乔二在御花园里种花，已有多年。
    仿佛生来就有他这么个人儿，个子虽然高大，却神色瑟缩，成天不是蹲在假山后头挖土，就是弯腰在那里扶枝。
    还只能一早一晚，趁着天光将明未明，或暮色将暗未暗时，悄没声息赶紧出来干活。否则要是给贵人撞见，他这样的形容污垢的粗仆，少不得就是一顿好打。
    只是让人想不到的是，他这样的粗胚，居然在宫中，也有出人头地的一天。
    那天太监管事查着宫中的姓名册子，忽地留意到了乔二。
    “乔二，乔二，这人还在吗？”
    乔二那时已经耳背多年，还是一个好心的太监推了他一把，才赶紧站了出来，“在呢，奴才在。”
    太监管事上下打量他一眼，“你是哪年入宫的，还记得吗？问你哪年入宫的！”
    管事声音一大，乔二才如梦方醒，“记得记得！奴才是乾元二十二年入宫的，这个奴才记得真真儿的，再不会错。”
    因他名字有个二字，在家刚好也排行老二，所以对入宫时又是两个二的年号，记忆深刻。
    只是那年他才五六岁吧，也不知发生了什么，好象也没有什么洪水大灾的，爹娘却将他舍了入宫。
    还骗他说是给他寻了个好去处，只要他乖乖的，过些天就接他回家，还给他买了一串从没吃过的糖葫芦。
    乔二懵懵懂懂的来了，却硬是没舍得吃一颗那串红通通的糖葫芦，便交还给爹娘。
    “那你们带回去，让哥哥帮我存着。等我回了家，再一起吃。”
    爹娘那时的表情复杂极了，乔二看不懂。
    只等他被人牵着走进高高宫墙时，他娘才在身后猛地尖声哭叫起来。
    “阿二啊阿二！你莫要怨我们爹娘狠心，谁叫你是人家的二儿子呢？”
    乔二当时没听懂。
    二儿子又怎么了？
    直等挨了断子绝孙刀，又等了很多很多年，等到他开始明白爹娘永远不会来接他，才渐渐懂了。
    大儿子是养老送终的，小儿子是养来心疼的。只有当中的二儿子，是最不受待见的。也是有事时，最先拿出来牺牲的。
    可他们送自己去当奴仆，乔二都不会怨他们。为何一定要送到宫里来，做个太监呢？
    乔二一直想不通，后来也就渐渐不想了。
    只是今儿突然给人一问，他又想起这件事。正想开口问问，谁知周遭早已一片哗然。
    “乾元二十二年？那是多久之前，是高祖的最后一个年号吧？”
    “我的天！那这老太监在宫里呆多少年了？”
    ……
    这也是管事太监注意到他的原因，因为不多不少，他在宫里呆满整整一百年了。
    就算来的时候还是个小不点，现在也有一百零几岁了。
    即便是个最下等的奴才，可活成这样高寿，也值得人敬重几分了。
    于是，管事太监立即报了上去。
    当今天子是个冷肃的，却也是个仁厚之人。
    只因那日不知何故，突然想起一事，便命人查查宫中的太监宫女。
    若有些年纪大的，可以给予钱财，放归家乡。或是在宫中另辟一处，荣养安老。
    没想到还当真查出一个从大燕开国第一位皇帝起，就在宫中服侍的百岁人瑞，居然还一直坚持在御花园里种花干活。
    大家都知道他老，却从没留意到，这乔二已经老成这样，真是太不思议了！
    果然，这乔二一报上去，当即就交了好运。
    听说是个百岁老人，又无家可归，皇上不仅给他安排了一间朝南的小屋，还调了个小太监专门照顾他。
    乔二活一辈子，都没过过这么好的日子。
    每天吃饭有人送到跟前，早晚还有人打好热水洗脸泡脚，衣裳被褥更是有人勤洗勤晒。
    因为皇上说了，只要他多年一年，照顾他的人，都能多得一份奖赏。
    且百岁的老人了，谁也没那么缺德的会去祸害。
    用御花园管事的话来说，“就当个吉祥物养着也好啊！”
    可吉祥乔二过了几天这样好日子，却是浑身不自在，又悄摸摸的跑去种花松土了。
    没法子，他一辈子干惯了。不让他干，他不知道干什么呀！
    不，
    他还是有件事想干的。
    他想找个人打听打听，他爹娘为啥就一定要把他送入宫呢？
    可是一听到他啰啰嗦嗦拉起话头，谁都不爱听。
    连照顾他的小太监，宁肯去挑水，都不爱听一个百岁老人的唠叨。
    乔二只能去跟他照顾了一辈子的花花草草说了。
    可花花草草再有灵，也回答不了他啊。
    这一天，他就有些生气了。
    天一黑，就跑到御花园，对着一棵他照顾了也有百年的山茶花唠叨了半日。
    “……我知道你身上有虫，可我就不给抓！满园子就数你是个最有灵气的，怎么就不能应我一声呢？我都伺候你一百年了，铁树都该开花了。就你个没良心的，这都不吭声，你就活该让虫子啃了去！”
    可老人骂着骂着，却依旧伸手，把那条虫子捉了下来，碾死了。
    这么好的山茶花，结了那么好的花骨朵，显然是能开出漂亮花的，咬了怪可惜的。
    谁知他这一举动之后，身后有人说话了。
    “它不帮你查，朕帮你查。”
    什么？
    乔二耳背，听不清。
    转过头来，就见月光底下，有一张比盛开的白山茶，更美的脸。
    清冷的，严肃的看着他，又重复了一遍。
    “朕说，朕帮你查！”
    老太监这才注意到，他衣襟前的龙，绣得快要飞上九天了。
    这，
    这是皇上啊！
    可怜的乔二，就算侍奉了六朝，在宫中呆了百年，这还是他第一个见着的皇上。
    皇上刚才说什么了？
    老太监连礼仪都忘了，只呆呆的望着他，“你，你说什么？你帮我查？真不骗我？”
    月光下的皇上，冷眼一扫，顿时悄无声息的上来一个侍卫。
    “查清楚，告诉朕，朕来告诉他。”
    若是要告诉皇上，那就绝对没有人敢糊弄乔二了。
    哪怕挖地三尺，也得查个水落石出。
    可一个百岁老人，乔二除了自己这个简单的名字，啥都记不起来了。连他的口音，都早被皇宫同化。
    不知籍贯，不知家乡，爹娘的容貌都早就忘光光，这要怎么查？
    可圣命难违。
    侍卫绞尽脑汁，在宫中拼凑了半天，才勉强拼出一点蛛丝马迹。然后就凭着这点子蛛丝马迹，海角天涯的去寻访真相了。