有句古语形容得好——人心不足蛇吞象。周至柔虽然远离甘泉县十年了，但对那边的关注一直没有少过。她上辈子出嫁和离，有过一段时间的自由，就曾经找机会回去过。因为于情于理，金氏的坟墓还在云雾山上，她当女儿的自然该回去祭拜一二。
    彼时，周家不肯接受，金家也不能把出嫁的女儿迁坟回来。金氏一个人孤零零的呆在云雾山上，陪伴她的只有她生前最喜欢的云雾茶树。想想看，也挺可怜的。
    她初时回去，见山川广阔，云雾轻灵，还有茶树和泥土泉水的清香，便觉得心旷神怡，自己死了，能躺在这山清水秀之地也算不错了，就不曾想过迁坟的事情。请来周围村落的村老，感谢他们这些年对母亲坟茔的照顾，还很是撒了一笔钱，用来照顾孤老。
    后来发现香枫里周围的村民，一面暗暗怀念金氏活着的时候，每逢佳节的赏赐，对周围邻里的照顾，然后借着金氏的“慈悲““宽容“，暗指她撒钱的力度太小了，配不上她的身份。她就呵呵一笑，根本不理睬。
    次日，就发现云雾山的茶树被小孩子胡闹，踩坏了好几棵。
    她生气，但生气得有限，毕竟她喜欢花茶，红茶，更胜过绿茶。
    责备了几句，原想着小孩子淘气，要是她跟小孩子一般计较，不就显得自己度量很浅薄？本意是过来道歉，哪怕假装呢，家长表示个态度出来，那她也就算了。
    可没想到，变本加厉了，小孩子根本无所畏惧的，冲到云雾山，一顿乱爬，把好好规划的茶树东砍西拆，好好的半亩茶园，都被毁了个个干净。
    这下，她动怒了，非要抓到凶手，给她一个交代。
    村老唯唯诺诺，很是生气的要开祠堂，惩罚玩闹的孩子。几个妇孺哭着喊着，又在地上打滚撒泼，闹得很不像样子。最后，闹了七八天，倒成了她的不是。
    因为她不宽容，不仁慈，才让事情演变成今天这个局面。
    周至柔何时受过这种气？
    本来过来祭拜金氏，她心里就藏着一股气，加上身体不好，旅行劳累，只想快速完事后，回京城找个庄子休养。无知愚蠢的村民想和她斗智斗勇，她没工夫啊！
    直接质问村老，能不能管好自己村子里的人？不能的话，她去请衙门的人过来。
    嗯，立刻处置了。
    玩闹的小孩子被种种敲打了一顿，打得屁股都烂了。
    这不是她想要的结果。
    她想要的赔偿，想要云雾山恢复原样。
    但已经不可能了。
    兴致败坏透了，懒得见村老们了，她准备打道回府，收拾收拾东西就离开。并且觉得，只怕自己这一辈子，都不会再回香枫里了。
    哪知道她前脚才走，还不到三天，周瑛的人追出二十里地，质问她为什么要得罪周围村民？
    等她调头回去，才发现云雾山上的金氏之墓，被人泼了狗血，墓碑表面的字迹全部涂黑了。
    周瑛气得身子都在发抖，喝骂她不孝，不仁，不义！
    周至柔的感受就是，晴天一个霹雳，无妄之灾！
    她是这么好欺负陷害的人么？既然墓碑都被亵渎了，那么坟茔怎么可能完好无损呢？她直接报官，说母亲的坟墓被人偷盗了！
    偷盗多少，损失多大，都是她说得算。
    村老们互相搀扶着过来喊冤，说他们一直敬重金夫人，不曾动过坟茔。
    可惜老天不能作证，再说，那狗血是谁淋的？
    挨家挨户的收，若是什么都没搜罗出来，那是她含血喷人。不过撒网式的深耕搜索，找出的金簪子，金镯子，还有各种银元宝，怎么解释？
    ……
    回想前尘旧事，周至柔非常确定，香枫里的周围百姓，是一群非常有生存智慧的百姓。谁要是小看了他们，一定会让他们欺负得灰头土脸。白花了钱，还落得一身骚。
    要怎么对付，简单，恨恨打一棒子，再给个甜枣。甜枣刚刚入口，才品味出一点甜滋味，就立刻再打一棒子，然后再给个甜枣……如此反复个三次回，就老实了。
    不然，没完没了的，尤其擅长蹬鼻子上脸。
    从周庆书的书房里出来后，周瑛一个劲的埋怨，“你怎么不让他想办法找章岂呢？章岂失踪了多日了，你就不担心他？“
    “不担心。你找不到他，因为他在躲我。等他不想躲了，自然就出来了。“
    “躲你，他为什么要躲你？这才是关键，柔娘，你平日里聪明伶俐，怎么这个时候犯傻啊。那个谁，雪族的圣女阿什利，我见过两回，果真是冰肌玉骨……你……不是我长别人志气啊，你比她的确弱了一截。所以这个时候，一定要赶紧找到章岂。“
    “找到后呢？干嘛？“
    “晓之以情，动之以理啊！人心都是肉长的，你们多少年感情，能说散就散？他和雪族圣女相识多久，怎么能比你们之间多年的感情？“
    “感情不是比较出来的。如果他需要衡量再三，才能决定的话，让我更应该给他空间，让他好好考虑！“
    “千万别……只怕那时候，他就一冲动……“
    周至柔淡淡一笑，“哥，看来你对我没什么信心。“
    周瑛赶紧道，“不是对你没信心，而是那雪族圣女阿什利，真是百年难得一见的美女，如天仙下凡，看着就不像是人间凡人……“
    “那我……是不是该成全他？“
    “傻了！成全他什么！章岂要是敢背信弃义，看我怎么收拾他！“
    周至柔不愿意继续谈这个话题，“属于我的，谁也夺不走。不属于我的，强留也是无用。章岂若是心动了，对那雪族圣女有半分钦慕之意，那我就输了。我心甘情愿的退出，不会纠缠他半分。“
    “傻妹妹，你以为还是……那以前么！以前的你，别说对他录个笑脸了，就是随便一个眼神，一个招手，他就傻不愣登的跑过来，任你驱使。现在的他，不一样了。“
    “哦，有什么不一样？因为从前的我，对他不屑一顾么？“
    周至柔反问。
    问得周瑛哑口无言。
    不喜欢你时，被当成掌心宝。
    喜欢了，反而不值钱？
    这是什么道理？
    周瑛无法解释，只能重重叹一口气，“妹，我总觉得，眼下这个节骨眼是关键。你暂时松松那什么案子，案子的事情什么时候了结都无关紧要。但是你和章岂的事情，眼下是最重要的时刻，一个不好，就完了！“
    “我和他好不好，取决于他的心。他想走，谁也留不住。我也不会留。“
    劝不了，周瑛只能摇摇头，“罢了，我尽早去把章岂找到，把他带到你面前，好好沟通说说吧。你们之间……我再怎么着急也无用！“
    周瑛自己去忙活找人的事情了，周至柔也操起老本行，找了个戏园子，几个戏班子的老班主，她出钱，出本子，找最红的旦角，丑角给她排戏！
    排什么戏？
    就是进来最热闹的，最引人关注的元宝记啊！
    以香枫里纵火案为背景，周边邻里老老小小，她全写了，并且占了不少的戏份。
    本来想要推出一出新戏，就不容易。因为看戏的观众，喜欢的是男主女主之间的姻缘，好事多磨，还有一些嘲讽当朝黑暗，官官相护戏码。
    后者肯定要碰触高压线的，周至柔碰都不碰，她的戏本子，突出一个“奇“字。以刑部女捕头陈继珍为原型，写她先在某个大户人家当差，是受重视的大丫鬟。忽然家里买了个丫鬟，听说是在香枫里大火的幸存者，起了怜悯之心，处处照顾人家。
    后来，她年纪大了，该出嫁了。没想到遭遇了骗婚！夫家明明知道她未来的夫婿有痨病，活不长久，还骗着她嫁过去。有道是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她也认命了，好好的照顾夫婿，念着夫妻之情，希望丈夫能多陪她一段时间。
    如此过了三年，丈夫终于撒手人寰。
    夫家也还够情分，愿意养她终老，只是让她过继兄弟家的孩子。说句实话，兄长家的孩子不是外人，养是可以养的，但好端端把人家孩子从亲生父母那里夺过来，于心不忍。况且收养过来的孩子，就只她一个娘，却没有爹，就能幸福么？
    因为孩子的事情，和婆母起了矛盾。但这矛盾不是那等尖锐的，互相不能相容的矛盾，而是出于关怀。婆母也难过媳妇年轻，将来的日子怎么办？
    女主陈继珍就道，她有手有脚，怎么就不能趁年轻给自己存一份养老钱？
    于是出来做事，正巧遇到有官员在调查香枫里纵火案的事情，她就想到从前院子里的小姐妹，想要帮人家找出凶手……一来二去，就成了刑部的编外成员。
    中间经历的事情一笔概括。
    京城人民，对刑部那位传奇的女捕头，是非常好奇的，乍一听新戏本子的写的事情是关于她，立刻就关注了，每天不拉的去听戏。
    戏越来越红，怪异的是这戏捧红的不是唱功身段都出众的旦角，而是那丑角。这丑角每每在台上扭捏作态，说些歪理邪说，偏偏都说到人的心里去，叫人反驳不了。
    比如有一句，“咱本是寻常人，不爱偷，也不爱摸的，可有那银元宝白生生，可爱爱的摆在路上，周围没有过路人，你能忍住不拿么？“
    “他家有金山银山，我只拿了一块，算得上罪大恶极么？“
    “她心肠特别好，听说我家里老人生病，还掉了眼泪。我不要眼泪，只要一块银元宝，不可以么？“
    “是银子值钱，还是眼泪值钱？那富贵人家的头发丝，都金贵的不得了，得拿千年的人参晚年的雪莲养着。若是她的眼泪不值钱，那我就还给她算了……“
    如此种种，听得人想笑，可细想想，好像也有一番道理。
    直到某位大儒偶然路过听了，气得不轻，不顾戏园子是公开场合，一连串之乎者也臭骂，“不知羞，礼仪败坏的东西！“
    “不告而取，就是偷！“
    “偷大财，和偷小财，都是偷！“
    “人家给你的，你可以拿。“
    “人家没有给你的，你偷拿了，和抢有什么分别！“
    戏被骂了。
    围观的老百姓也有自己的生存价值观，毕竟能在京城生存，家里多多少少都有一点余财。比不上那些权贵老爷，比起乞丐还是强一些吧。若是遇到个穷的，就得“被迫“施舍给人家，那谁受得了？
    这戏，消停了一顿时间。周至柔投了大本钱，却没有足够的收益，看似亏大了。
    然而她没料错，香枫里那些村民哪里甘心呢，拖家带口的，上京城告御状来了！
    人家倒也不是无的放矢，先不说刑部大理寺的人从他们家里抢了多少银子走，只说他们家死的那些人呢，白白就被烧死在香枫里了啊？
    他们要周家人偿命。
    不偿命也行，得赔银子。
    大理寺的人都惊呆了，“案子已经结了，只是还没宣判。你们过来，是反过来控告周家兄妹？“
    “对，就是告他们，香枫里不是她家的庄子们，我家的人死在香枫里了啊，活生生的人命，就这么死了啊，不给一个交代吗？“
    “可是，他们都是去偷盗，才被烧死的！“
    “我呸，谁亲眼看到他们偷了？他们就是去做工的，是金夫人死了，需要人手帮衬，我们周围村子上的人才好心过去帮忙的。“
    “银子可为证据，不是偷的，那你们家菜地粪坑里哪里来的银元宝？“
    “偷……是之前偷。那日没有偷。那日死在庄子上的人没有偷……你们张口闭口偷，又没有人赃俱获，都是在瞎猜乱说的！“
    这，已经板上钉钉的案子也能翻过来？别说，大理寺徐茂清就接案了，宣布案情复杂，容后再审。
    周至柔顾不上案件反复了，她收到一封莫名其妙的信，见了一个莫名其妙的客人。
    这位客人不是别人，就是抢先一步和章岂定亲的雪族圣女阿什莉。