随着车轮转动驶入城门，梵蒂斯的一切内容终于毫不遮掩地展露在来客们面前。
    精致的喷泉青铜像随处可见，到处耸立着华丽的哥特式尖顶，外墙上风雨侵袭的痕迹早已无法洗刷，却显得别有韵味，不经意间展露出深厚的历史底蕴。
    踏着鹅卵石铺成的道路，走到著名的鲜花广场上，能听到隐约的唱诗，从周围各个教堂里飘来。
    精心设计过的分布和距离，让歌声交汇在一起也不显得杂乱，反倒融洽成一个更加婉转悠扬的整体。
    这一切汇聚成一种浓郁的宗教气氛，让身处其中的人，愈发感到自身渺小，不由自主产生顶礼膜拜的冲动。
    不过李察倒是没什么感觉，比这更高大的建筑他都见过不知多少，早就不会大惊小怪了。
    生人的涌入，惊起一群洁白的鸽子扑棱着翅膀四散盘旋。尽管看起来很美丽，不过据说圣鸽粪便侵蚀建筑的问题，最近这些年一直让教会很是头疼。
    “这得多高啊！”贝德里克仰头看着那异常宏伟的尖顶顿时惊叹。
    “一百一十刃高度，历经两百六十七年才完成，全部由信徒经手，是我们虔诚的最好证明。”约翰二世骄傲地微笑着。
    “这至少要比红磨坊高五倍。”贝鲁尼身边的皇后感叹完才自觉失言，又红着脸朝教皇躬身致歉。她的衣领开衩很深，一弯腰，顿时两抹白腻十分晃眼。
    约翰二世微微偏过头避开，“这里有各式各样的教堂，各位大人感兴趣的话，可以去看看。”
    老实说，哪怕单纯从观光角度来讲，梵蒂斯也值得一行，只不过现在谁也没那份闲心。十天后调停会议就要正式开启，到时候将有多少纷争、多少妥协、多少龌龊，简直难以预料。
    光是想想，就让每个参与者都整夜整夜睡不着、大把大把掉头发，哪还有心思游玩。
    除了——
    “你们说这里有什么好吃的吗？”冈瑟正兴高采烈地捧着望远镜筒四处乱看。
    “我听说虔诚的神职人员只吃未发酵的面饼、喝清水，顶多再加点煮菜叶。”赫特摇头晃脑地说道，“真是意志坚定，要是让我戒肉我可受不了。”
    “不吃点带油的，要是拉不出屎来可怎么办？”冈蛮子的大嗓门刚一出口，顿时引来神甫和修女们的集体怒视，只是他自己光顾着看镜筒还完全没发现。
    “拿棍子撅呗，还能怎么办。”领主大人露出那种意味深长的表情。
    一帮高山堡壮汉你看看我、我看看你，顿时嘿嘿怪笑起来。
    “流言止于智者！我们只有在几个固定的节日才会只吃圣餐，平时也会注意膳食平衡的。”保罗主教身边的年轻神甫被这群荒野瘪三气得够呛。
    他们成天面对着虔诚的教徒，哪里听过这样粗鄙的话。
    “怪不得养这么多鸽子。”冈瑟看着那些洁白的飞鸟，恍然大悟。
    …………
    圣光教会为两个使节团各自安排了独立住处，一圈方形三层小楼，围住中间一块庭院。
    入驻之后，等送走了外客，施密特亲王立刻选择召集全体使节，关起门来开会。
    “在城门外，究竟是谁胆敢假冒我的命令，挑起争端？”这个大胡子看起来心情不怎么样。
    “亲王阁下，反正打都打完了，就用不着追究了吧。”领主大人当然知道是冈蛮子干的好事。但他要是不护短，就不是李察了。
    自己关起门来修理一顿是一回事，让外人代劳则绝对无法接受。草莽味是重了点，但反正高山堡领主本来就是草莽。
    “可以，但我希望下不为例。”施密特亲王意味深长地看着李察。
    “这种恶性事件，当然不会有下一次。”领主大人也给了台阶。
    “此行我们带着橄榄枝为和平而来，我希望各位大人都能意识到这点。”施密特亲王开启了会议正题。
    “勇武的庞贝人从不畏惧战争。”使节团里不乏热血男儿，挥着拳头态度强硬，一看就是脑子里只有肌肉的战争狂人。
    “弱智。”高山堡领主翘着二郎腿，嘴唇无声嗫喏。
    “你们中有些人也许还不知道，由于气候过于寒冷，今年庞贝的农业状况不太乐观。”施密特亲王深吸一口气，“波尔多大平原预计收成只有往年一半，有些地方甚至还更少。下半年整个庞贝都会过一段苦日子，很难支持再进行一场战争。”
    他摊开双手，无奈地耸耸肩，“我们可以不畏惧战争，但毕竟我们的肚子没法不畏惧饥饿。”
    领主大人微微一怔，粮食问题他还真从来没考虑过。
    毕竟以高山堡的人口规模，就算全靠系统商铺也能供应上，一天也不曾体会过缺嘴的滋味，当然不会发愁。
    巴克兰似乎抱怨过几次粮价飞涨，但领主大人从来没听进耳朵里去。
    不过站在他的立场上，一旦庞贝和斯图亚特再爆发战争，绝对是场大危机，因为高山堡必定首当其冲。
    李察还没狂妄到认为仅凭他手下这几千号战士，就足以抵抗整个斯图亚特。毕竟体量上的绝对劣势，不是那么容易弥补的。
    不论出于什么原因，庞贝上层和他立场一致，都肯定是件好事，这点毫无疑问。
    于是他果断出手挺了一把施密特亲王：“战争就是打后勤，后勤都没有还打个屁。”
    “其实斯图亚特气候也只比庞贝暖和一点点，如果我们情况不妙，他们也一定好不到哪去。”使节们之间开始热烈讨论起来，有些人比较乐观。
    “你大概忘了——那位是疯子，做什么都无所顾忌，我们正常人却要考虑许多东西。”也有人在忌惮着疯王。
    “但只要我们能吞并掉斯图亚特的粮产区，问题就都解决了。”热血王道派男儿还不想轻易放弃，“托那位陛下的福，如今庞贝的实力，绝对强于斯图亚特。”
    施密特亲王给出的回应格外引人深思——“没那么容易，你以为圣荷西会冷眼旁观吗？”