对紫袍者的问题，丁勤坦言道：“我要去帝都皇室直属省。”
    说到这里，紫袍者面色微微一变，“去直属省干什么？”
    丁勤道，“家父此前受直属省密函所命，前往赤炎山执行任务，至今未归，已近四年。为寻家父，我要到直属省问个究竟，到赤炎山寻父。”
    紫袍者这时眼中出现了一种难以置信的眼神，“三年前……赤炎山……你是丁守义的儿子？”
    丁勤这时候倒是一愣。“没错。我叫丁勤。”
    紫袍者看了看丁勤，“嗯，确实有几分相像。可是不是说，你后来从灵修院出走，再无音信了么？”
    丁勤道，“我那是被灵修院院长逼的。我出走，只为寻父。只可惜，当时我并不知道密函一事。这次回来，偶见密函，我才拿定主意去帝都。”
    紫袍者又看了看冯雷，“把你的官印给我看看。”
    冯雷双手被缚，便让他身边的人帮忙从身上取出了官印。验过真伪之后，紫袍者道，“把他们放开吧。丁勤，你跟我来。”
    说着，他转身就往后走，进了一个单间。丁勤去掉身上的绳索后，也跟了进去。
    “帝都你暂时不用去了。你即使去了，也得不到结果。”紫袍者没有转身，背对着丁勤道。
    丁勤不解，“为什么？”
    那人道，“你要找直属省，而我就是直属省的总督许之诺。”
    他这时转过身来，脸上居然自然而然地出现了一些威严之气。
    “你是总督？可是……”
    许之诺没有等丁勤说完，先开口道，“没有什么可是。你父亲的事，我是知道的。因为给他的密函，都是我亲手发出。但是，此事的真相，却是我等所不了解的。包括你说的函密中的内容，我也不知道。因为每封密函，当时都是帝君亲手书写并封印，只是留下了我们直属省的落款。”
    他这样说，丁勤完全没有想到。父亲居然曾经是帝君亲点的人！
    一时间，丁勤有些发呆。
    许之诺又道，“你不用感觉到意外。直属省只是一个名号而已。很多直属省发出的信函，都是帝君亲笔。”
    丁勤深吸了口气，“你说，我不用去帝都了，意思是，你就知道赤炎山的位置？那样的话，请告知，我立即动身前往寻父。”
    许之诺却是摇了摇头，“我只知道这个名字和这件事，而且是比较概略的。至于你父亲去赤炎山干什么，我一无所知。而且赤炎山在哪里，我也不知道。”
    丁勤的心微微一沉。总督居然也不知道！不过很快，他看着总督，用一种坚定的语气说道，“那我就去面见帝君。”
    许之诺摇了摇头，“不可能的。其一，想见帝君，除非你是帝君召见的将才或文官，可是你现在并没有半分官职，也不可能得到召见；其二，帝君现在也见不了任何人。”
    见不了任何人？丁勤心中泛出一连串的疑问，不由得问，“为什么？”
    许之诺没有直接说，而是转了一个话题，“你对毒很了解吗？你怎么知道，昌茂叛军是服毒之后提高了战力？”
    丁勤隐约觉得许之诺这么问是和帝君相关，便坦言道，“实不相瞒，在我寻父过程中，发生了一些奇遇。所以我能识得一部分奇毒。而这五鬼缠身之毒，正是传说中五毒岛的毒之一。而在此前，在我走龙阳古道时，大漠中已经出现了五毒岛的另外三种毒。从这种情况看，我隐约觉得昌茂叛军之所以能迅速发展，可能另有隐情。”
    许之诺点了点头，“你不用再说了。如果说，你在大漠中发现了五毒岛的另外三种毒，一定是那些隐居的地方。昌茂军想以大漠为界，与帝国抗衡的总体布局就更明了了。”
    许之诺很快想到这些，也让丁勤不得不佩服。想来，真正的帝国高层，这种洞若观火的思维高度，确实不是一般的下层军官所能及。
    许之诺又道，“你说五毒岛有五种毒，现在已经出现了四种。那，还有一种叫什么？”
    丁勤按照骨魂给的信息说道，“还剩一种，叫做四方有难。此毒并不能像五鬼缠身一样增强人的潜能，而是作用于人的四肢。中毒之后，上肢从肘以下，下肢从膝以下，全部将无法动弹，人也几乎成为一个废人。”
    听丁勤说完，许之诺的手微不可察地一抖。
    但是，他这个细微动作，已经被丁勤看在眼里。从这个动作就可以判断，许之诺知道有人已经中了四方有难这种毒了。
    “那你可知道这四方有难的解法？”许之诺的威严之气消了不少，语气中居然有些许商议的味道。
    丁勤摇了摇头。“五毒岛的毒，都是独门毒药，除了其中一种二泉映月的解药制法有外流外，其他均只有用毒者知道。这四方有难，本是五毒岛何氏的毒药，估计要解毒，也只有何氏后人才能办到。”
    许之诺听完长叹了口气，脸上愁容再现。
    丁勤问道，“可是有总督认识的人中了此毒？”
    许之诺苦笑。“没错。只有一个人中了此毒。但是，此人十分重要。我这次来，也是为此人解毒而来。”
    直属省的总督为一个人解毒而来？丁勤突然觉得事情有些蹊跷。直属省是直接服务于皇室的，而总督这样的人出马，必然是皇室中的重要成员中了毒。
    再联想到此前总督说帝君见不了任何人，丁勤不由得出现了一个大胆的猜测。
    他试探性地问了一句，“难道说，是帝君……”
    许之诺立即一扬手，示意丁勤不要再说下去。他缓缓道，“是谁中了毒，你心中有数便可。但是，绝不可向外人说。”
    丁勤点点头，“总督放心。可是有一点我不明白。总督要解毒，为何要来这幽谷关？”
    许之诺苦笑道，“事情很简单。中毒之人，是被叛军派出去的奸细下的毒。叛军在朝野之中，收买了一部分高官。而那一次，一个帝君亲卫重臣，在与帝君共进晚餐时下了毒。怀疑到他时，他已经上吊自尽。从他家中，我们发现了他与叛军与勾结的线索。”
    许之诺长叹了口气，“本来，对于昌茂叛军，因为原来它并不扩张，帝君也不想大动军戈。但是这一次，帝君之毒与叛军密切相关，加上叛军咄咄相逼，所以才下定决心一举剿灭。我是带着先头部队提前出发的，大军尚在后面，估计要至少十日才能到达。我也是到了幽谷关，才知道叛军战斗之勇猛。”
    他又苦笑了笑，“本来我还以为，他们是信仰坚定。没有想到，只不过是中了毒。想来，这场战争，有你的出现，是帝国的福音。否则……”
    许之诺摇了摇头，言外之意不用说丁勤也明白。
    丁勤现在内心极为复杂。历经千辛万苦，他终于走出了龙阳古道，却得知如此的消息，自然难以接受。“我真的无法见到帝君？那，如果你能帮我引见呢？”
    许之诺摇了摇头，“不行。我为帝君寻药，怎么可能引见？再说，向帝君引见，都要我亲自到场才行。另外，帝君中毒之后，言语功能也逐渐下降，到我来之前，说话已经不清了。他又如何与你交流？”
    “这……这可如何是好……”丁勤一只手捋了下头发，来回踱着步，却也无可奈何。
    许之诺道，“唯一的办法，给帝君解毒。你随我向昌茂镇进发，打败了叛军，寻得解药，自然可以面见帝君。到时候，你父亲和赤炎山的秘密，也就能解开了。”
    “可是……可是……”一想到找到父亲的时间又要延长，丁勤心里有些难以接受。
    每次，都是在希望出现时，又被直接打压下去，这种感觉对人是一种折磨。
    许之诺道，“我理解你的心情。但是，现实如此，你又能怎么样？在现实面前，我们都如此脆弱，以至于很多时候无能为力。和我一起剿灭叛军寻得解药，才是真正的解决办法。”
    见丁勤不语，许之诺又道，“我之所以不让你留下来，或者到帝都去等我，还有一个原因。我看了你们那支队伍的战斗。很显然，战斗方式不是北方十三镇的方式，更不是帝国现在军队的战斗方式。如果没有猜错，那些战法是你指挥的吧。”
    丁勤点点头，“没错。”
    许之诺拍了拍丁勤的肩膀，“我知道，这可能和你的奇遇有关系。但是我不会去多问。不过有一点，你应该很清楚。你这支小队的战斗能力，比普通队伍要强得多。如果给你一支更大的部队，战斗力可能会成倍增长。”
    “而我们拿到解药的前提，就是击败叛军，找到下毒的何氏后人。早一天击败他们，你就能早一天得到你父亲的消息。所以，是不是同我一起出征讨逆，你自己定吧。”
    许之诺看着丁勤的眼睛，明显在等他给出一个肯定的答复。