美娘记得人家的好，可不是说说而已。
    “回头麻烦姑姑，把巴夫人送来金沙银沙各称上一些，再配些宫里赏的珠宝，叫小梭子按京城的时新花样，替我打些首饰。留几套我配衣裳，余下皆按送人的准备。”
    秦姑姑一听，就知道这是个肥差了。
    金银珠宝用不完，自然就是赏小梭子的。
    不过这也应当。
    卖了力气，自然要有回报。否则一味付出，迟早心寒。
    只让美娘没想到的是，没几日，小郭子大概是得知此事，也开始给她做菜了。
    不过她就笑笑，让人赏了几两银子，便没多话。
    有些东西，错过就是错过了。
    正月初七。
    美娘再次入宫，有幸去了皇上宴请群臣的集英殿。
    听说要是中了进士，也是在这里领宴。那美娘就喜滋滋，且当一回进士了。
    今儿她到得早，大殿中还没几个人。宫中规矩大，皇上没来，男人们都得在前殿候着，能进来的都是女眷。于是美娘，先见着方夫人了。
    她倒不是认出方夫人，而是认出她头上那枝金步摇了，正是自己送的。
    而方夫人见着她，显然也猜出八九分，主动过来打招呼。
    “是林姑娘吧？”
    “方夫人。”
    彼此一笑，都知道是聪明人。看着也合眼，便坐下说笑。
    方夫子这回立了功，皇上升了他的官，方夫人也能跟着来凑个宫宴，心里其实是有点小忐忑的。
    不过她出身不错，规矩又好，倒也掩饰得了。
    只见着美娘不仅相貌绝美，连规矩仪态都不输世家小家，甚至隐约有一派名士风范，也是暗暗纳罕。
    原先还觉得方夫子对美娘的赞誉，有些言过其实，如今却觉得他赞得少了。
    这样的好姑娘，瞧着就不是池中之物。
    方夫人心里看中美娘，便趁着人少，悄悄跟她说起一桩八卦。
    甘州被灭族的张家，有个女儿侥幸逃过一劫，这回也随汉王殿下的大军，一起上京了。
    这事方夫人也不知道，其实那日闵柏私回京城，虽是探望美娘，但也是趁夜，悄悄送那位小张姑娘归家。
    毕竟张家出这么大的事，她要是明目张胆的回来，只怕还要惹出许多流言。
    之前被族中巨变，激得流血瞎眼的张翰林，还以为侄女死里逃生，忍辱负重的赶到京城，是有什么要紧话交待，谁知却是没有。
    这事就很微妙了。
    毕竟，一场浩劫，女眷们便是能活下来，还能有清白可言？
    不应该爽快自尽，以全家族名声么？
    但这位小张姑娘好似全没意识到。
    该吃吃，该喝喝，全无死志。
    可这话，又叫旁人如何说得出口？
    好容易才从那样的人间地狱逃脱出来，说真的，已经够惨了。还要逼人去死，就太过分了。
    可小张姑娘要是不死，世人又该怎么说张家人呢？
    张翰林还有女儿要等着嫁人呢，这不是连累姐妹么？
    事情僵在这儿了。
    谁料没几日，宫中的徐皇后知道了此事。
    也不知是皇上的授意，还是她自作主张。徐皇后把这位小张姑娘悄悄接进宫了，今天的宫宴上，估摸着很可能会给她指一桩婚事。
    张翰林的夫人，是方夫人亲娘的多年闺中密友，这事就只哭着跟她说过。
    也因方夫人要进宫，她娘怕徐皇后挑事，女婿又是汉王跟前得力的人，所以才透给女儿，让她有所防备。
    方夫人提前跟美娘说一声，也是这个意思。
    美娘谢过，心里很是明白。
    别看上回徐皇后对她客客气气，亲热周到，但毕竟上官令弄死了人家亲弟弟，那位徐赟徐九晕呢，徐皇后有这么大度不记仇的么？
    若是趁机发难，那是再正常不过。
    不过对于小张姑娘，美娘也有些自己的看法。
    不管她有没有失贞，这件事又不是女子自己的责任。为什么好容易死里逃生了，想活下来，却又这么的难？
    但美娘知道，这样的话，说了也没人听。
    只暗暗想着，若小张姑娘实在没去处，不如跟自己回芜城，隐姓埋名，总能找点事做，有个出路。
    想想娄得月都能挣回一条活路，这位小张姑娘既能九死一生，挣回一条命来，还敢来京城，心志肯定不会弱。
    忽地宫人高报，“皇后娘娘到！”
    就见徐皇后笑吟吟，挽着位丽人来了。
    却绝不是小张姑娘。
    这丽人年近三旬，皮肤白净，眉目轶丽，气度雍容。
    身上那一堆金光闪闪的首饰，若旁人戴着，只觉炫耀。她戴着，却有股说不出的霸气，好似天生就该这般。
    便是站在皇后娘娘身边，也毫不逊色。甚至，还更显权势。
    美娘只消一眼，就判断出来人了，急忙起身行礼。
    “美娘见过婶婶。”
    这绝对是云州土司巴夫人啊！
    而巴夫人，显然也吃了一惊。
    “我那些手下回去，夸得你跟天仙一样。我原还不信，没想到竟是真的！早知你长得这么好，我就不抢你二叔做丈夫。抢你嫁我儿子，生几个孙子孙女，想必更加出众！”
    这，这叫什么话？
    美娘有点方。
    巴夫人却爽朗一笑，上前挽了她，“不怕不怕，婶婶跟你开玩笑呢。我们虽是化外之民，好歹我也读过几本读圣人书。岂会这么不讲理？
    不过我是二婚，倒是真的。大概也没人敢跟你说，我就自己说了吧。
    我前头那个丈夫，脑子不清醒。被俞通天那蠢货一糊弄，居然就想跟着他造反，自立为王。我赶紧把他脑袋砍了，正想将功赎过呢，恰巧捡到你二叔了。
    他生得不错，极合我心意。关键是跟我说，就希望娶个媳妇，将来能管着自己。我一想，这么好的男人，不是老天特意送给我的么？赶紧招来做女婿了。
    只我跟前头丈夫有个十岁的儿子，好在那是个小子，继承不了云州家业。否则要我痛下杀手，我还真有些舍不得。不过云州他也是不能呆了，我已跟皇上说好，回头就送他来京城太学院读书。
    回头等我跟你二叔生了女儿，才是正经继承人呢。只希望她能有你一半漂亮，那绝对全云州部落里的好小伙子，都得抢着来做她女婿了。”
    她这番说笑，里头却是惊心动魄，铁马金戈。听得人心惊胆战，更觉胆寒。
    数十年的结发丈夫，说杀就杀，这是得有多狠心？