“托卡，我们离最近的村庄还有多远？”
    感受着身下战马踩在碎石路上的颠簸，马尼乌斯眼角抽动的向身旁同样骑着战马的文德人斥候问道。
    “将军，目测只需要再行军一小时就能到达了。”被称作托卡的向导用那别扭的拉丁语回道，这是他和几个同伴连夜突击学习的成果，虽然到最后只有他以最好的成绩脱颖而出，成为罗马援军的向导。
    只不过这个最好的成绩实在水份很大，因为托卡只会几句比较常用的语句，而且也说的很别扭。这就是矮子里拔将军的结果。
    “也不知道这一路能不能安全度过。”看着路边一颗颗光秃秃只有枝干的树，马尼乌斯不禁笑出了声，“就算让敌人伏击，这一片树也藏不了人吧。”
    话音刚落，马尼乌斯的眼角的余光突然闪过一道黑影，还没等他反应过来，那黑影直接射在他胯下战马的马蹄前，惊的战马连连嘶鸣，人立而起，险些把马尼乌斯掀翻落地！
    “这是……箭矢！”
    惊愕的看着插在地上羽翼还在微微颤抖的箭矢马尼乌斯瞬间就明白了，他猛的拔出佩剑，高声咆哮：“敌袭！敌袭！”
    在马尼乌斯的咆哮声中，一轮箭雨突兀从树林里腾空而起，在空中飞翔几秒之后落在慌忙防御的罗马军中，紧密的军阵瞬间倒地数人，多出好几个缺口。
    “列队，防御！”
    遭受箭矢打击的罗马青年兵慌忙结成一个空心方阵，还没等他们稳住阵线，树林之中仿佛凭空出现般涌出密密麻麻的叛军士兵，他们呼喊着口号，重重的撞上青年兵的阵型！
    青年兵的防线几乎是瞬间瓦解，前排的士兵在敌人的冲锋下被撞翻在地，还没等他们挣扎爬起就被数柄长剑刺入没有盔甲防护的部位，很快就失去了生命。
    “不要乱！不要乱！”
    混战中，青年兵百夫长仍然试图稳住混乱的士兵，但他的呼喊在吵闹的战场上很快就被淹没，并且还吸引来了好几个敌人的觊觎，在敌人的围攻之下当场惨死。
    “该死！他们是怎么藏起来不被发现的？”
    看着源源不断从树林冲出来的敌人，马尼乌斯的心仿佛坠落冰窟，他浑身一片冰冷，想不通敌人是如何在一眼可以看清的光秃树林中躲藏起来的。
    然而，战场并不容许他分心多想，骑着战马身着将军盔甲的他是所有敌人的进攻目标，他的卫队苦战着抵挡敌人的攻势，不时有人倒在地上，身上遍体鳞伤，连最好的青铜胸甲都被砍出多出缺口。
    “撤退，撤退！”
    马尼乌斯很快就下达撤退的命令，他率领麾下卫队向敌人包围圈最薄弱的方向发起冲锋，但在撞翻几个叛军士兵之后就深陷人群之中动弹不得，在连续斩断几个意图把他拉下马的敌人的手臂后，马尼乌斯才沮丧的发现他可能真的冲不出去了。
    环顾战场，最早被冲散的青年兵已经在敌人的杀戮下近乎覆灭，剩余的士兵结成一个小型圆阵抵御着叛军的攻击，就宛如一叶孤舟在狂风巨浪中的大海上，随时都会被颠覆。
    “希腊人，宙斯在天上注视着我们！”
    “呼！呼！呼！”
    和青年兵不同，希腊旧式重步兵依靠他们紧密的方阵牢牢驻守原地，击退敌人一波又一波的攻势，倒在他们身前的尸体叠上了好几层，他们的亚麻甲被鲜血所染红，阿斯皮斯盾上描绘的图腾也被鲜血所掩盖。
    希腊人愈战愈勇，锐利的长矛早已在猛烈的战斗中折断，他们就拿起了插在腰间的反曲剑，反曲剑的剑刃在战斗中也多出了几个豁口，但他们没有丝毫退却的想法，他们知道，一旦后撤就只有死亡！
    战场上的一切都被自始至终没有露面的叛军将领赫尔苏看在眼里，青年兵的软弱表现让他嗤之以鼻，认为罗马人也不过如此。但希腊重步兵的顽强战力却让他有些惊讶，在数倍敌人的围攻下不但没有动摇甚至愈战愈勇，恐怖如斯！
    这样的士兵一定要全歼在这里，不然日后一定会给我们造成重大的影响。赫尔苏如此想到，看向向马尼乌斯缓缓突围的希腊重步兵的眼神中多了浓郁的杀意。
    “不惜任何代价，一定要全歼那队敌人，哪怕是放跑了其他人！”
    随着赫尔苏的一声令下，希腊重步兵遭受到了巨大的压力，几乎就在转瞬间，整个战场的敌人仿佛都向他们杀了过来，就连即将杀光的罗马青年兵也被抛之脑后，这些幸存的罗马士兵疑惑的看着转调攻击方向的敌人，却是有了一种劫后余生的轻松。
    “看来希腊人为我们吸引走了全部敌人。”趁机远离敌人的马尼乌斯若有所思的看着陷入重围的希腊旧式重步兵们，如此想到。他没有办法回去救援卡帕纽斯等人，因为这只会多出无谓的伤亡。
    “卡帕纽斯，愿朱庇特庇佑你们。”马尼乌斯默默祈祷着，勒转马头，看向麾下这些剩余的狼狈不堪的卫兵，咬咬牙，道：“我们走，回到欧斯特拉卡，等待执政官大人的援军！”
    不料，他的命令遭到了卫队骑士们的集体反对：“将军，罗马人不能抛弃自己的战友！”
    “我也不想抛弃他们，可是就凭我们这些人怎么能救出他们？”马尼乌斯恨声道：“当务之急是回到欧斯特拉卡等待执政官大人的军团，等援军到了我们就可以为战友们报仇！”
    “不论你怎么巧舌如簧，都改变不了你想要抛弃战友的事实。”其中一个骑士怒道：“你已经不配作为罗马的将军，没有一个将军会抛弃他的士兵！”
    “就是，我们不愿意做懦夫！”
    “你们……”马尼乌斯涨红了脸，咬紧牙关，还没等他开口说话，剩余的八个卫队骑士就调转战马，朝围攻希腊重步兵的敌人发动最后的冲锋……
    “为了罗马！”