师尊不见了。
    意识到这一点, 萧解羽意外镇定。
    他收整好行装，披上篝火边铺开的外袍，顺山径远离古城。到了五区，“辰”留下的痕迹全数已经被抹消, 孤鹤山空无一人。除了他，所有曾试图反抗神殿的存在都消失了。
    不过没关系, 古陆人原本就无法对神殿造成任何威胁。
    萧解羽摩挲玉镯，换好信徒祭神的深衣，面对神殿，一步一步朝通天塔行去。
    新陆歌舞升平, 信徒欢欣鼓舞迎接即将到来的春祭。高塔作为“神迹”的一部分，每时每刻都有人顶礼膜拜。萧解羽没费多少力气潜入底层，趁众人祝祷时寻到石梯拾级而上。
    通天塔第二、三层晦暗无光空空荡荡；第四层光线渐亮；第五层一分为二，左边拥挤数以万计的低阶信徒, 右边散落千余侍者——没有呼吸脉搏，应当尚未培育成熟。越往上阶层越高人数越少，到二十来层，造物只余留一位——裸·露的肌理线条流畅，五官比例趋于完美。
    想必是下一位统领神殿的神侍。
    沉睡的造物双手合十置于胸前，露出半边吊坠。
    阶梯还没到尽头，萧解羽继续往上，四周又陷入一片漆黑。他握紧匕首，试探着挪动脚步。
    右后方有人的呼吸，压得很轻。萧解羽横刀便砍。刀刃没进皮肉，然后他听到有人轻声说：“是我！”
    “萧解羽”。
    萧解羽没放下警惕，问道：“你怎么会在这里？”
    少年捂紧伤口止血，说：“孤鹤山空了，我以为十七会……”
    接下来的话不必出口，两人心知肚明。萧解羽问：“你来了多久？”
    “一个时辰。”
    “只呆在这儿？”
    “嗯。”少年提醒说，“那位大人也在，不过暂时没有意识。”
    萧解羽应声，随口问道：“你来这儿不是为了杀他？”
    少年沉默不语，萧解羽说：“你怕杀了他，塔内万千造物都会死？”
    少年忽觉自己的一切，想法或是身体状态，在萧解羽眼中已尽览无遗。这种不对等的关系令他有些不安，于是他反驳：“不，我没有。”
    然而狡辩也在对方预料之中。
    萧解羽知道少年不擅格斗，便说：“没有就好。你在暗处，等我引出守卫，趁机击杀那位大人。杀不了也无妨，至少摸清他的弱点在哪里。”
    少年对自己没多大把握，犹犹豫豫说：“好。”
    萧解羽丢给他一把匕首，匿息潜行。
    黑暗并不妨碍他的感官和判断。哪个方向冲来几个人，风声由什么兵刃破开，暗夜者的任务做多了，分辨这些对他来说是轻而易举的事。
    刀刃弹开飞来的暗器。
    他的速度比暗器更快。脸颊沾了血，不知是他的还是旁人的。造物往他身边聚集，少年的气息潜入暗室。他一个侧踢，踢断偷袭者的颈椎。
    尖刀插进咽喉，他施力拔出，少年被什么击落在地，朝外高声喊道：“他醒了！”
    萧解羽嗅出金属的气味，游斗着逼近那位大人身侧。破空声自身后响起，他顾不上暗器，匕首刺进那人心脏。
    没刺进多少，有东西挡住了。
    胸口被人全力一踢，他直直后退，正撞上刀口。兵刃脱手，萧解羽扭断身后那人的脖子，拔出后腰的刀柄逼近那位大人。
    少年大概也在混战，他体力太差，拦不住几位侍者，聊胜于无。
    萧解羽提刀再砍。不论击中哪里，都只有金属摩擦碰撞的声音。刀枪被击落，伤口越来越深，血越流越多。
    大人似乎看厌了这场闹剧，抬抬手示意神侍制止眼前之人。
    长刀砍伤左手，玉镯碎成几瓣。
    失败了。
    他陷入长久的昏厥，再醒来时感不到疼痛，嗅觉失灵，视线浑浊不堪。手臂滑腻腻的，皮肉开始腐烂。
    这种感觉很熟悉。
    萧解羽伸手，抚摸墙壁上十年前划下的刮痕。九十七道。
    他蜷起上身，掌心一动，镣铐哐当作响。
    子时，清淮打开牢门，指挥侍者按倒囚犯。萧解羽浑身瘫软，尽力挣了挣。他们对他的动作烂熟于心，深谙如何压制所有反抗。
    冰凉的液体注入手臂，躯体腐烂的速度更快了。
    清淮道：“大人说，上一次是试验品，这一次等时机差不多了，就送你回十七身边。”
    萧解羽半昏半醒，想起师尊说，神殿会彻底毁灭弃徒的意志，随即迷迷糊糊想，他不能再，等十几万年了……
    求生的欲望无比强烈，然而肝脏一天疼过一天，腐肉从小腹爬上脖颈。眼睛看不见了，耳边好像有人说话，又好像没有。有时候他想知道那个复制前身的少年去了哪里，若他死了，能不能替代自己陪一陪师尊。
    大约不能吧，他想。
    不知哪一天起，他后颈发烫，沉进火炙般的痛楚中。
    春祭，见龙在田。
    新陆一年中最狂热的庆典。
    昨夜清淮解开了囚犯的镣铐，清晨守卫也忙于祭祀，全部撤离。萧解羽扶墙挪出暗牢，路过无数惊诧的信徒，踽踽走向祭台。
    新陆最为神圣的祭台，此刻堆满尸首。