春回大地、万物复苏，庆元元年寒冷的冬季在山东各路不知不觉间已彻底消失不见，一直拖到庆元二年三月的叶青，才不紧不慢的启程前往长安。
    墨小宝、钟蚕并没有跟随叶青一同前往，而是留在了济南府，叶青给出的理由是因为蒙古人年前的那次刺杀，让他不放心被留在济南的钟晴等人。
    但显然这个理由并不能够让自元日后，一直疑神疑鬼的耶律楚材相信，不过耶律楚材也并没有去质疑叶青的动机。
    跟随着叶青在济南府这些日子里来，他已经能够清楚的感受到，整个北地完全就是以叶青为首而建立的一个强大的地方势力，所以不管叶青走到哪里，哪里才该是其他人注意的焦点才对，没有叶青所在的地方，显然瞬间就会变得没有那么重要。
    朱世杰、耶律楚材，以及所率三千种花家军的贾涉，在叶青的率领下浩浩荡荡开始向西挺进，在天气回暖之际，从济南到临安的一路上，但凡经过之处，都能够看到已经开始在田地里忙碌的百姓身影，不管是牛车还是驴车，或者是弯腰于田地的百姓，以及那带着绿色冒出地面的植物，路边那渐渐吐出新芽的树木，仿佛都带着春的生机与悠然。
    还是如同往常一样，开封、洛阳对于叶青就像是禁地一般，不管是何时从此经过，叶青都从来不会做过多的停留。
    元日后朝廷已经下旨，同意庆王之前的建议，置开封为留都，所以当叶青在到达开封的这一路上，自然也能够看到一些从临安朝廷北上开封府的官员，一个个坐着马车拖家带口，如同迁徙一般。
    叶青把朱世杰夫妇交给了庆王，按照之前叶青已经跟庆王沟通好的条件，把朱世杰差遣进了接下来会在开封置的小户部衙署内。
    在开封府不过短短三日的驻留，叶青便继续沿着黄河赶路，庆元二年四月中旬，在春耕接近尾声时，叶青、耶律楚材也缓缓进入到了长安城内。
    从济南到长安，这一路上看到的一切，并没有在耶律楚材的心中留下什么深刻的印象，并不富裕的北地各路、州、县在经过的耶律楚材眼里，跟他们金国的州、县并没有什么实质的差别。
    这也让耶律楚材一头雾水，满脑门子的问号，丝毫不觉得，就是这样一个并不富裕的北地，竟然能够打败金国，甚至震慑住了金国如今连再次南下征伐的勇气都没有。
    北地回到宋廷手里已有多年，耶律楚材之前也并没有来过北地任何一路，所以他也无法把眼下的北地，跟当年金人治下的北地做一番比较。
    不过能够拿来比较的东西其实也不少，比如叶青北伐而收复这些北地疆域，花费的时间要远远比当年金人南下时的时间要长的多。
    被定义为宋廷耻辱的靖康之变，不过是用了两年的时间，就夺取了宋廷淮河以北的所有疆域。
    眼下看着巍峨高耸的长安城墙，耶律楚材虽然心有不甘，但也不得不承认，眼前比当年金人治下更为巍峨的长安，恐怕很难再次被金国夺走了。
    延州一战他并没有参与，但他在燕京自然也知道，金、宋这一战最终是以议和结束，两者都没能够从对方身上占到丝毫的便宜，最终只是白白往滔滔黄河中丢进了数万兵士的性命。
    虞允文并不好奇叶青带来了耶律楚材，也并不好奇墨小宝跟钟蚕没有跟来，两人心照不宣的互望一眼后，便率众向城内行去。
    不过短短一年多的时间没有来到长安，眼下的长安虽然还处于百废待兴的过程中，但已经依稀能够看到，在卢彦伦跟萧贞的主持下，长安已经多多少少开始在慢慢恢复着他往日的雄风。
    并没有跟虞允文多做寒暄，随着贾涉率领着三千种花家军将士前往城内的兵营，以及把耶律楚材交给虞允文安置后，叶青便迫不及待的向自己的府邸奔去。
    越是接近长安，叶大人的心情则是越发的迫切，甚至恨不得立刻就能够飞到府里，看看那叫叶吹雪的小家伙，看到自己后会是什么表情。
    白纯、红楼与其他丫鬟、下人早已经在府门口等候，被红楼抱在怀里的叶吹雪一脸茫然，一双乌溜溜的眼珠来回打量着站在门口的众人，或者是好奇的看着空空的街巷，而后循着那不远处传来的声音扭头望过去。
    马车在府门口缓缓停下，叶青迫不及待的从马车上一跃而下，比起离开之前的样子来仿佛并没有什么变化，就是连那斑白的双鬓，仿佛也重生了不少黑发，不再像刚刚离开时那么刺眼。
    白纯温柔以对，与红楼等人向快步行来的叶青行礼，四目相对充满了满满的欣喜与柔情，红楼站在一旁，把怀里明显有些反应不过来的叶吹雪抱向叶青的方向，一边低声带着茫然的小雪儿说道：“小雪儿见过爹爹……。”
    “穿的虎头虎脑，还挺可爱的。”叶青看着把一只手放在嘴里的叶吹雪，刚想要伸手去抱，红楼怀中的小雪儿便一扭头，显然是不愿意跟陌生人接近。
    “夫君一路辛苦了。”白纯脸上带着幸福的微笑说道。
    叶青看着小家伙扭头不理他，便也放下了伸出去的手臂，与白纯等人往府里走去。
    而此时的安西都护府西平府内，李横带着兰儿来到耶律月独局的小院内，虽然如今中原已经是温暖如春，但远在安西的他们这里，一早一晚依旧是如同冬季一般寒冷。
    “见过嫂夫人。”李横跟兰儿行礼，而后刘兰儿则是挨着耶律月坐下，李横一人坐在了下首。
    “叶大人已经回到长安了，想必嫂夫人已经知道了吧？”李横含笑出声问道。
    耶律月轻微的点点头，自从来到西平府，特别是跟自后来接应上八刺黑等近一万人后，耶律月的眉头便一直不曾舒展过，哪怕是现在八刺黑等一万人，已经平安的在西平府扎营，但耶律月的心头依旧是很沉重。
    “时间过的真快，就像是眨眼间一般，三四个月就这么过去了。”耶律月看了一眼兰儿，而后对着李横问道：“你觉得八刺黑此人如何？”
    把八刺黑从蒙古人的铁骑下接应到西平府已经有近一个月的时间，这本应该让耶律月可以大松一口气的好事情，但这段时间却是成为了耶律月心头的巨大忧虑。
    札兰丁一路向西逃，想要再次在更为西方的土地上重建大辽国，八刺黑一路向东，目的明确的指向了要投奔她这个承礼公主，可在这近一个月的接触中，耶律月发现八刺黑的目的跟一路西逃的札兰丁，目的并没有什么区别。
    耶律月的内心深处不是没有想过要复国大辽，但她也知道，在眼下的局势下，复国又是谈何容易？
    即便是她耶律月振臂一呼，她也不太有信心，相信原本就要四分五裂的辽人，就能够聚集到她麾下，跟她一同抵抗蒙古人，何况如今的蒙古人格外的强大，强大到了连叶青都极为忌惮，甚至连蒙古人刺杀他一事儿都可以不去追究。
    这否和叶青的性格吗？这符合如今同样强大的宋廷北地的性格吗？答案显然是否定的。
    耶律月同样知道，叶青不报复不追究蒙古人刺杀他一事儿，并非完全是因为忌惮蒙古人的强大，自然是还有着其他的原因。
    但反过头来想，若蒙古人是一盘散沙，或者是如金人眼下这般脆弱时，叶青即便是因为要顾全大局而有所顾忌，但他还会像今日这般容忍，不去追究吗？答案同样是否定的，毕竟，夏国的灭亡就是一个活生生的例子。
    夏人在关山想要除掉叶青，却被叶青死里逃生，显然这就是导致夏国亡国的真正原因。
    从中自然可以看出，叶青绝对是一个睚眦必报之人，可在对待蒙古人时，他却采取了完全不同的方式，这就足以证明蒙古人绝非是夏人那般好欺侮的。
    耶律月想要复国已经是有心无力，再加上如今为叶青生下一女，已经认定了叶青为她的夫君后，那想要复国的心思虽然还是会时常出现在心头，但却是越来越淡。
    以耶律月从前对札兰丁的了解，札兰丁想要复国，并非是因为他对大辽有多忠诚，而是因为他想要过一把皇帝隐，想要趁着辽国刚被蒙古人征服的混乱之际，利用大辽百姓的不甘心来成就他的君王梦。
    这样的动机同样在投奔她的八刺黑身上若隐若现，这让耶律月不得不怀疑，八刺黑是不是怀着跟札兰丁一样的目的，只不过比起札兰丁来，八刺黑显然城府更深，他显然是想要借她这个辽国皇室承礼公主的身份，来让自己立国称帝的把握更大一些。
    所以在耶律月如今看来，八刺黑与其说是投奔自己而来，不如说是……他想要利用耶律月的皇室身份，胁迫着耶律月来帮他称帝。
    “要不就在西平府……。”李横听着耶律月唉声叹气里的无奈，不由得做了个抹脖子的动作说道。
    “叶大哥不让您来西平府，不让您去接应八刺黑，甚至不让李横帮忙，恐怕是早就看穿了八刺黑的目的。或许只是不想让嫂子您为难吧，所以才没有告诉你真相。那个八刺黑一看就是个野心勃勃之辈，来到西平府这还不到一个月的时间，已经开始在暗中偷偷的进出其他兵营，已经有好几名将士，意识到了八刺黑的目的，是想要拉拢他们到麾下了。”
    刘兰儿不理会李横像他示意不要说的那么直接，继续对着耶律月说道：“好几个西平府的将士已经向李横禀报了此事儿，说私下里八刺黑借着邀他们一同喝酒的机会，以及嫂子您承礼公主的名义，借机招揽他们为他所用，甚至已经许诺，一旦大辽国复国后，嫂子您必然会重重的奖赏他们，甚至是封王拜相都不是不可能。”
    刘兰儿的话说的很直白，李横在一旁无可奈何的翻白眼，他提议做掉八刺黑，虽然也同样直接了一些，但最起码还给耶律月留了一丝颜面，而刘兰儿的话语，虽然并没有指责耶律月之意，但终归听起来还是有那么一丝的刺耳。
    毕竟，八刺黑等一万辽人，是耶律月来到西平府后被接应过来的，而在这之前，镇守西平府的李横，对于外面蒙古人跟八刺黑之间的交手，则一直都是抱着冷眼旁观的态度。
    耶律月并没有怪罪刘兰儿的意思，何况她也知道，不管是眼前的李横还是刘兰儿，实则都是叶青真正的心腹，而且两人都是在叶青还未发迹时，就已经跟叶青的关系极为亲密了。
    这点从叶青把安西都护府交由李横来掌，就足以看得出来，何况刘兰儿的手里，还掌着白纯给予的信任与情报势力，所以这夫妇二人在叶青的麾下，绝对是属于那种永远不会背叛的真正心腹。
    “或许此刻你那叶大哥在长安，已经因为我私下前来西平府一事儿，气的跳脚了。这件事儿无论如何不能让你们帮我，即便是我想要找人帮忙，也该是找叶青才是。之所以问你如何看待八刺黑……。”耶律月的神态变得有些惆怅，心底同样还带着一丝淡淡的不甘，看着李横认真的说道：“不错，八刺黑的提议我同样心动过，若是能够复国自然是再好不过，但……蒙古人是否强悍，除了钟蚕跟墨小宝外，恐怕就只有我最清楚了。前些年我也不是没有率无疆军、钟蚕、墨小宝跟蒙古人交过手，他们确实是草原上强大的存在，若不是因为钟蚕跟墨小宝所率的种花家军，无疆军恐怕也非是蒙古人的对手。大辽国亡在蒙古人的铁骑下并不能怪罪任何人，只能够怪我们自己。但也正是因为那些年跟蒙古人的交手，让我此时并没有信心携八刺黑、耶律乙薛复国，因为即便是辽国未灭亡之时，各部族之间已经是四分五裂了，此时若想要复国，难比登天啊。”
    耶律月嘴上虽然如此说，但身为女性的刘兰儿，还是能够敏锐的感觉到，耶律月的内心深处充斥着浓浓的不甘心。
    但因为叶青如今的注意力并不在蒙古国，而且叶青也并没有打算帮耶律月复国的想法儿，如今的注意力依旧是放在了身后的临安朝廷，以及给予了宋廷更多羞辱的金人身上，所以不管是刘兰儿还是李横，在这一刻也都没有合适的语言去安慰耶律月。
    “我没有期望过夫君会助我复国。”像是知道刘兰儿跟李横心里想什么一般，顿了下后耶律月继续说道：“即便是如今的大辽国，跟当年那个欺压宋廷的大辽国已经有所不同，但若是叶青帮我复国，只会让他在临安朝廷背负更大的压力。”
    “嫂子……。”刘兰儿有些于心不忍，看着惆怅无奈的耶律月轻呼道。
    耶律月对着刘兰儿摇头示意自己没事儿，苦笑一声后继续说道：“今日找你们夫妇二人前来，是想跟你们道个歉，因为我任性妄为的接应八刺黑等人，给西平府造成了诸多不便，还差点儿引得西平府人心惶惶，实属不该……。”
    “嫂子，您不必如此……。”兰儿急忙对着耶律月说道，一边向李横急急使着眼色，而李横却是有些手足无措，也不知道该说什么好。
    毕竟，自从八刺黑到达西平府后，带给各个大营的一些不安确实是存在的，虽然不严重，但并不代表这其中，就没有人不想利用帮辽国复国的机会，从而走上封王拜相的荣华富贵之路。
    “过几日我便会带八刺黑前往长安，大部分的人会留在西平府交给李将军来处置。这几日无事儿时，我会带你认识一下这一万人中的其他将领，希望等我走了之后你能够……。”
    “嫂子您的意思是……。”刘兰儿又惊又喜的在旁边站起来，有些不敢相信的看着耶律月问道。
    “虽然我也很想复国，但我并不想成为他人手里的一枚棋子。”耶律月释然的笑着道：“这就算是我给你们在西平府的一些补偿吧，只是希望在我离开西平府后，李将军能够像对待宋军兵士一样同等对待他们。”
    “这……这不合适……或许我还是先通知叶青……。”李横有些吃惊的说道，耶律月的话已经说的很明了了，这是打算放弃这一万多辽人兵士，然后打算送给西平府，让他李横全部混编至宋人大军中。
    “就当是我对你们接应他们的报酬吧，毕竟，为了接应他们，西平府的兵士也伤亡了不少不是？”下定决心后的耶律月，整个人不由自主的也变得轻松了起来，仿佛就连窗外的景物，也在此刻变得美丽了很多。