大周自然也有主战派，虽然韩征与内阁众阁老都不想开战，认为眼下绝不是开战的好时机，可好些宗室和勋贵却觉得迟早都要开战的，何不现在痛下决心？
    这次南梁只是占了大周的一个县城，也归还赔偿了，还说什么是他们左贤王的私人之举，但究竟实情如何，会不会是他们的皇帝与左贤王在唱双簧，在放长线钓大鱼，有更大的阴谋或是图谋，便只有他们兄弟自己才知道了。
    大周上下却不能因此就被他们蒙蔽了，就放松警惕了，不然这次只是被他们占了一个县城，下次猝不及防之下，势必就不止是一个县城，定会是一个州府，一个省府，乃至直接打到京城来了！
    只是赔银二十万两，牛马两千头又算得了什么，舍不得孩子套不着狼，比起大周富庶丰饶的万里江山，那点银子牛羊简直不值一提。
    所以宗室勋贵里的主战派委实不少。
    他们跟文官不一样，文官可以靠科举封妻荫子，诗书传家，他们却只能靠圣眷和有限的俸禄赏赐永业田过日子，人丁越兴旺，子孙越繁盛，越下面的人日子便过得越紧巴，到最后指不定就无声无息的没落了。
    那要改变现状，给子孙都挣下一份功业和保障，给子孙铺出一条路来，便只能去战场上真刀真枪的拼命了，——固然战场上刀剑无眼，有去无回的可能性不要太大，可自来富贵险中求，想要做人上人，想要永葆富贵荣华，不付出血的代价，又怎么可能？
    像太后福宁长公主之流，那是已经富贵至极，当然不愿意萧琅去冒险，只当上战场是洪水猛兽，避之不及，可于大半宗室勋贵来说，却是可遇而不可求的机会，稍纵即逝，必须得牢牢抓住了。
    是以年前便有好些宗室勋贵主动请战了，只因过年在即，还没成行而已。
    不想年总算是过完了，仗却打不起来了，这些人如何甘心？
    当日的小朝会上，便有好几位宗室和公侯出列再次请战的，理由也很正大光明：“朝廷备战了这么久，兵马大半已齐备就位，将士们也都战意昂扬，就应当趁上下都同仇敌忾之时，加倍厉兵秣马，打南梁一个措手不及，还手无力，扬我大周国威才是，岂能南梁一认错赔偿，便姑息退让？”
    “自来凡事都是有一便有二，有二便有多的，此番南梁见我大周这般宽容，焉知不会很快又卷土重来？就该趁此机会，把他们打怕了才是！”
    待散了朝后，又有好些没有资格参加小朝会的宗室勋贵上书请战。
    连在宫里念书的宗室子弟及其伴读们，乃至国子监的举子学子们也都群情激昂，觉得大周不该理会南梁的求和之意，不该姑息纵容他们，就该打到他们怕为止！
    直把韩征和阁老们都气笑了。
    一个个的就会纸上谈兵，以为开战就只是开战，几十万大军在前方不需要吃喝拉撒，大周也不需要承担万一战败后丧权辱国，割地赔偿，甚至面临更糟糕后果的巨大风险呢？
    国库到底有多空虚，这么大个国家，每日要维持正常的运转，要随时应对不是这里的旱灾便是那里的洪涝，又需要多少物力财力，都只有他们这些人才清楚，也只有他们才最操心好吗？
    要是国库富得流油，还用他们一个个的大放厥词，他们早下令让大周的将士们打到南梁去了，说到底打仗不就是打的银子吗，——一个个都是不当家不知柴米贵，简直不知所谓！
    好在是隆庆帝也不想打。
    他不过才听司礼监和内阁议了几回事，已是头昏脑涨，一旦两国开战，司礼监和内阁日日还不定得如何烦他，那他还怎么修仙问道，阴阳调和？
    且届时国库越发空荡了，他还怎么享乐受用，只怕连他的私库都得保不住，自然能不开战最好。
    他又没有非要荡平南梁，一统天下的远大志向，连他皇考和往前几代先帝，都那般雄才大略，勤于政事，尚且只能与南梁井水不犯河水，定下遵守什么“永不开战”的盟约，他差父祖们可差得远了，还是别去想那些有的没的了，能当好一个守成之君，已经很不错了。
    待下次大朝会时，隆庆帝便公然表了态，“南梁若只是归还云梦，做出赔偿，还不足见其诚意，可梁帝即日还将派出他们的皇太子，来咱们大周京城求娶太子妃，两国永结秦晋之好，便足见其诚意了。太子乃国之储贰，这一点在大周如是，在南梁当亦如是，梁帝却敢令其孤身来京，求娶的还是太子妃，那将来生来嫡长子，便是皇太孙，两国成了一家，自然可保永世太平了。”
    “反之，一旦开战，国库空虚，只能横征暴敛，让百姓们日子过不下去，那绝不是朕愿意看到的，大周所有的百姓都是朕的子民，让他们承受战乱之苦，朕于心何忍？卿等又于心何忍？”
    表完态后，又着礼部挑选适龄的宗室女，他将即日过继其为女，封为公主，等待南梁太子抵京后，双方结为夫妻。
    只是过继一个女儿，跟过继儿子，立为太子大不一样，隆庆帝还是很干脆的。
    如此一国之君都表了态，司礼监与内阁也支持，主战派们纵是再不甘，也没法再继续主战请战了，说到底他们本就不是朝廷最有权势那一拨人，不然也不能只能寄希望上战场挣功业富贵了，自然对朝廷局势也压根儿没左右的能力。
    于是事情就这么定了下来。
    礼部和四夷馆随即便开始忙碌起挑选适龄宗室女、预备迎接南梁太子入住的一应事宜来。
    但宗室们才死了不到两天去战场上挣功劳的心，便又回过了味儿来。
    若自家女儿能被过继为公主，嫁到南梁去当太子妃，再生下嫡长子来，自家儿子便算是有了一个最大的助力，那在过继立太子的大事上，不也会立时增添一块强有力的筹码吗？
    这并不是一件需要三五年乃至更久，才能看到成效的事，这会儿才刚开年，等南梁太子进了京，至多也就出三月，若是老天保佑，指不定年底就能生下南梁的皇太孙来了，——可上哪儿再找这么好的事，这么强有力的助力去？
    至于女儿远嫁的苦，这年头能就嫁在娘家近旁的姑娘，能有几个，便是能同在京城的，都不容易，尤其大家子，十个姑娘里得有至少八个嫁到天南海北，指不定一辈子都回不成一次娘家的。
    别人的女儿受得，自家的女儿难道就受不得了？
    家里捧金凤凰一般将她们捧到这么大，如今需要她们为家里尽心出力了，难道不也是该当的？
    何况又不是什么歪瓜裂枣的亲事，是让她们去当一国太子妃，将来更是要当一国皇后，母仪天下的，这得多大的造化多大的荣耀，别人八辈子还求不来呢，苦什么苦，人生来本就是受苦的，不当人，或是死了，自然就不苦了！
    于是宗室们又开始活络起来，这个偷偷请这位大人吃酒，那个偷偷给那位大人送礼的，自诩还算有几分面子的，也有往内阁众阁老甚至韩征跟前儿凑的，都铆足了劲儿想得这个巧宗儿。
    其实要阁老们和韩征说，广阳郡主是最合适不过的人选了，尤其韩征，想到她曾助纣为虐，算计过施清如，便恨不能直接把事情给办成了。
    便是隆庆帝，也未必就没有这个想头儿。
    可惜广阳郡主早就定了亲，婚期就在眼前了，朝廷总不能干逼人退婚，棒打鸳鸯的事儿吧？回头惹得兔子急人咬起人来，卫亲王妃母女两个往卫亲王陵前去一哭，再到太庙外一哭，隆庆帝少不得就要落一个‘逼迫寡嫂孤女’的名声了。
    那便只能往宗室女里挑了，还不能随便挑个五服七服外的糊弄了事，不然人南梁给的可是皇太子，大周却没有真正的公主，却连个郡主县主都不肯给，那就不是在结亲，而是在结仇了！
    所以还得往五服以内的宗室女里挑，顶好就在平、安二亲王府挑，只是这两家的儿子说到底始终是最有希望、也最该出继立储的，那便不宜再给他们添助力了，不然皇上心里得不痛快了……
    五服以内的宗室们因此都越发的蠢蠢欲动了，连带宫里的宫人们一时间议论得最多的，也是这件事。
    施清如却并没太关注此事，她只要知道两国短时间内打不起来，百姓们不必受苦了，也就能安心了，虽然她也顶着个县主的头衔儿，理论上来说是有被挑中和亲可能的。
    可这也就是理论上有可能而已，一来她压根儿不姓宇文，二来还有韩征替她顶在头里呢，若连在这样一桩事上，韩征都保她不住，他司礼监掌印的位子早就换人了！
    是以施清如每日仍照常司药局和家里两点一线，白日在司药局时，便尽心竭力做好一切公事，晚间回了家后，则专心绣自己的大红嫁衣和盖头，只待二月十六的到来。
    这日晚间，难得韩征有空来家里用膳，施清如知道他这些日子忙坏了、累坏了，便让厨房多做了几个他爱吃的菜，又炖了冬虫夏草乌鸡汤。
    韩征瞧着倒是精神气色都很不错的样子，用膳时胃口也极不错，一桌子菜至少三成都进了他的肚子里。
    待吃饱喝足放了筷子，才满足的叹道：“还是家里的饭菜好吃，还是在家里用膳舒坦！”
    常太医笑道：“这还用你说，要不怎么会有老话儿‘金窝银窝，不如自己的狗窝’，话虽糙，理可不糙，家里就是处处都要比外边儿强，哪怕那个外边儿是皇宫呢？”
    适逢采桑上了茶来，施清如亲自接过，先奉给了常太医，又递了一杯给韩征，自己才捧了最后一杯，坐到韩征对面，笑着看常太医和他说话儿，这种难得安宁与静谧的时刻，虽然三人每日都在皇城里当差，也好久都没感受过了。
    常太医与韩征说了一会儿话，也就先离开了花厅，人小两口儿明显有体己话儿要说，他再杵在这里算怎么一回事儿？
    至于晚间韩征会不会留宿，马上他们都要成亲了，且早就已经有了夫妻之实，常太医就更不会再那般不识趣了，不痴不聋，才能做家翁。
    韩征等常太医出去了，立刻看向施清如，还拍了拍自己的腿，“过来。”
    声音又低又魅惑，正是施清如所最受不了那一范儿的，不由娇嗔道：“我才不要过去呢，就这样说话儿挺好的。”
    知道了她的“弱点”，就每次都专攻，哪有他这样犯规，这样狡猾的？
    韩征笑起来，“真不过来？那我过去也是一样的，不然我们也可以回房去慢慢儿聊。”
    ‘慢慢儿聊’被他有意说得又慢又长，眼尾还挑着，简直活脱脱一个妖孽，施清如到底招架不住，起身走到他面前，坐到了他腿上，才哼哼道：“每次都只会威胁我，欺负我，以大欺小，以强欺弱很光彩呢？”
    韩征咬了她的嘴唇一下，才低笑道：“这算什么欺负，明明是你自己不听话在先的，不过你若实在要坚持这是欺负，我待会儿也只好让你见识一下真正的欺负是什么了。”
    施清如白他，“懒得理你。”
    见他眼里分明有血丝，方才没注意，这会儿离得近了，才看分明了，又心痛起来，忙关切道：“小杜子不是说督主这些日子都歇得挺好么，怎么眼里这么多血丝，不会是其实并没睡好吧？”
    韩征笑道：“是啊，值房的床那么硬，我又夜夜都想着你，自然没有温香软玉在怀时睡得好……”
    见施清如横眉怒目，眼里分明写着“你再不正经，我真恼了啊”几个字，只得忙忙赔笑，“没有，睡得真都挺好的，想是方才骑马回来，一路吹着风，眼睛才会有些红的，没什么大碍，你别担心。”
    施清如却犹不相信，仍捞了他的手把了一回脉，见的确没有气虚上火之类的迹象，方嗔道：“知道天儿冷风大，不知道坐车呢，偏要骑马，别说骑马更快啊，又不差那一刻半刻，总归下次你再这样，我可不会心痛了。”
    韩征迭声应道：“是是是，夫人有令，定然再不敢了。”
    施清如这才笑起来，“油腔滑调！那你今晚，还走吗？”话音未落，已红着脸低下了头去，实在不好意思再看韩征，这与邀请他留下，有什么分别？
    “怎么，想我了？”韩征却不容她低头，挑起她的下巴非要她看着他。
    施清如见他满眼的得意，也顾不得害羞了，娇纵道：“怎么，不行啊？”
    她对那件事本身其实仍没多喜爱热衷，但却喜欢他事前和事后对她的那种温柔与珍惜，喜欢彼此之间那种亲密无间的感觉；何况也体谅他自上次以后，又快半个月没有过了，自然希望他今晚能留下。
    韩征哈哈大笑，“当然行，行得不能再行了，那我们还等什么，走吧。”
    起身拉了施清如，就要出厅堂去。
    却让施清如一个灵活的闪身给躲开了，道：“不行，我们还是再说会儿话，再回房也不迟……师父才刚出去，我们就回房了，让师父怎么想，又让桃子采桑她们怎么想，还以为我俩躲房里干什么见不得人的事儿了呢……”
    韩征笑着反问：“我们再迟半个时辰甚至一个时辰回房，他们就不这样想了？不照样这样想吗，你这根本就是掩耳盗铃么，再说了，我们恩爱和美，他们见了不是更高兴？”
    施清如嘟哝道：“就算掩耳盗铃，那也比这般直接的好，他们还以为我们多着急呢，也太没脸了……反正得聊一会儿才能回去。”
    韩征哭笑不得，摊手道：“好吧，既然夫人非要掩耳盗铃，我也只好陪你一起了。那你想聊什么，这些日子司药局凡事可都还顺利……那你坐回来聊，跟刚才一样。”
    施清如哼笑，“我才不要呢，就这样聊正好。司药局不外就那点人那点事儿，一切也都上了正轨，能有什么不顺利的？倒是你，既然两国都不开战，朝廷不用备战了，怎么还是那么忙呢？”
    韩征道：“虽不用开战了，却仍半点不敢放松警惕。又得准备迎接南梁太子，还得忙挑选宗室女过继的事儿，总之日日都是一团乱麻，就没个能忙完的时候，当然还是那么忙了。”
    施清如忙道：“那挑选哪家的女儿，可已有眉目了？我听说好些人家都想要这个巧宗儿呢，浑不管当中的风险与隐患，也不知哪个女孩儿会这般的命薄？”
    一个个都只看到了女儿过去就是太子妃，将来还会生下南梁的皇太孙，会成为自家最强有力的助力。
    却没想过一个女孩儿家背井离乡的要怎么活，太子妃又如何，除了一个虚名，在敌国叫天天不应叫地地不灵，别说受欺负了，怕是连死了娘家的人都不会知道。
    生皇太孙就更别想了，易地而处，大周的皇帝太子能叫南梁的公主生下有敌国皇室血脉的儿子来不成？
    那将来母子两个指不定连国都给卖了亦可知，谁敢冒这样的风险，最好的法子，自然便是让所谓太子妃一直都怀不上身孕，从根子上一劳永逸。
    毕竟无论如今的议和看起来多么花团锦簇，“永不开战”的盟约看起来又多么牢固，两国的掌权人决策人心里都很清楚，迟早这一战是要打的，就看谁能抢得先机，谁能多几分胜算而已。
    韩征见问，道：“眼下已初选出陵安郡王的次女、平亲王的次女、安亲王府的恩阳郡主和另一个女儿，还有两家郡王一家国公一个县公家的共计五个女儿了，还得细细甄选一番，才能最终定下来。”
    虽然他一点不觉得这些女孩儿可怜命薄，享受了生来便是宗室女的富贵荣华，自然也该在需要她们站出来的时候，第一时间站出来。
    但也不希望随便选一个绣花枕头去结这个秦晋之好，回头人刚到南梁都城就死了或是废了，大周打还是不打南梁？
    打吧，没有把握，也没有银子；不打吧，又太堕自家威风，久而久之，皇室和朝廷的威信肯定也要大打折扣。
    所以韩征和众阁老都一心要挑个聪明通透、有主见又能扛事儿的宗室女和这个亲，待去了南梁都城后，至少也要活个三五七年，维系两国表面的交好三五七年，待大周国库丰盈了，再死再废也不迟。
    施清如皱眉道：“别的女孩儿我不知道便罢了，恩阳郡主却真正是金尊玉贵养大，任谁一见便知道备受父母宠爱的，安亲王夫妇竟也舍得呢？便是其他女孩儿，又哪个不是家里的宝，可惜……”
    韩征冷嘲的勾起了一边唇角，“就数安亲王跳得最欢，女儿再宠爱，难道还能及得上儿子的远大前程，及得上那个至尊的位子不成？尤其如今宇文皓还没了，若此番恩阳郡主能做南梁的太子妃，宇文澜的胜算无疑又要增加两分，他们父子岂能放过这大好的机会？”
    “那，岂不是恩阳郡主的可能性非常大了？”施清如半晌才道。
    韩征道：“未必。都知道恩阳郡主骄纵，南梁太子又姬妾众多，还早有儿女，届时两个都不是能忍的，谁知道会闹成什么样儿？那不是结仇而不是结亲了。我反倒更属意平亲王的次女和庆城县公的女儿。”
    施清如有些惊讶，“南梁太子竟连儿女都早有了？”
    随即便觉得自己这话可笑了，听说南梁太子都及冠了，南梁人又自来早婚早育，没有儿女才奇怪了。
    果然听韩征道：“南梁人都早婚，十三四岁便大婚生子是普遍，房里姬妾也不叫侧妃姨娘之类，听说都叫侧福晋、庶福晋，南梁太子房里早有几位家世才貌都过人的侧福晋庶福晋了，要真是恩阳郡主去当了这个太子妃，怕是不出三月，就得没命了。”
    施清如叹道：“的确，不去个有成算又能忍，还看得开的，日子的确过不下去，不怪督主看好宇文姝和那位县公的女儿。”
    庶女都能忍，能让；县公则在京城实在算不得什么，自然他的女儿也比其他郡主县主更能做小伏低，的确都是比恩阳郡主更合适的人选。
    可终究，也是一条荆棘满布、有去无回的路啊……
    韩征见施清如情绪低落下来，换了笑脸道：“且不说这些了，没的白坏了自己的心情，本来这些事也是哪朝哪代都避免不了的，何况各家宗室还都是周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨，人自家都巴不得，你倒替他们感慨什么呢？”
    施清如冷哼道：“当父母的倒是巴不得，人女孩儿可未必。”
    “那又如何，人父母都不心痛了，旁人难道还要替他们心痛去不成？这下回屋，不显得着急了吧？”韩征真没把和亲这事儿放在心上，于他来说，显然今晚的柔情蜜意更要紧。
    施清如却还是有些不得劲儿，半晌低声：“如今这事儿由不得督主一个人做主便罢了，等将来……若将来，同样的事，我希望再别发生了，保家卫国从来便是男人们的事儿，拿弱女子去填坑，算怎么一回事儿呢？”
    韩征能明白她的心情，平心而论，他其实也觉得拿一个弱女子去填坑，实在有些上不得台面。
    但拍板决定的人不是他，单这事儿他还真未必能扭转隆庆帝的心意，且说句凉薄的话，又不是他的女儿姐妹，亲爹娘都不心痛了，他当然更不会心痛。
    可将来拍板的人便是他了，又是咳咳……自己的孩子，当然不可能再让同样的事情发生。
    他于是郑重应了施清如的话，“嗯，将来我定不会再让同样的事情发生，不但我在时不会发生，等我不在以后，也定不会再发生。”
    施清如心里这才好受多了，道：“果然是众生皆苦啊！”
    便是督主和她，又何尝不是一缸子的苦呢？也就遇上了彼此，总算苦尽甘来了，只盼那位被挑中的宗室女去了南梁后，也能把日子过好，先苦后甜吧……