郑志眼中现出一种和蔼和宽厚，“你有什么需求，尽管和我说，我能帮的一定帮到底。”
    丁勤道，“将军，说实话，我之所以要来参加演武会，主要是为了扬名。不过，这个扬名不是为了我个人的面子，而是想让父亲知道，我回到了开元城。日后，他若也要寻我，也能有个线索起点。”
    郑志点点头，“嗯，你说的极是。你们分别三年，若没有些线索，确实也不好寻找。”
    丁勤笑了笑，“所以，若我真能拿到第一的名次，希望将军妥为宣传，以便家父可以知道我的消息。”
    郑志拍了拍丁勤的肩膀，“你放心，些事包在我身上。你以弱胜强，即使不是第一，也绝对是这几年北方十三镇演武大会的佳话。”
    七日后。
    丁勤的伤已经休养无碍，而经历了这次受伤和治疗的过程，他的身体内环境居然有了明显的强化。就像是骨魂所说的一样，适当程度的损伤，更容易打造出一副强大的驱体。
    再次站在擂台上，丁勤有种恍如隔年的感觉。尽管与周先的战斗才过去十多天，战斗过程中的感觉居然都淡了。
    他甚至记不起来，当时是怎么样一种坚持，又是怎么样的一种突破。
    边塞城灵修院院长带人于几日前赶到了通宝城。经过辨认，确定边塞城派出的参赛队伍遇袭，被吴明取而代之。
    而吴明在那之后销声匿迹，再无音信。
    经过守城将军与大赛组委会研究，一致同意直接授于丁勤演武会第一名的排位。
    故此，丁勤现在才又站在了擂台之上。接过郑志将军颁发的奖品，他心中百感交集。
    自己为寻父亲的第一步，实现了。自己证明自己能力的一步，也实现了。
    但是，后续的路会有多少坎坷，他不知道。甚至说，下一步去哪里，他也不知道。
    “孩子，好好努力。昨天收到消息，经过北方十三镇的努力，演武会上表现最佳的男女各三名学徒，得到了玄灵帝国灵修院的进修深造资格。”
    丁勤微微一愣，“将军是指皇家灵修院？”
    郑志道，“没错。你们六个人，随时可以起身去皇家灵修院了。那里可是帝国的最高学府，从那里学成归来，前途无量。”
    丁勤心中情绪极为复杂。他当然知道皇家灵修院意味着什么。但是他也知道，自己的目标并不在于所谓进修深造，也不是所谓简单的前途无量，飞黄腾达。
    郑志似乎看出了丁勤的想法，“你不用过于纠结。很多事情，有时也是缘份。我知道你有高人指点，去不去皇家灵修院，你自己定。但是你说的宣传，我一定会尽力。”
    丁勤感激地点了点头，接过了将军递来的皇家灵修院入院腰牌。同时得到此腰牌的周先和孙度，居然不约而同地看了丁勤一眼，每个人的眼神都很复杂。
    仪式结束，丁勤叫住了准备离开的孙度。
    在上一场战斗之中，孙度虽然也受了伤，但比丁勤要轻。经过这十天来的调养，显然已经无碍。
    等人们散尽后，丁勤才开口道，“我知道你想和我打一场。不过，吴明搅了这个局。我建议，我们现在重比一场，比完之后，父辈的恩怨一笔勾销。”
    孙度听完，没有说话。他从腰间拉过酒瓶，喝了一大口后，又将酒瓶放好。“我现在不会跟你打了。”
    丁勤心中略感意外，“为什么？”
    孙度倒也是坦然，“我打不过你，为什么和你打？你赢了周先，他是灵力一阶二层。我赢不了他。所以我知道我打不赢。我要和你打，是为了恩怨，在明知道自己会输的情况下我还打，这不是傻么？我不想除了那些恩怨，再多添些心结。”
    丁勤慢慢叹了口气，“但是今日一别，怕是日后再想见面，机会就不多了。若能今日了结，对你我都会更轻松。”
    孙度呵呵一笑，“君子报仇，十年不晚。现在有皇家学院这种做梦都想不到的机会，报仇何急？放心，我会在皇家学院等着你。”
    丁勤却是摇了摇头，“我未必会去那里，可能会留在开元城。”
    孙度却是并不在意，“你去不去没关系，但是你要记住，我一定会来找你的，因为我们之间还有一场战斗。”
    说到这里，他停了一下，用一种极为严肃的口气道，“一场为父辈而打的战斗。”
    说罢，孙度直接转身，头也不回地走了。
    丁勤看着孙度的背景，不知为何，心中却有了种惺惺相惜之感。
    孙度虽然要报仇，却从未被仇恨左右。
    黄沙漫漫。
    离开通宝城已经将近一天的时间，由于临近黄昏，在大漠的飞沙之下，路途显得愈加寂寞。
    一路之上，丁勤基本上都在运功调息。距离自己突破灵力一阶二层，似乎已经不远了。特别是这一战之后，他更感觉到体内灵力一直蠢蠢欲动。
    “吁……”车夫突然喊了一声，勒住了马。突如其来的停车，让丁勤手不由自主地扶住了边上的扶手。
    外面的护卫教师厉声道，“什么……”
    他的话还没有说完，丁勤就感觉到了一股明显的灵力波动。而后，在几声铠甲倒地的声音之后，似乎整个世界都平静了。
    小柔微微欠身，想要出去一探究竟。丁勤一把拉住了她，摇摇头，“你不要动。有人来找麻烦了。”
    小柔看向丁勤的眼中有些轻微的惧意，声音也发得很轻，“你确定？”
    丁勤点点头，轻咬了咬牙，猛然一掀马车的前帘。
    布帘被他一把扯下，直向一边飞去。
    在马车之前，站着一个人。黄昏模糊的光线之下，这个身影显得有几分诡异。
    在他的身前，躺着四个人，四个护送丁勤和小柔的人。这些人倒下的姿势各不相同，但是却无一例外地从身上向外涌着血。
    要知道，为了护送丁勤和小柔，开元城灵修院派出的人员之中，两名老师一个是灵力一阶二层，一个是一阶一层。在突发变故面前，本来他们应该有一定的应对之力。
    可是现在，他们全已经被击倒了。
    而且，是一击即溃。
    丁勤心中的压力骤起。这个前不着村后不着店的地方，遇到这样的高手找麻烦，绝对不是一件能让人轻松的事。
    他深吸了口气，从马车中一跃而出，“前面是哪路朋友，一出手就这么不留情面，似乎有些过了。”
    那人冷冷一笑，慢慢抬起头。
    在这个距离上，丁勤还能看清他的脸。
    吴明！
    吴明的目光之中充满了冰冷和杀意，“丁勤，没有能和你最后在擂台上一战，也是我的遗憾啊。否则，北方十三镇演武第一的名誉，可就是我吴明的了。”
    丁勤眼睛微微眯起，“吴明，你到底是什么意思？”
    吴明哈哈大笑，“什么意思？没有什么意思。在我的计划之中，我本是想在擂台之上，将你一击致死的。没有想到，出了些差错，为了自保，我只能在这路上等你了。”
    丁勤听他这样说，心里反而平静了些，问道，“那，你为什么要杀我？”
    吴明摇摇头，“这样的问题真的挺蠢的。就算我有理由，我为什么要告诉你？其实，你现在不该纠结这样的问题，而应该在临死前，好好体会一把死亡的恐惧。”
    说罢，他灵力瞬间全部释放，背后一带四星缓缓飘动。
    丁勤紧紧一握拳，同样释放了灵力。
    只不过，灵力一阶一层所释放出来的一带一星，在吴明的一带四星面前，显得如此弱小无力。
    吴明哈哈大笑，“怎么，你还想跟我死拼一场？也好，那我就陪你。”
    说罢，他腾空跃起，右拳一击之下，一团灵力光团直冲丁勤所在的位置。
    丁勤就地向侧方一跃，避开了第一击。光团斜斜打在拉车的马身上，把马打出四五米，带着车一同翻了过去。小柔从车里一跃而出，落到地面。
    丁勤落地之后，迅速向一侧奔去。他现在并不是想逃，而是要把吴明给引开。
    小柔在附近，而她的修为比自己还弱。连灵力一阶二层的教师都在短时间内被吴明所杀，小柔更是可能连一击都承受不了。
    接连跃出十来米，丁勤一回头，却不由得愣住了。
    吴明没有跟来！
    吴明此时的方向，正是小柔所在的方向。
    丁勤心中大呼不妙。他迅速调整方向向回赶，可是已经来不及了。
    小柔虽然反击了一招，可是在吴明的绝对实力面前，根本发挥不了任何的作用。两人身影一错，小柔已经被吴明扼住了咽喉，受制于他。
    丁勤心中怒火顿起，“放开小柔！你不是冲着我来的么？欺负一个小女孩子算什么本事！”
    吴明听完，咧嘴一笑，“嗯，我是冲你来的。但是我不是让你看我有没有本事的。我说了，想让你享受一下死亡的恐惧，可是没有想到，从刚刚的反应看，你并不恐惧。所以我改变了主意，想让你体会一下人生的绝望。”
    他一只手从左到右抹了下自己的嘴唇，“那种自己心爱的人被别人用死亡威胁，而你又无能为力的绝望。”