白云悠悠，金秋送爽，一转眼，周至柔重生回来已经五年了。想到五年前，她迷迷瞪瞪的在香枫里醒来，就被李管家关起来，在伸手不见五指的地窖里过了一夜，仿佛一梦。
    五年前，她怎么也不敢想，自己居然又回到了周家，和周瑾、周琼等成了姐妹一家人。她本以为，自己要么逃出生天，改头换面，过普普通通老百姓的日子，或者干脆被周家管束起来，彻底没了人身自由。
    没想到，周庆书换了个人似地，毫无动作，哪怕周家内部都在谣传金氏之死，另有蹊跷。
    “少说少做，免得落入有心人话柄。“
    这是周瑛临走前给的忠告。
    不需他多嘴，周至柔也明白啊！
    黄鼠狼给鸡拜年，总不可能是一片好心吧？她才不会相信周庆书如此良善，对她这个女儿突然生出了愧疚，或者弥补的心思。猜不到他的用意，那就暂时不猜了吧，反正时日还长着，他的黄鼠狼尾巴早晚会露出来。
    秋季，也是一个伤感的季节。金氏，便是死在金秋九月。她的棺椁还在甘州云雾山上，孤孤零零一个人。
    因为周瑛中了举，三房老爷子私下拿了贡院的考试题目来考，周瑛对答如流，略一沉思就挥毫，洋洋洒洒写了几篇文章，有理有据，辞气纵横，看得老太爷是老怀大慰。爱屋及乌，想到周瑛如今这么优秀，金氏也是下了一番苦心的。他改变了主意，同意金氏葬入周家祖坟。
    没想到，这反而牵扯出事情来。
    周瑛急不可待的去了甘州，亲自扶棺而回。什么，只是葬入祖坟？巴掌大的地方，至于争来争去么，想得美！他叫了那么多年的“母亲“，自然要金氏的神位，高明正大的出现在周家的祖祠中，享受后代香火的祭祀！
    周稼这下彻底呆住了，喃喃的问，“你之前不是这么说的啊……“
    周家当了多少年官，早就为自家的祖坟占了三个山头，许金氏在山脚，或者背阴的地方占个寸大的容身之处，也在容忍范围之内。可是，把金氏的神位请到祖祠中，和先祖们一起享？受后代的香火，这、这一个进门都没祭拜过先祖，是周庆书被逐出家族后私娶的妻子，怎么能呢？
    她哪里配！
    三房的反应可想而知，暴跳起来。小王氏更是勃然大怒，她嫁进门生了三个儿子，还没这份荣耀呢，凭什么让一介商户女进了祖祠？合着日后她年年祭拜，都得对着金氏下拜？
    愤怒，非常愤怒！
    本想和二房联合起来，谁知道二房郑氏这会儿却冷笑在旁了，当时周瑛要去甘州扶棺的时候，怎么你们一个个都同意了？现在他变了卦，得寸进尺，变本加厉了，你们才反应过来？
    不管了！
    反正他们二房，做了不遭人待见，不做了，还是不遭人待见。什么话都让你们说了，坏人都让我做了？凭什么？
    郑氏就三句话，“先前不是你们三房的人说的，瑛哥儿是‘吾家千里驹’，不能伤他一片孝子之心。他千里迢迢扶棺而归，等着下葬呢，谁要是挡在他前面，谁就是他的仇人了。我名义上是他的祖母，实际上又没血亲，干嘛平白惹他怨恨？“
    再说，她就冷了面，下逐客令，“该拦的时候不拦，现在我不去做这个恶人。你们爱干啥就干啥，别拖着我！“
    郑氏摆明不肯管了，小王氏气得咬牙，又去长房，长房老太太早就不管事了，跟一尊菩萨似地天天住在庙里，除了长孙女周瑾的婚事问了几句，其他的一概不管。现在长房管事的是安氏。
    安氏倒是想管，可被丈夫周策管着，有话也不敢说。
    小王氏又去联合四房、五房、六房的人。六房的老太爷本来就是抱养的，他老人家只管吃喝玩乐，有的吃有的玩就够了，家族的事情指望他，别想。六房的周笠和周筌一样，活泼好动，广交四方好友，就是对家里的鸡毛蒜皮丝毫不敢兴趣。
    四房和五房又有不同。四房巴结二房，周筱周纂周箬，平素想方设法也要去拜见郑氏的，早听到郑氏的发话，这件事就不敢管了，小王氏死命的骂了一顿，他们也摇头说，束手无策。
    五房的人，平时和三房走得近。按理来说，应该是帮着小王氏的。偏偏这半年来，周瑛在五房很是下了功夫，除了展示他自己的前途不可限量，跟着他才有未来外，他还有自己的一套说服办法——凡是绕不开一个理字。若是嫌弃金氏，彻底否认她的存在，那周庆书当年背井离乡，是吃露水活下来的？又是拿什么买了小吏，谋求了官路？
    做人忘本，好吗？
    在周庆书自己没有明确言语之前，五房要是先表态，那就成了活靶子！日后有什么，不会怪罪他们身上吗？
    所以说，五房被“攻略“得好，对着小王氏的无礼撒泼，他们就表示：这是你们家的家务事。亲父子亲婆媳，我们毕竟是隔房的。小王氏正经的解释，这是家族的族务，五房就开始扯族规，被驱逐出的周庆书都认下了，那就是承认他的身份了。
    不承认，怎么周至柔还留在周家大宅里呢？
    人家女儿都生了，不能没名没分的吧？
    说到底，还是你们二房三房的家务事……
    横七竖八扯了一堆后，小王氏发现，自己孤立无援。
    难道以后真的要在祖祠祭拜金氏，这个不要脸的女人，死了还想爬到她的头顶上？做梦！
    她也算够狠心的，去挑拨秋氏，秋氏早就惶惶不安了。
    当初选择周庆书，和金氏的原因一样，无非是看到周庆书探花郎的外表，以及必将腾飞的潜力，谁知道飞得那么高？眼瞅着都控制不住了，又遭遇“釜底抽薪“，金氏若是进了祖祠，她这辈子都是见不得的小妾！
    回娘家哭诉了半天，秋家忍不得这口气，终于派了几个舅兄和周庆书“亲密商谈“了一顿饭时间。
    周庆书回来之后，就命人将周瑛捆绑起来，关在柴房。