北风冷冽，枯黄的小树林土丘前，一排排长矛重甲的教导团重骑仿佛更给天地间带来了冰冷的寒气，四个楔形阵，第一排二十人，第二排二十四人，以此类推到十二排，每一个楔形阵，共五百余人的重甲骑士。
    高高的骑枪长矛如林，足足有丈余长，寒森森矛尖闪烁着冷冽的光芒。
    对比之下，对面数百名步马混合的杂牌军显得是那么的微不足道。
    教导团中重骑兵的副武器是整齐的佩剑，显然，教导团统帅尼基弗鲁斯认为便是遇到斯利斯特拉人的反抗，破甲的钉锤、重斧等副武器也派不上用场，反而是一种累赘，不如轻装前来，只带必要的武器。
    此刻，陆宁骑着匹劣马，距离教导团重骑的第一个楔形阵只有几十步远，他蒙着面，尽量不露出任何齐人的特征。
    尼基弗鲁斯身边簇拥着百余人的亲卫队，在四个楔形阵之中，距离陆宁便很遥远。
    斯利斯特拉人显然是没什么士气的，尤其是这样面对面和罗马重骑兵列阵，士气更低落到了极点。
    几名贵族骑士，出发前本来还寄希望这个齐人真能扭转乾坤，有什么伏击罗马人的妙术，却不想，所谓的伏击，很快的就变成了面对面。
    站在阵前，紧紧握着手中巨剑，克里斯汀又不时扫视四周，却没发现有齐人火枪手埋伏的痕迹，心下越发的奇怪。
    “尼基弗鲁斯，我要和你决斗！”陆宁突然远远指着尼基弗鲁斯喊道。
    尼基弗鲁斯身边侍卫骑兵立时发出讥笑的声音。
    罗马军队，是没有斗将的传统的，但和波斯人、阿拉伯人多年的战争，单挑的情形也出现过多次，接受对方的挑战，派出军中勇士和对方勇士单挑，用单打独斗的方式分出胜负。
    不过，也没有主帅贸然接受对方挑战的先例，冲杀进对方阵中和对方勇士混战也好，变成一对一的情势也好，和战阵前单挑是两回事。
    虽然尼基弗鲁斯，一向以武勇著称。
    尼基弗鲁斯催动战马，在侍卫骑兵簇拥下缓缓前行。
    “你们投降还是不投降？！”尼基弗鲁斯的语气里，已经有些不耐烦了。
    他希望能兵不血刃的征服斯利斯特拉，由此令斯利斯特拉人彻底臣服，血腥杀戮过多的话，种下了仇恨的种子，该区域总会和中央离心离德。
    尼基弗鲁斯话音未落，却见这甲胄都没一片的轻骑手突然便催动马匹向自己军阵中冲来。
    自杀式冲锋？尼基弗鲁斯刚刚闪过这个念头，那骑手已经轻灵无比的绕过最前的楔形阵，破空声中，尼基弗鲁斯根本来不及反应，便觉得左眼剧痛，猛地仰天摔下马。
    惊呼声四起……
    ……
    小树林中，虽然簇拥过来的人群都满脸兴奋，陆宁却是心下摇头，战果远远小于自己预期。
    也仅仅射杀了尼基弗鲁斯，顺带在对方初期的混乱中诛射了十几名拜占庭重骑。
    巴西尔二世和他麾下这些名将治军有道，显然很快其副手就接过了指挥权，抢了尼基弗鲁斯尸体，重骑兵们结阵缓缓而退，自己临时制造的弓和箭矢到底威力还是不够，自己固然可以追上去多射死些敌人，但又没什么必要，倒显得自己不能击溃这支力量，而领着斯利斯特拉人大杀而特杀。
    说起来，同等力量，拜占庭这种重枪骑兵未必是当初契丹弓骑的对手，但对自己而言，契丹弓骑反而好对付一些，拜占庭重骑战阵训练方面极为出色，集结在一起，自己不能各个攻破，对自己来说，就如同难啃的龟壳。
    几名贵族骑士，包括那些轻骑轻步，都是兴奋无比的簇拥在一起，虽然他们的冲杀在拜占庭重骑威慑下无功而返，但西部教导团的统帅竟然折翼于此，对罗马人来说，绝对是一场惨痛无比的失败。
    那几名保加利亚贵族骑士，围着陆宁说话，那态度亲热极了，也隐隐的，满是敬畏，哪还有方才的一丝轻视？
    小彼得也早跑过来帮陆宁牵马，脸上全是荣耀和自豪。
    克里斯汀却是远远瞪着陆宁，终于知道，这家伙，一直都在骗自己。
    隐隐想起了在锡诺普和罗马人爆发的小冲突中，她和那些黑巨人矛手一起冲击罗马人阵线，后方弓手的支援如同长了眼睛一般，几乎每次自己或者那些黑人矛手遇到凶险，就会有箭矢飞过来将罗马人一击射倒。
    当时她无暇他顾，事后，也没找到大批弓手援军的痕迹，只以为这支力量，又分散潜入锡诺普为将来的战事做准备。
    现今看，只怕那次的射手，就是这家伙一个人！
    陆宁好像感觉到什么，回头向她看过来，对她微微一笑。
    克里斯汀芳心立时如被鹿撞，这家伙的笑脸，还真是好看……
    ……
    书房内，弗拉基米尔愁眉苦脸，长吁短叹着，一会儿起身踱步，一会儿坐下发愁，热锅上蚂蚁一般。
    尼基弗鲁斯竟然死了？而且，外界的正式消息中，这属于自己派出去的伏兵所杀。
    斯利斯特拉的主战派固然兴高采烈，立时压倒了主降派。
    可这滔天大祸，最终还是要他顶雷。
    说不定，很快罗马人就会集结重兵来袭，进行血腥的报复。
    就算不如此，自己这名字也必然从此成为罗马人的眼中钉肉中刺，罗马人一旦得势，必然会将自己碎尸万段，只怕自己整个家族，都要烟消云灭。
    也就是从现在起，真的要思考怎么才能对抗罗马人，更要祈祷沙皇无论如何不能被罗马人真正击败。
    话说回来，那齐人，也太邪门了吧。
    格鲁吉亚王后说他能借助东方神袛的力量杀敌，看来，倒不像是仅仅被神棍欺骗，多多少少，这齐国人，有点门道，若不然，在罗马重骑兵军阵中，尼基弗鲁斯作为教导团统帅，是那么容易被杀的么？
    将他推荐给沙皇？
    弗拉基米尔咬咬牙，是了是了，或许，他在沙皇的精锐卫队配合下，真能对战局产生极大的影响，甚至发挥决定性作用？
    这么一想，弗拉基米尔立时坐下，拿起纸笔，洋洋洒洒写起来。