后来这些商号又听说骆氏商行，在他们来北镇之前的早几日，就雇了将近百名的佣兵，组成了一支规模不小的护卫队，已经先进了草原！
    然而这些后来北镇的商队们，可没有骆氏商行那么大的财力，哪里又能雇得起这么大的一支护卫队伍？
    可没有安全保障，又有谁敢冒着身死财失的风险，进入草原？！
    但若只在北镇上耗着，又颇费钱粮，这些行商们，急得如同热锅上的蚂蚁，四处乱转。
    有几个跑单帮的小行商，本来想按往年的行情，只要搭上几个大商队，交上一点份子钱，就能跟着这些大商队进入草原。
    可这些中小型的商号，根本没有那么大的实力，来雇佣上百人的佣兵组成护卫队，所以一个个都在等待观望。
    这几个小行商实在等不下去，抱着撞大运的想法，就进了草原。结果没过两天，就传回了这几个小行商，被劫杀在荒野里的消息。
    不管这几个小行商是被红胡子的大队马贼所杀，还是只是几个流寇强盗所为！但这个消息传回来以后，更没有人敢轻举妄动了。
    有那脑筋活络的想到，如果能打听到骆氏商行的行程消息，就能知道这路上的情况到底如何了？是否如传言一般到处都是凶恶的马贼了？
    所以现在所有的人，都在等待骆氏商行的行程消息。
    不少人都通过各种关系渠道，想向留守在北镇的骆氏商行的伙计们，打听骆氏商进入草原之后的行程。
    就连站门的小伙计，都被人请吃了好几顿席面。
    可这些人最后都失望而归，骆氏商行都走了十来天了，只有最开始传回了几次消息，然而最近却没有传回半点消息。
    特别是留守北镇的一个掌柜，最近突然谢绝了好几个人的请宴，只是守在骆氏商行租驻的酒楼内，大门不出二门进，更是婉拒了多人的登门拜访，闭门谢客。
    这一下，让不少人都暗自猜测，骆氏商行是不是碰到了红胡子，大慨这一次，这骆氏商行只怕是凶多吉少啊！
    当骆氏商队运送战马的护卫回来之后，带来了一个让所有人，都振奋的好消息！草原上最大的那股马贼，已被剿灭了，就连他们大当家红胡子，也被人斩杀了！
    剿灭红胡子这股马贼的人，就是骆氏商行的佣兵护卫队！
    商行的护卫队将马贼们杀得人仰马翻，剿灭了大半，剩下的都是魂飞胆丧，根本不敢再出来作恶！
    最近的这一段时间，去草原的路终于太平了！
    刚开始还没有人肯相信，只凭百十人的佣兵护卫，就能剿灭那些人数众多的马贼？
    但随后运送伤员的马车也回了镇子，当王金刀和李麻子出现在伤兵里的时候，镇子上的人，已经相信护卫队碰到了马贼，只是这战斗的结果，是不是真的打散了马贼，所有人还在半信半疑。
    直到从王金刀和李麻子的口中，得知了确切的消息，镇子上的人终于相信了，马贼的确被击溃了！红胡子也被斩杀了！
    而且也从俩人传出的一些消息之中，打听到斩杀红胡子的那个护卫，便是这镇上的一个走单帮的小佣兵。
    于是，北镇上的这些闲散佣兵们，在那些商人的眼中，这武力修为时上了好几个台阶！
    甚至有几个已经带了护卫，准备自己单独行走的商队，也立刻又雇上了几个北镇上的佣兵。
    这几天，在北镇上的讨生活的这些佣兵们，立刻成了抢手之物，就连佣金也比往年高了不少。
    现在去往草原上的路，已经算是比较太平了，据说路上只有几股不成气候的小股马贼，早已掀不起太大的风浪，更是不足为惧了。
    但是为了安全起见，这些商队又有人牵线出头，窜掇着合伙同进草原，有好几个大小商号已经联络完毕，准备近日一起出发。
    虽然商队一起出发，会由于商队众多，获得的利润会稍少一些，但是人多力量大，相对来说却是又安全了不少。
    也有一些心思奸滑的，却决定等这些商队出发之后，自己稍后在走！这样虽然会比别人晚进草原，但却可以避开这些大商队，免得同他们行进贸易竞争，错开时间差，没有同行竞争，也能更好的与那些草原人进行商货贸易。
    于是这两日，好多的行商货队、贩夫走卒都在准备行程。
    天色刚朦朦亮，就听北镇上传来牲口的嘶鸣声，还有伙计的大声吆喝声，掌柜或商人的叱骂声……整个北镇显得既繁荣而又忙碌。
    今天，是以陈氏商号为牵头人的几家货商，准备出发的日子。
    陈氏商号经营的是绸缎布匹生意，陈氏商号是楚月国国内的一个小商行，规模并不是很大，要比骆氏商行不知小了多少。
    商行的老板姓陈，认识他的人，都叫他陈老大。
    陈老大今年只有四十多岁，但是为人十分精明能干，当初他只是给别的商行做伙计，但经过自己几年的努力，便撑起了这一份家业，现在他手下已经有了两个掌柜，还有若干伙计。
    去年他压了一批档次不算太好的绸缎布匹，楚月国在霸川江南，是有名的鱼米之乡，富饶之地，更是绫罗绸缎的盛产地。他囤压的这批货物，在本地根本卖不出好价钱！
    陈老大听说草原人非常喜欢中原的丝绸，更是不会分辨绸缎的优劣，于是亲自带着这批货物，准备来草原上好好地搛上一笔。
    刚来北镇时就听说马贼凶猛猖獗，结果在北镇上已待了一段时间。本想回去，可一盘算，这一来一回的损失，又让他难以承受，急得他满嘴都是燎泡。
    可算是听说去草原的路是太平了，陈老大又怕不安全，于是出头又联络了几个象他这样的小商号。
    陈老大这一次联络了足有五六家商号，为了避免到草原的时候，会有同行之间的恶性竞争，他特意挑了五六家商号进行联络，而这几家商号，每一家所贩卖的货物都各不相同。
    例如陈氏商号主营的是布匹绸缎，而另外几家，却是经营瓷器或小饰品，又或者是各种生活用品！这样一来，这支商队的货物不但种类繁多而且又品种齐全，同时又避免了恶性竞争，定然会招来更多的草原人进行交易，这几乎就是双赢的局面。
    而且每家都出钱出力，各自又雇了不少佣兵护卫，将这些佣兵护卫放在一起，也是不可小看的一支安全力量，相对来说，这一路上的安全也更有了保障。
    由于今天是准备出发的日子，在后半夜陈老大便就睡不着了。又仔细盘算了一遍，这路上的行程计划。所以当天色还没亮，他便将商队里的所有伙计们都叫了起来，开始安排早饭。
    陈老大他们住的这个客栈，叫做顺发客栈。
    顺发客栈在北镇上，虽然不是最大的，但是规模也并不算小。
    这顺发客栈的位置是在北镇的最南边，也就是说从帝国之中进入北镇之时，看到的第一间客栈，便是这顺发客栈。
    当初刚进北镇之时，陈老大本来想找一个小点的客栈对付几天，结果却发现里边小的客栈都已经客满为患了。
    由于顺发客栈靠南，而去草原却是向北走，大多数人为了求近，都愿意住在里边的客栈，所以客还未曾满员。
    陈老大无奈之下只好住在这里，虽然价钱要相对贵上一些，但是客栈里的服务态度却是极好。
    昨天晚上，商队的伙计便已经将货物全都装上了车，陈老大又安排了值夜的人员。
    所以今天虽然起了个大早，但是并不是十分忙碌。
    五六家商号的车队，都已经在客栈外面的土路上排成了长长的一队，只等着所有人用罢早饭，便扬鞭出发。
    大多数的伙计们都已经吃完了饭，各自都收拾利索了，只等着陈老大发话，就立刻出发。
    为了讨一个出行顺利的彩头，陈老大特意将自己家乡的一个习俗搬了出来。
    只见他拿出一盘长长的鞭炮，走到车队的最前面，准备开始燃放。
    当他弯下腰拿着捻香，嘴念叨着一路顺利之类的祈福话，念完之后刚要点燃引线之时，忽听车队的后方传来一片闹哄哄的骚动声。
    陈老大心中难免有些不痛快，立刻站起身来向后方观望，想想看看后面到底发生了什么事？
    他刚刚站起来，就看到后方有人传来呼痛以及叱骂的声首，隐隐地好象还听见马鞭挥动时的啪啪响声。
    有人来捣乱！？这让陈老大的心里十分生气！定是那几个被自己拒绝入伙的家伙，想要来找不痛快！
    迈开步子，陈老大阴沉着脸，就想要走到车队后边，看看到底是发生了什么情况？
    还没走几步，就看到后方有几个骑马的汉子，正挥舞着手中的马鞭，不停地抽打着自己商队的伙计。
    那五六人来势汹汹，手中的马鞭似乎带着极大的力量，在空中发出令人害怕的呼啸声，每一个被抽中的伙计，都会立刻滚倒在地发出惨叫哭嚎！
    瞬间，本是排得整整齐齐的马车队，立刻被冲的人仰马翻、四分五散，场面更是一片混乱不堪。