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    皇上面对苏如卿无声的抗议，其实是理亏的，他乃天子，大可不必如此，有人胆敢挑衅皇家威严，拖出去砍了便是。
    可是面对苏如卿，皇上却不忍心如此。
    苏如卿心里也是知道的，正因为知道，正因为有了一世的了解，他才会选择如此直接的方式。
    但皇上不知道啊……
    因此面对皇上不加掩饰的胶着，苏如卿显得异常镇定，在外人看来，仿佛超脱出了生死一般。
    “朕，已让礼部拟了章程，给你的娘亲追封，你的媳妇，朕也会抬一抬她的身份。”
    皇上语气里隐隐有种讨好，“淑清这丫头行事不知轻重，也是朕太宠她了，女子还是得嫁了人之后，方才能懂事。”
    皇上希望苏如卿明白自己的意思，他会尽快将淑清嫁出去，或许他早该如此，狠狠心断了淑清心里的执念，也就不会酿成今日的局面。
    苏如卿在心里冷笑，皇上自始至终，可都在替自己的这个女儿考虑啊……
    “皇上，草民以为，淑清公主如今出嫁太过仓促，丽族那边，似乎已是派遣了使者？国朝适嫁的公主，淑清公主应是正当年吧。”
    他语气平缓，皇上脸上的肌肉却微微抽动了几下。
    苏如卿微不可查地扬了扬嘴角，果然如此，皇上哪里是想将淑清嫁掉安抚自己，分明，是舍不得让她去和亲。
    “国朝适龄的公主也并非淑清一个，她如今年岁也渐长……”
    皇上说着说着停了口，苏如卿一双黑沉的眸子，让他有种无所遁形感觉。
    “皇上误会了，适龄的公主自然是有的，可深受恩宠，举国上下都知道得宠的公主，就只有淑清公主一个。”
    “草民虽不在朝中，却也零星地得知了一些消息，如今国朝与丽族的战况，若是送过去一个不得宠的，能有什么改变吗？”
    苏如卿像是不带任何私人情绪，语气特别理智地分析着当前的状况。
    “只有淑清公主是合适的，足够表现出国朝的诚意，皇上，国朝的百姓正饱受战事之苦，您难道忍心看您的子民整日处在水深火热之中？”
    既然他的娘亲在皇上的眼里比不上淑清重要，那就加重筹码，他就不信，到了这样的时候，皇上还能护得住淑清！
    皇上的呼吸微微急促了几下，他不相信苏如卿没有私心，可他也确实说的是事实！
    可是让淑清和亲丽族！几乎，就是有去无回的！
    丽族从来不曾忘记过舞阳公主的事情，又怎会善待淑清？这是要让淑清去送死啊。
    苏如卿仿若看不到皇上的挣扎，他确信，皇上最终必然会做出正确的选择。
    他也是前世在皇上弥留之际才明白，皇上为何会对淑清宠爱有加，甚至纵容她那么许多任性的举动。
    不过苏如卿到了后来，又知道了更多的事情之后，对皇上此举有了更加微妙的感触。
    谁说女子不如男？有时候，女子比起男子来，更加的决绝，割舍得干干净净！
    ……
    苏如卿平安无事地从宫里出来，一路上遇见了曾经的同僚，都对他恭敬有加。
    开玩笑，一个已经辞官了的人，还能三五不时地被招进宫中商议政事，谁敢看轻了他？
    跟苏如卿客套的时候，有人暗暗地打听皇上的心情如何，苏如卿笑而不答，反而点拨了一下他们手里的事情。
    等这些官员到了皇上面前，照着苏如卿的点拨将决策呈上去，皇上总算是舒心了一些。
    然而没人敢私藏，都将苏如卿给供出来，皇上的心态再次微妙。
    一方面觉得苏如卿果然没让他失望，确实是心系国朝，另一方面，也明确地感受到了他的态度。
    淑清的事对苏如卿来说，是无法一笔勾销了。
    ……
    苏如卿回去了府里，小秋正在晾晒她的书。
    他远远地看着，小秋发髻松松挽着，鬓旁垂下一些发丝，柔和了她的脸颊。
    她目光认真，一本一本细心地将书本摊开，动作缓慢却优雅，阳光从她的发丝间穿透，温和柔软，岁月静好。
    小秋一抬头，看到了苏如卿，立刻浅笑起来，“回来了？”
    自从瑶娘过世之后，小秋的性子变得更加沉稳，连笑容里，都看不见了从前的活泼。
    苏如卿慢慢走过来，帮着她一块儿将书都摊开晾晒，然后才拉着她到一旁坐下。
    虽说已经入秋，在阳光下劳作仍旧会出一层细细的薄汗。
    苏如卿帮她轻轻地擦掉，放下帕子的时候，正看到小秋热得撩起了袖子，露出手肘内壁一个暗红色的痕迹，歪歪扭扭并不美观。
    蒋小秋顺着他的视线看过去，有些不好意思地遮一遮。
    “飞尘也没办法将这个伤痕弄淡，不过也没事，说起来，我都不记得这个是怎么来的了。”
    蒋小秋抿着嘴笑了笑，在秀云村的时候，她身上的伤疤实在太多，就没有好过的时候，因此这个一点儿都不显眼。
    等后来脱离了蒋家，她的皮肤慢慢养好，她才注意到这个，却早已没了印象，大概是某次被打了之后留下的吧。
    苏如卿却又将她的袖子撩起来，托着她的手臂，很认真地细细地看。
    痕迹并不大，只小指那么长，歪歪斜斜像是用刀随意刻画出来，边缘并不平整。
    颜色是暗红色，跟小秋周围白皙的皮肤形成鲜明的对比。
    乍一看，真的有碍瞻观。
    可苏如卿看的很仔细，看得小秋觉得莫名其妙，一个丑丑的伤疤，他在看什么？
    好一会儿，苏如卿才将她的袖子重新拉好。
    “这个，你不要给其他人看到。”
    蒋小秋：“……”
    她忽然记起来，唐嬷嬷也曾经对她说过同样的话，蒋小秋只以为唐嬷嬷是觉得伤疤有碍瞻观，因此并没有当做一回事。
    只是，为何苏如卿也特意这样嘱咐自己？
    还是说，这个难看到让她很想去掉的伤疤，有什么重要的意义吗？小秋撸着袖子看了半天，就是个丑丑的疤啊，还有别的吗？