还没走到领主大厅，老远就看到一大帮格外黝黑壮硕的半人马正聚集在门口。从数量上看，留守高山堡的夏尔武士已经悉数到场，这种情况倒是好生反常。
    要知道开膛手日常训练任务很繁重的，战士们根本没时间闲逛。
    他们正在互相交谈，情急之下用的都是家乡方言，李察也听不懂。只能从表情和神态上看出，有一个算一个都正处于迟疑中，不知出了什么事。
    看到自家领主倒来，壮硕的夏尔武士们后退纷纷让开进门的道路。
    “没什么屁事别在这聚着挡路。”李察乜了一眼，片刻后，夏尔武士们作鸟兽散。
    “大师，您怎么来了。”李察走进屋里，稍微让眼睛适应略黯淡的光线，才发现除了杜蓬还有一个约莫十三四岁的小男孩。
    “李察，好久不见。”杜蓬勉强一笑，胖乎乎的脸颊上黑眼圈很明显，看起来有些疲倦。
    那个小男孩更惨，脸上不知怎么回事蹭得赛锅底一般黑，头发乱得像枯草。身上的衣服破旧不说，还散发着一股浓郁的汗酸味，简直能把人迎面顶个跟头。说实话，高山堡最底层的奴隶都没他这么寒颤。
    至于李察本人，他的衣服都是上等材料做工精细、还香料一起窖过。这是精灵才懂的独门手法，穿在身上有股淡淡的暗香，沁人心脾又不显得突兀，非常符合贵族风范。
    “也才几天不见，算不上好久吧。”李察瞥了一眼小男孩的屁股。
    一条粗壮有力的金黄色尾巴从那里垂下来，正在左右随意乱甩。
    狮人，半兽人中的王族。只不过一头棕发，似乎并没有传说中那样金黄璀璨。
    高山堡的夏尔武士都曾经担任过宫廷禁卫，联系他们刚才反常的表现，这孩子的身份已经不言自喻。
    即便外表如此落魄，他的眼睛仍然十分明亮，紧紧抿着嘴巴显得十分倔强。
    一般来说这个年纪的人，即便有些忧愁也往往流于表面，但李察却总觉得他身上似乎背负着很沉重的东西。
    那双眸子里有怨恨、有痛苦、有哀伤、有迷茫，实在不像这个年纪的人应有的眼神。
    “李察，你知道我这次去做什么了吗？”
    “大师，您不会掺和进半兽人王国的权利更迭了吧？”领主大人心里已经基本有数，问一句也只是确认，坐在椅子上喟然一声长叹，“那可不是你这种人应该牵扯的。”
    “旧王莱因哈特和我是很好的朋友，我们一直保持着通信。”杜蓬拍了拍身边男孩的脊背，“不久前我突然收到了这孩子的魔法信，说是莱因哈特死于新王菲力的迫害，而他正在城内四处躲藏。于是我赶紧潜进城，把他带了出来。”
    “旧王是他父亲？”
    “对。”杜蓬点点头，“菲力是莱因哈特收养的部下之子，其他王室成员又已经悉数罹难。所以理论上说，辛克雷尔是现存唯一的合法继承人。”
    “新王登基都好几个月了吧，还能一直抓不到你？”李察不错眼地打量着男孩，试图从他的表情里找到点端倪。
    “我用木炭遮掩容貌，以石灰漂染发色，又吞下火炭改变声音。”辛克雷尔一张嘴，声音嘶哑到吓人，“伪装成灵猫人孤儿，在街头小乞丐里厮混，那些叛徒就不会怀疑我。”
    “最危险的地方就是最安全的地方，不错。”
    他说完，跟杜蓬大师你看看我我看看你，谁也没吭声。端着茶水慢慢啜饮，一个比一个能沉住气。
    老狐狸！两个人在心里各自攻讦。
    李察一听到这番“王子复仇记”的标准开头就脑壳疼，一点也不想蹚浑水，默默祈祷这俩瘟神赶紧走人。
    而杜蓬呢，魔导师的时间比金子还宝贵，他既然特地来高山堡，就肯定不光是为了喝茶。
    “咳咳。”胖老头终究是带着目的，不可能无限憋宝，“我曾经打算带辛克雷尔去拂里士，但这孩子并不愿意。高山堡是整个庞贝离半兽人王国最近的地方，他想留在这儿，所以我就来麻烦你了。”
    “你不会还想复国吧？”领主大人的目光结结实实打量着辛克雷尔，如秋水般寒凉，“几个月都过去了，最好的时机已经溜走，现在人家大势已成，早就什么都完了。”
    “我总有一天要夺回被阴谋者篡夺的东西！”声音虽嘶哑，但辛克雷尔眼神非常坚定。
    “高山堡不欢迎你。”领主大人的目光比他还要坚定起码一百倍。
    要不是杜蓬还有几分面子，他现在肯定已经在拿扫帚赶人。小毛孩总以为全世界都得围着自己转，殊不知他们眼里的“全世界”在别人眼里连个屁都不算。
    李察压根也不关心半兽人王国到底由谁当家做主——反正又轮不到他。
    “李察，你怎么一点同情心都没有。”杜蓬凝视着他，“这是一个才十三岁就家破人亡的孩子啊！”
    “大师，不是我没有同情心。”领主大人冷笑一声，毫不留情地说道：“这里面牵扯的东西实在太多——看刚才那些夏尔武士的反应就知道，他是不是想招揽我手下的兵来着？”
    夏尔武士都是曾经效忠于旧王的宫廷禁卫，用脚趾头想也知道和辛克雷尔肯定不陌生。
    “是。”辛克雷尔倒是够干脆，连犹豫也没犹豫直接点头应下来，“但是他们都拒绝了。”
    “敢作敢当，很棒。”领主大人的语气介乎揶揄和讽刺之间，熟悉他的人都知道这是发火的前兆，“你现在是不是觉得他们跟篡逆者没什么两样，都是背叛。”
    “我的确那样想过。”
    “哈！”领主大人从鼻腔里喷出一声冷哼，阴阳怪气地说道，“好，枭雄心性，祝福你将来一定复国成功，再回来使劲羞辱这群不知廉耻的叛徒。”
    “李察，你耐心点挺辛克雷尔说完不行吗。”杜蓬开口说道。
    “但冷静下来，我的想法又有些改变。”
    “哦，觉得他们还不如篡逆者菲力？”领主大人仍旧在冷笑。