湘东王府，卧病在床的萧绎正闭目养神。
    他已经退烧，病情好转，眼见着即将痊愈，却不打算这么快痊愈，而是要借机蛰伏，以退为进。
    这是萧绎权衡利弊后的结果，为的是乱中取胜。
    重阳节那天，他的世子遇害，而兄长遇刺身亡，事发突然，萧绎心情复杂，悲痛欲绝。
    他因为讨厌王妃徐昭佩，所以对世子萧方等也厌恶起来，但平心而论，萧方等本人并无不妥之处。
    所以那日他摸着儿子冰冷的尸体，嚎啕大哭，确实是悲从心中来。
    而兄长的忽然去世，以及侄儿的伤重不治，让萧绎悲痛之余，发现一个机会。
    御座，自己不是没可能坐上去。
    所以，幼帝登基，把桂阳王萧大连排除在外，这只是第一步。
    同样动了心思的人，不止他一个，那么弑君逆贼，以及其他人，也蠢蠢欲动起来。
    萧绎决定以退为进，元宵节有人实施阴谋，他坐观其变；
    那些被杀被废的宗室，以及受牵连的文武官员，他知道其中必有冤枉，也不打算救。
    这是借刀杀人，反正握刀的不是他，他不觉得有什么不对。
    等过完这一轮，萧绎知道自己可迟早成为幕后主谋新的目标，所以，来了个以退为进。
    他在小房间里烧几个火盆，然后裹着絮被端坐，闷得自己浑身大汗，然后立刻钻进盛满冷水及冰块的大盆中。
    这忽冷忽热一下来，萧绎果然如愿病倒了，还发起高烧。
    此举十分凶险，一旦高烧不退，就会弄假成真，一命呜呼。
    但萧绎决定孤注一掷，为的就是险中求胜，再说，他还有底气，底气来自医术高超的姚僧垣。
    有神医姚僧垣在，区区风寒应该能治好，而有了姚僧垣的诊断，他患上风寒一事，众人深信不疑。
    于是，他顺理成章“无法视事”，辅政藩王的重任，暂时由鄱阳王来担任。
    萧绎离开了权力中枢，那么真凶的下一步目标，就是顶他位置的鄱阳王。
    或者，真凶就是鄱阳王自己。
    想到这里，萧绎睁开眼睛。
    他知道萧范这个堂兄以前就有些不老实，有小心思，所以重阳节皇帝遇刺身亡，萧范有可能是真凶。
    若萧范想要夺位，挡在前面的人有很多，而萧绎作为高祖的儿子，是萧范必然除掉的障碍。
    虽然萧绎没有证据证明萧范就是真凶，但时局发展，让他不得不先发制人。
    但萧范父子势力不小，明着来的话，只会两败俱伤，让别人得利。
    所以，萧绎才要来个以退为进，让萧范如愿辅政。
    如此一来，要么萧范成为真凶的下一个目标，要么萧范这个真凶，就会凶相毕露。
    待得萧范父子成为幼帝诸位皇叔的眼中钉，萧绎在适当时机出手...
    这一天的到来，不会太久，因为萧范即将年满六十，面对近在咫尺的皇位，肯定坐不住的。
    而萧绎比萧范小十岁，还有时间等。
    要知道，汉高祖称帝时，已经五十四岁了。
    萧绎又闭上眼睛。
    萧方等死了，徐昭佩那个贱人生死不明，想来也死了，死得好。
    他最喜欢的儿子萧方诸，如今是世子，他最宠爱的王氏姊妹，已经主持后宅事务，好得很。
    等到萧范盛极而衰，就是...
    脚步声起，有仆人在外间说话，似乎是有事来报，却不敢打扰，便和候在外间的王氏禀报。
    萧绎睁开眼睛，问：“何事喧哗？”
    片刻，一脸苍白的王氏过来禀报：“大王，有宫中来人到了，说..说...”
    “说什么？能有什么大事？”
    萧绎很冷静，他心腹和耳目，暗中观察着城中局势，城里的风吹草动，萧绎都知道得清清楚楚。
    王氏喃喃着：“说、说...王妃找到了，已经回到建康，目前暂住皇宫...”
    “什么！！！”
    萧绎猛地坐起来，一脸震惊，独眼圆瞪，先前的从容淡定、胸有成竹瞬间消失得无影无踪。
    那、那个贱人没死，回来了？！
    。。。。。。
    皇宫，别殿，湘东王妃徐昭佩，正与弟弟徐君蒨交谈。半年来，如同活在噩梦里的徐昭佩，到了现在，见了亲弟弟，才感觉自己真的是从噩梦里醒来，泣不成声。
    一脸病容的徐君蒨，安慰着姊姊，说着说着，自己也黯然神伤。
    长年的纵情酒色，踏空了徐君蒨的身子，昔日的潇洒郎君，如今是个病恹恹的中年人。
    徐君蒨身体每况愈下，这几年来闭门谢客，在家静养，此次得知姊姊大难不死，返回建康，暂时在宫里小住，赶紧前来相见。
    姊弟俩几乎是抱头痛哭，哭了一阵，徐昭佩情绪略微稳定，问起湘东王府的情况。
    想知道自己失踪半年、萧方等死后，王府情况如何。
    这一问，在徐君蒨意料之中，虽然在入宫的路上，徐君蒨就知道姊姊一定会有这一问，但无论如何回答，姊姊听过一定会生气。
    甚至暴跳如雷。
    因为姊姊视若仇寇的王氏姊妹，已经掌握了王府后宅，行使着主母的职责。
    而姊姊视作眼中钉的萧方诸，如今是湘东王世子。
    毕竟萧方等已经去世，又无嫡出弟弟，排行第二的庶长子萧方诸继任世子，理所当然。
    徐君蒨简单说了一下王府情况，尽可能不刺激姊姊，原以为姊姊会一脸不悦，未曾料对方很平静。
    想来也是，萧方等去世，萧方诸成为世子，这是理所当然的事情；
    而王妃失踪，后宅事务自然由大王宠爱的女人来操持，那么，这个人既然受宠，又是新任世子的母亲，所以落在萧方诸之母王氏身上，也是理所当然。
    想来徐昭佩心中已经有了答案，所以现在徐君蒨一说，不过是印证答案而已。
    “姊姊，接下来有何打算？”
    “打算？我是湘东王妃，既然死不成，当然是要回王府。”
    “呃...那谋逆一案？”徐君蒨更关心这件事，他知道姊姊是因为要协助破案，所以暗中回京后，先在皇宫暂住。
    此举是避免为真凶察觉，所以即便太后派人去湘东王府报平安，也是暗中行事，外人只会以为太后派人去王府，为的是知道湘东王病情。
    “我当然要等逆贼被抓获，再回王府，不然在王府出了什么事，也不知是逆贼做的，还是别的什么人投毒...”
    徐昭佩缓缓说着，面无表情，徐君蒨有些担心，却不知该说什么。
    没错，姊姊若要回王府，理所当然，谁也无法阻拦。
    可回去后，又能如何？
    萧方等已经死了，虽然有儿子，但湘东王更宠爱次子萧方诸，所以来了个兄终弟及。
    虽然萧方诸也要称呼嫡母徐昭佩为娘，然而对方的心，只向着生母王氏。
    王氏姊妹都给湘东王生下不止一个儿子，地位稳得很，徐昭佩回王府，除了继续和大王、王氏姊妹怄气，又能如何？
    身为王妃，可以把后宅事务大权抢回来，但看见心中憎恶的萧方诸，看着王氏姊妹，看着湘东王，心情能好到哪里去？
    徐君蒨又不是傻子，知道姊姊落入逆贼手中近半年，恐怕难保名节，那么别人也会想到这一点。
    一旦风言风语冒出来，伤疤被揭的姊姊，能受得了么？
    作为弟弟，他希望姊姊回到王府后，能够闭门谢客，不抓大权，不再和大王、王府女眷斗气，平日里吃斋念佛，安安稳稳过往后半生即可。
    但按着姊姊的性子，恐怕不会，迟早又要和湘东王较劲。
    姊姊有了被逆贼囚禁半年的污点，一旦和湘东王争吵起来，万一大王拿这经历说事...
    徐君蒨只觉头疼，但不知该怎么劝，见姊姊有些累了，只能告退。
    徐昭佩呆呆坐着，不远处，两名宫女垂手而立，无人说话，只有灯火在默默跳跃。
    “小的听说，王氏出行，仪仗如同王妃，众人不以为意。”
    说话声在徐昭佩耳边回荡，当然，这是她的回忆，而不是现在有人在他耳边说话。
    “大王对世子宠爱有加，每日跟在身边教导，可孙儿病了，都不闻不问。”
    徐昭佩回忆着对话，手不知不觉紧握成拳。
    这话，是她在宫里住下后，听一个宦官说的，话听在心中，如同刀割。
    因为按着宦官所说，如今的湘东王（生病前），日子可是过得有滋有味，而王氏姊妹如愿取而代之，成了王府后宅的主人。
    至于她，她为萧绎生下的一儿一女，如今都已不在人世。
    她与萧绎的婚姻，早已名存实亡。
    所以，湘东王府里，只有儿妇和孙儿，盼着她回去。
    萧方等有儿子，名为萧庄，徐昭佩想着想着，暗淡了半年的眼睛，闪烁着火光。
    萧庄是她的亲孙子，是萧方等留在人世间的唯一血脉，是湘东王的唯一嫡孙！
    徐昭佩忽然坚强起来：为了孙子，她不能认输。
    这半年来的噩梦般经历，几乎令她崩溃，对方的淫威迫使她如同一条狗，听从一个个命令。
    所以，才被迫去骗溧阳公主，甚至都不敢生出向公主求救的心思。
    现在，她获救了，半年间被囚禁的细节不堪回首，然而那些逆贼被拷问后，供出来的事情即便不外泄，估计众人也会猜出她是残花败柳。
    既然名声一塌糊涂，没有什么再可以失去的，但孙子萧庄，现在就成了她好好活下去的理由。
    半年时间过去，王府里一定变化不少，王氏姊妹把持后宅，恐怕忠心于她的仆人、侍女都被清算了。
    回去后，她就是孤家寡人，搞不好哪天被人投毒、暴毙也不是不可能。
    徐昭佩想着想着，脸上凝霜，她决定向娘家、也就是兄弟们要些仆人、侍女，回王府后贴身侍奉才行。
    但这只是开始，接下来该怎么办？
    王氏的儿子已经是世子了，这是无法改变的事实，王府中的仆人们，为日后着想，必然不敢违抗王氏姊妹的意愿。
    那么，要如何扭转局面呢？
    徐昭佩想着想着，忽然想到了那个话多的宦官。
    她需要知道这段时间里，建康城以及湘东王府的情况，那个话多的宦官，似乎懂得不少。
    太后给了她一些珠宝钱财，以备在宫中小住时方便差遣宫人，让其尽心办事。
    徐昭佩决定找那宦官来，赏些钱，让其多说一些事情。