大周朝天宝六年，阳春三月，莺飞草长燕歌舞，乱花渐欲迷人眼。
    姑苏城半月之内，出了两件大事！
    一是云家大老爷，文渊阁大学士云文良，被皇上钦点入阁，成为新一任阁老，朝廷新贵。
    二是姑苏城郊的黄石沟，被神秘出现的马贼袭击，全村几十户上百口人，鸡犬不留，方圆几百里震惊不已。
    云家本来是京中望族，源远流长，族中人才辈出，不乏丞相阁老之辈。可近几十年，云家式微人丁单薄，渐渐退出京城上等权贵圈。
    四十年前，云家只剩云老太爷一房，因来姑苏任职，也就举家搬至姑苏。
    云老夫人原以为，再回京城遥遥无期，可大儿子当上阁老，重修故宅。来信让母亲和两个弟弟，一同回京安置，云老夫人终于可以重归故里。
    但云家在姑苏四十年，也算是有头有脸的人家，现在要迁回京城。自然要宴请一些亲朋好友，以示人虽走茶未凉，交情犹在。
    云老夫人的二儿媳林氏和三儿媳叶氏，笑容满面的在女眷里应酬。连带还待字闺中的四姑娘、五姑娘也水涨船高，身价不同。
    至于下面的六姑娘、八姑娘、九姑娘，年岁太小，可有意之人也不少。
    等到月上柳梢头，华灯高檐照之时，白日高朋满座的云家，才终于清净下来。
    云老夫人将两个儿子和儿媳，都叫到萱瑞堂，有些事情要交代和安排。
    “下月就要进京，进京之后，天子脚下不比姑苏，大家要谨言慎行。老二和老三的职务，老大已安排妥当，以后任职做事时，要多注意分寸，拿不准的要和老大商量。”
    云文斌，云文善齐齐应诺：“是，母亲。”
    老三媳妇叶氏，一张长脸上满是笑容，眼角眉梢都带着喜色，多喝了几口酒的脸颊，晕染出一片艳红。
    讨好的问道：“母亲，我们马上要进京了，对京城的事务都不怎么熟悉，还望母亲多指点。”
    云老夫人睨她一眼，这三媳妇目光短浅，又好搬弄口舌，本不欲理她。可又怕她口无遮拦，到京城后得罪贵人，只能提点一二。
    “京城勋贵众多，公侯之家不知凡凡，现有三公六侯是簪缨世族。不过还有两家，你们切不可以得罪。”
    云老夫人沉吟了一下，将本打算进京后，再教导儿媳妇的现在说来。
    二媳妇林氏，则要沉稳精明得多，低头道：“请母亲示下。”
    “一是出了皇后娘娘的越国公府，二是平王府。”
    “母亲，听说皇上登基六年，至今后宫连个公主都没有。就特别喜欢皇后娘娘的侄子宗政晟，不仅亲自教养，听说以后还要传位给……。”
    叶氏兴高采烈的话，在云老夫人越来越黑的脸色里，渐渐悄无声息，屏气低头不语。
    云老夫人用力拍拍黄花梨太师椅扶手，厉声道：“老三媳妇，以后这样大逆不道的话，切不可再说，否则家法处置！”
    “是，母亲。儿媳只是在家说说，断不敢出去说。”
    叶氏讨好的笑着，看得云老夫人一阵气闷无奈。
    要不是当年秦氏死得匆忙，姑苏门当户对，又肯当继室的不多，怎么会匆忙定下，身为姑苏道台叶大人的庶女？
    老二云文斌向来刚正不阿，这次也调进了御史台，他开口问道：“母亲，现在朝廷上，哪人留下的人，都投靠平王了吗？”
    云老夫人讳莫如深，只叹口气道：“平王仁厚，自然追随者众，如果皇上一直没有子嗣，那才是祸非福。你们只用尽忠职守，其他的事，慢慢再说。”
    老三云文善则要变通识时务一点，他笑道：“二哥，皇族之事，都是他们自个儿的事，我们只用做好为臣本份就好。”
    云文斌冷哼一声：“就像当年弟妹死一样？”
    “二哥！秦氏又不是我害死的，是她自己难产而亡，关我什么事？”云文善看向母亲，一脸委屈。
    云老夫人重重一咳，然后沉吟一下才说道：“过去的事情，老二，你就不要再提。老三，你还是把小七接回来，一起带上京。”
    “小七？什么小七？”云文善莫名其妙。
    云老夫人瞪他一眼：“秦氏生的，你女儿！”
    云老夫人的这番话，倒让云文善恍然，要不是母亲提起，他都忘了自己还有个女儿，从出生就送走的女儿。
    “母亲，当年经办此事的二管家已死，儿子都不知道，去哪里找我那女儿？”
    云文善已经有两女儿承欢膝下，对那个刚一出生，就送走的女儿并不热衷。
    “二管家死了，他家里人没死吧？他婆娘不是秦氏的陪嫁丫环？总不可能不知道。”云老夫人沉沉的说道。
    云文善小心的问道：“母亲，我们上京带着她合适吗？秦家可是？那人的人。”
    “皇上登基后，并没有再大开杀戒，平王不是还在吗？再说都是一根藤上的瓜，要认真清查，整个京城怕是剩不了几家。你接回来便是，以后的事，谁又说得清楚？”
    云老夫人接到大儿子的书信后，已经是深思熟虑才做出的决定。
    这时，早就憋了半天的叶氏说话了：“母亲！不是说那丫头的娘是罪臣之后，就把她抱养给别人了吗？怎么还要接回来？”
    “笑话！小七可是我云家，上了族谱的三房嫡长女，什么时候抱养给别人了？那是高僧说她体弱多病，命格贵重，需外姓人照顾几年而已！你们听清楚了吗？”
    云老夫人厉声喝道。
    众人连忙称：“是”。
    叶氏还觉得委屈，要是那个丫头回来了，又嫡又长，那自己的两个女儿，岂不是要矮她一头？
    她看向自家老爷，犹自嘴硬低声道：“当年可没说还有个女儿。”
    “叶氏，你回娘家去好好问问！当年提亲之时，有没有说秦氏还有个女儿？要是觉得我云家骗了婚，你大可以回去！”
    云老夫人这话一出，叶氏赶紧跪下来低头道：“母亲，儿媳错了。小七接回来，儿媳一定好好教导，视如己出。”