“你为何……”秦渊望着甄建，显得很苦恼，道，“甄建，国家为重，我将你看做大楚未来的希望，这种时候，你能否不要意气用事？”
    “晚辈没有意气用事。”甄建摇头，一脸认真地说道，“晚辈只不过按国家律法行事，按军中军规行事，大战将至，任何兵将都不得以任何理由退缩，甄建是大楚的儿郎，有责任戍卫我大楚的边城，有责任保卫大楚的疆土，大丈夫有所为，有所不为，秦将军，你请回吧。”
    秦渊闻言无奈站起，长声叹道：“好啊，秦某果然没有看错你，此次大战你若能活下来，将来势必非池中之物，你……自己多加小心吧。”他说罢起身离开。
    秦渊刚走，叶秋走了进来，望着甄建，甄建起身道：“时候不早了，睡觉吧。”说罢钻到床上躺下。
    叶秋似乎有话要说，但却没说，吹灯上床睡觉，过了片刻，他忽然说道：“甄建，当真不离开吗？”
    “你都听到了？”
    “嗯。”叶秋应了声，问道，“你不怕死吗？”
    “自然怕的。”甄建沉默了片刻，缓缓道，“可不知为何，我就是不想离开，我就是想要亲自经历一下樊城的战火，或许，这对我来说，是一种洗礼。”
    他沉默了片刻，又道：“别人都说我是救了襄阳救了大楚的少年英雄，但我知道，我根本不是什么英雄，我甚至都没亲手杀过一个蛮夷，我只是耍了点小聪明而已，我这人脾气不大好，受不了太大的委屈，蛮夷欺我大楚，我必须亲手杀蛮夷，方能一解心头之恨，我真正的敌人，是朝堂上以秦桓为首的那帮贪官，如果我连面对匈奴蛮夷的勇气都没有，又谈何肃清朝堂，匡扶大楚。”
    叶秋闻言沉默了许久，忽然沉声道：“你放心，无论你走到哪里，我都会跟着你，我是个江湖草莽，除了一身武艺，也没什么其他本事，但我会永远站在你身后，为你挡下所有从暗处放出来的冷箭。”
    “多谢了，叶兄弟。”
    “不客气，甄掌柜，你是我见过的……最勇敢的掌柜。”
    甄建并不满足这样的夸赞，补充道：“还是最年轻的掌柜。”
    叶秋笑道：“对，最年轻的掌柜。”
    甄建又道：“还是最帅的掌柜。”
    叶秋无奈笑道：“对，最帅的掌柜。”
    “还是最聪明的掌柜。”
    叶秋没好气地叫起来：“你有完没完了，说你胖你立刻就喘，臭不要脸，睡觉！”
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    襄樊两城都在积极都做战备工作，老兵负责搬运礌石滚木上城墙，新兵则在加紧操练，雷爻和秦渊又从城中百姓分别征召了两万青壮，同时进行操练，作为预备兵，但这些预备兵暂时都没有甲胄和兵器，只能每人分发一根木棍，工匠处已经在赶制箭矢和兵器，作战时期，襄樊才有制造兵器的特权，平时的兵甲，都只能等待朝廷发放。
    襄樊两城的气氛很紧张，也很压抑，不过无论百姓还是军人，都在积极努力的筹备，襄樊的百姓觉悟性很高，他们肯留下来，就是做好了跟城池共存亡的打算。
    二十三天后，探马来报，敌军两万骑兵距离樊城只有一百五十里了，三天必到，甄建忽然找到雷爻，问他有没有强弓，因为他这段日子力气增长的太快了，即便营中一石五的强弓也禁不住他拉，而守城作战，最重要的兵器就是弓箭，他需要一张趁手的弓。
    雷爻带甄建到自己的将军府，他府中有个小型兵器库，里面有三张强弓，但甄建试了一下，最强的弓也不过才两石的拉力而已，还是太差劲，这下倒是让雷爻无语了，雷爻平时用的弓也就是一石七斗而已，甄建居然觉得两石强弓差劲，他真的为甄建的怪力感到好奇。
    但现在也不是好奇的时候，雷爻亲自带甄建去找城中匠师，准备让匠师给甄建现做一张强弓。
    雷爻带着甄建来到城中最大的王记铁匠铺，只见店铺里面卖各种刀剑，有菜刀，有杀猪杀羊用的尖刀，也有江湖侠客用的剑，还有战场上用的刀，甚至连长兵都有。
    甄建也算是开了眼界，没想到樊城这里居然可以公开卖管制兵器，但转念一想，便也释然，樊城是什么地方，这里可是国之边境，这里常年被战乱袭扰，人人自危，城中之人，尚武成风，当地官府自然也不会管制这些东西，这要是在京城，这铁匠铺的老板估计早就被抓了砍头了。
    一见雷爻到来，一名皮肤黝黑的矮壮汉子赶忙迎了出来，行礼道：“拜见雷将军。”
    “老王不必多礼了。”雷爻淡然一笑，道，“我这次来不是为了公事，是私事。”
    老王点了点头，摊手道：“雷将军里面说话，请。”说罢把雷爻引进了后院。
    刚进后院，便听到满院都是叮叮当当之声，七八个铁匠炉前，十几个铁匠都在打铁，院子中间堆放着十几箩筐箭矢头，几个木匠在一旁做箭矢杆，这么大规模的铁匠铺，估计也只有在襄樊这种地方能见到。
    王铁匠笑道：“雷将军，您要的两万支箭矢，很快就能完工了，现在已经开始在做腊杆枪了。”
    “嗯。”雷爻点了点头，问道，“你这里最强的弓，多大拉力？”
    王铁匠道：“小的这里最强的弓是两石三斗的，不过放在库里没人买，因为没人拉得动。”
    甄建插嘴道：“能拿来让我试试吗？”
    王铁匠点头道：“当然可以。”
    他说罢高叫起来：“老陈，去库里把最强的那张弓取来。”
    一直在几个铁匠炉前游走监工的一个人转头应了声：“好！”说罢便转身离开。
    当那人转身的那一刻，甄建看到那人的脸，顿时一惊，那人的左脸有一大块皮肉似乎被烧伤过，留下一块狰狞的疤，甄建忽然想到了丐帮告诉自己的消息，便装作无意地问道：“老王，那位老陈的脸还真够吓人的啊。”
    老王点头笑道：“是啊，老陈是祖传的铁匠，听说他这脸啊，就是以前打铁的时候烫伤的。”
    “哦……”甄建偷偷看了一眼老王的手臂，老王挽着袖子，两条手臂黑黝黝的，毛很长，但却没有任何疤痕，可以确定他不是另外一个逃生的驿吏，便问道，“他在你这做很久了吧？”
    “有段时间了。”老王想了想，道，“四年前，他从外地来了樊城，上我这里来讨生活，我见他打铁手艺不错，就用了他，去年让他做了领头的，现在他很少轮锤子了，主要就是监管一下这些年轻人的手艺。”
    “哦。”甄建点了点头，还想多问点什么，但想想若是再问下去，未免太明显了，打草惊蛇可就不好了，眼下大战在即，他也没空去处理这个事，只能等战事结束后再说，所以他便不再多问。
    没过一会儿，老陈从库里把强弓取来了，甄建趁机打量了一下老陈，皮肤很黑，四十多岁，除了脸上那块伤疤，没什么特别的地方。
    甄建只看了他一眼，便不敢多看了，以免让对方察觉，他接过强弓，拉了几下，摇头叹道：“力道还是太小了。”
    老王见状惊叹不已道：“这可是两石三斗的强弓啊，都没人能拉得开的，这位少年郎当真是一把子好力气啊。”
    雷爻呵呵笑道：“他自小便是天生神力，连我都难望其项背，老王，你能否为他现做一柄强弓？”
    老王问道：“要多重的？”多重是做弓的一种行话，代表了弓的拉力，因为测试弓拉力的时候，是把弓身挂在墙上，然后在弓弦上挂重物，当重物完全把弓弦拉开，这重物的重量，就是弓的拉力了，所以做弓的工匠一般都是问对方要多重的弓。
    甄建道：“四石的弓，你做得出来吗？”
    “四石？”老王闻言惊得差点咬到自己舌头，瞪大了眼震惊地望着甄建。
    甄建点头道：“没错，四石，四石强弓应该正好适合我。”
    老王蹙眉道：“听闻秦渊将军神力无敌，但他的配弓也只有三石五斗，你当真要四石强弓？”
    甄建点头：“没错，我要四石强弓，你就说能不能做吧？”
    老王沉吟了许久，用力点头，道：“能做，不过至少需要一个月，甚至还不止，而且，这价格……也不一般啊，那都是极品材料，而且，弓胎要用纯钢打造，十分困难。”
    甄建点头一笑：“好，钱不是问题，你开个价。”
    老王竖起五根手指，道：“五百贯！”
    甄建从怀里掏出一张银票，递给他，道：“这是一千两的银票，不用找零了。”
    “一……一千两……”老王接过银票的时候，手都颤了。
    甄建道：“希望你能尽快地给我做好弓，还有，这柄两石三斗的弓，我要了，没有趁手的弓之前，先拿这一柄凑合着用吧。”
    老王道：“好，你尽管拿去，这张弓才值三十贯而已。”
    老王想了想，又道：“不过，这位……”
    “我姓甄。”
    “这位甄少侠……”老王道，“我得提醒你，四石强弓比一般的弓要大，箭矢也比一般的箭矢长，必须特制。”
    甄建又从怀里掏出一千两银票递给他，道：“箭矢用木荚豆木做箭矢杆，能做多少就做多少，太轻的箭矢我可不要，哦，对了，纯钢的箭矢，你能做吗？”
    “啊？纯钢的箭矢？”老王闻言再次震惊，愣了许久后，看了看手中的银票，当即用力点头，“能做！”
    甄建道：“那顺便再给我做十支纯钢箭矢。”
    “好！”老王点头答应。
    就在这时，外面忽然跑进来一个人，居然是叶秋，叶秋一进来便道：“甄建，朝廷有圣旨到，是给你的。”
    雷爻和甄建闻言同时一惊，二话不说，立刻快步出了铁匠铺，朝军营跑去。