    今年北方灾害严重，尉氏不是重灾区，多少受了一些牵连，大伙希望刘家减一些租子。以前是小叔负责的，现在小叔跑掉，只好恳请刘昌郝。
    怎么说呢？
    换成二十岁以前的刘昌郝，地主都是为非作歹的坏蛋，剥削是可耻的。
    换成刘昌郝父亲在世的时候，一定会说，大伙商议商议。
    但现在的刘昌郝不是二十岁以前的刘昌郝，也不是三代好人刘氏夫妇。
    大伙七嘴八舌地说着话，刘昌郝在脑海里将前后理了理。
    先是旱灾。
    熙宁七年旱灾虽重，但在北宋可能排进前十位，绝不能排进前五位，仅是刘昌郝可怜的历史知识，就记得北宋两次旱灾规模远远大过熙宁七年这场旱灾。如宋仁宗刚亲政的那两年旱灾，可能是熙宁七年规模的十倍！
    之所以有名，郑侠的《流民图》、王安石罢相。
    规模排不进前五位，是因为它的范围有限，东不过泰山，北不过真定府，南不过五丈河，西便是开封府，重灾区的百姓肯定惨掉了，然而开封地区仅是边缘地带，受影响有限。并且到了四月末，雨水来临，至少尉氏这边的秋收虽有影响，影响有限。
    后是刘家的“三代好人”。
    刘昌郝曾祖父迁为步军都头，将刘昌郝曾祖母带到京城。其实一个都头的薪水也有限，但在刘梁村刘昌郝曾祖父算是有出息了，乡亲们笑脸相待，刘昌郝曾祖父也不好意思，每次回乡，都带着一些刘梁村紧缺的礼物回来，偶尔有乡亲去京城，更是热情招待。
    刘昌郝祖父在世的时候还是如此。
    刘昌郝祖父去世，鲁氏带着两个儿子返回刘梁村。这里是山区，确实穷啊，否则李阔海都不会说出某对汝家的地不感兴趣了。
    鲁氏顾及着公公婆婆丈夫的名声，遇到灾年便会主动减免一些困难户的租子，还拿出一些钱粮，资助周边的孤寡老幼。
    但那时，鲁氏是大喊着，我家是烈士户、女户，没有官府敢上门来征税。
    到了刘父与小叔时，官府开始征税，不过两家日子还能过得去，依然保持着鲁氏留下来的一些传统。那怕今年小叔一家下落不明，官府继续征夏税，谢四娘还是主动地将家中困难的夏租全部免掉，这一免，等于免掉了八成夏租。
    租子本身，刘家老桑园不算，田有肥瘦，半水田租子高一点，临近坡顶的瘦地租子又要低一点，平均下来，刘家征的租子仅相当于收成的两成二三，一直就未涨过。问题是王安石变法后，陆续增加了许多负担，如青苗贷的摊派，免役钱，春夫钱，各种保甲钱，加上灾年的免租子，某种意义上，是等于刘家的地白给乡亲们种。
    最关键的是，今年刘家遇到了什么！刘昌郝小叔父一家生死不知，刘昌郝一家三口人也差一点家破人亡！
    四爷爷抚着气痛的胸口说：“皆言刘梁村风气坏掉，汝辈良心何在？”
    “四大父，莫急。诸位，官府未减赋税，吾家已免掉汝等大半夏租，复减秋租，诸位欲使吾家每年买粮贴补赋税？”
    大伙仍不走，极个别的人还摆着一副我们吃定你家的样子。
    偏偏刘昌郝特能“理解”他们的心情。
    他也不急，平淡地说：“吾刚回来，至少让吾明天看一看吧。”
    大伙才散去，谢氏说：“儿，莫要做坏人，规矩亦不能坏掉。”
    “娘娘，汝安心养病，由吾来安排。”
    “也好……”谢氏小声说，儿子渐渐大了，自己身体越来越不行，得让他学会独立做事。所以刘昌郝不说刘家三代忠烈，而是三个伟大的女人，为了儿女有一个好的未来，她们就像蜡烛一样燃尽了自己所有的油脂。前几天，梁小乙看到大舅妈的毒舌，刘昌郝看到的却是谢氏肩膀上有着一副重担，压得她直不起腰，喘不过气。
    谢四娘站起来收拾桌子。
    “阿娘，汝身体未好，让吾来吧。”
    “儿，烧煮洗抹乃是妇人活计，汝去打水。”
    男主外，女主内也是中国古代的传统。不过收拾一桌子，洗一下碗筷，劳动量不大，于是刘昌郝去打水。
    刘梁村门前有一条小河，可是河道狭窄，久旱无雨会严重影响粮食收成，暴雨倾盆，立马又会漫溢成灾，有时候连两边的庄稼都会淹没。刘昌郝祖母二十多年前拿出六七亩半水田改造成一个蓄水池塘，在刘梁村算是最顶级的良田，当年刘梁村的人都说刘昌郝祖母疯掉了。随着时间演变，证明了刘昌郝祖母的眼光。
    开封的雨季一般是在六七月份，早能从农历五月开始，晚能延续到八月中旬，正常的江南梅天快要结束时，开封渐渐进入雨季。
    现在过了雨季，一般这时候不会缺水，再过一段时间就开始缺水了，特别到了春天。因为有了蓄水塘，六十几亩桑树才得以茁壮生长，也勉强保证了庄稼的灌溉。
    刘梁村能仿效的人却不多，先得有自家的半水田，只有这些田的土质微带一点黏性，才能蓄住水，还要舍得将它挖出来，离旱地又不能太远，否则一担担挑水能将人活活累死，还浇不了多少庄稼。其实随着刘家田地面积的增加，离得远的旱地也不能受益。
    小河不但是灌溉的水源，刘梁村大多数百姓吃用的水也来自这条小河，到了枯季，以及北边孙岭村的堵河，连吃用的水都困难，有的村民便跑到刘家的池塘担水回家。刘家也不责怪，离村子还有些远的，能担多少，能担的都是吃的水，若是阻拦也太阴狠。
    刘梁村风景不错，有山有谷地，空气远胜于城里，在这个没有工业污染的世界，真能用清甜来形容，但真来到这里生存，滋味才叫酸爽。
    村民吃用水困难，刘家吃用水也困难，刘昌郝父亲结婚前，刘昌郝祖母狠下心，除了建了两栋宅子外，又从山外面请来打井的人，打了两口深井。
    在这里打井是很困难的，首先必须得深，其次是沙性土，不是砂性土，比砂性土更细更疏松，井壁容易瘫塌，必须得砌上厚实的青砖，本身的地势也不能太高。刘家将井打好后，刘梁村许多村民想仿效，不过面对着一些先天性的条件以及高昂的成本，基本上都退缩了，始至今日，村子里不过打了六口井。
    在这种深井打水需要一定技巧的，刘昌郝放下水桶，又用辘轳摇上来，发现才打上来小半桶水。
    刘昌郝不好意思地摸了一下自己的脑袋。
    慢慢学吧。
    水缸里的水倒满了，刘母也洗好了碗筷，刘昌郝这才回房间。他从床下面箱子里拿出一样东西，之所以要田地，正是因为这样东西，那就是手机。
    满格电！
    刘昌郝查看手机里的资料。
    他在原来的家中排行老三，上面还有两个姐姐，老爸一心想传宗接代，结果夫妻两临近四十岁将他偷偷生下来。罚款了，随后载培他上学，上大学。两个姐姐说爸妈偏心，确实是偏心，刘昌郝心里面惭愧，毕业后一有机会便辅导三个侄子侄女，大姐两个孩子，大的是女儿，小的是儿子，二姐一个孩子，是儿子。
    出事前，在他辅导下，大侄女上了大学，还是985，两个侄子也上了市重点中学。
    为此，他用手机下载了大量学习资料或有关学习方面的资料。
    此外还有一个很交好的朋友，两人一起上中学，一起上大学，一起进一家单位上班。然后这个朋友读种田小说读得走火入魔，正好国家开始推出一些福利政策，于是跑到深山老林里承包了一大片荒山。
    小说归小说，真去种田，各种的辛苦，各种的麻烦，那里信号又不好，无法上网，打电话都断断续续的，于是委托刘昌郝买一些资料书，或用手机下载大量资料传到他电子信箱里。
    他这个种田也不是种庄稼，种了许多经济作物，主要就是花木与瓜果蔬菜，刘昌郝还去玩过好几回，大约因为这个原因，黑猫大人才让他去搞什么一品富贵。
    这些资料占据了他手机近半内存，然而他是懒人用手机，一不玩游戏，二很少看视屏，资料一直保存在他手机里没有删除。有的资料没有用，但有许多资料说不定就会有大用场。
    下半月了，繁星点点，月亮未起，刘昌郝在看手机的资料，谢四娘坐在院子里发呆，这个租子该怎么办？不减，孤儿寡母的争不过，一减，那等于主动坏了规矩，以后有的是麻烦……