茶汤新沏，水雾氤氲。
    池棠迫不及待去捧，一伸出手，却发觉自己抖得厉害。
    轻罗忙拢住她的手，蹙眉道：“姑娘怎么冷成这样？我去给姑娘——”
    “你出去！”池棠用力抽回了手。
    轻罗愣了愣，随即难堪得涨红了脸。
    “冬芒也出去。”池棠又道。
    轻罗这才脸色缓和了些，同冬芒一起退下。
    门关上，屋里只留了池棠、夏辉和银烛三人。
    “你和芳姑是什么关系？”池棠问道。
    “主仆。”银烛答道。
    池棠倚在桌旁，捂紧了茶盏，低声道：“你几时跟的她，对她的事知道多少？仔仔细细地说，一丝也不要漏。”
    银烛应了声“是”，絮絮道来。
    池棠一边听，一边望着茶盏上的雾气出了神。
    银烛说的都能同芳姑的话对得上。
    六年前芳姑逃避追杀躲到了昌松，买了银烛照顾自己，因身子每况愈下，便起意进京见她一面，告诉她当年的真相。
    莫三已经确认了芳姑的身份，芳姑也确实死了。
    所以芳姑说的，都是真的？
    池棠控制不住双手再次剧烈颤抖起来，手心的茶盏也跟着直颤，磕碰着桌子“嘭嘭”作响。
    夏辉眼眶一热：“姑娘——”
    “不要说！”池棠低声喝止。
    夏辉默默上前将茶盏从她手里拿出来。
    “银烛，出去！”她咬紧了牙关，僵硬地说。
    银烛应声退下。
    门打开的一瞬，外面诸人齐齐转头望进来，朱弦更是直接走了过来。
    “把门关上！”池棠道。
    夏辉匆匆跑过去关门，气得朱弦直拍门板：“池小棠！你反了是吗！”
    “锁门！”池棠颤抖着声音又加了一句。
    她现在很不好，她不想见任何人！
    池棠突然跳下坐榻，跑进卧房，将窗也关上锁了，随后爬到床上，钻进被子，将整个人严严实实蒙住。
    夏辉进来时，就只见床上被子缩成小小的一团，止不住地颤抖着。
    泪涌而出，夏辉捂住嘴忍不住呜咽一声，又抹去眼泪，扑到床上去拉她的被子，压低了声音哭道：“姑娘，你别这样，别——”
    “别说话！”池棠突然自己掀开了被子。
    头发被捂得凌乱不堪，她双目通红，含着泪，如染着血，眼里似水火交融。
    “现在什么也不要说，等爹爹回来再说！”她的声音嘶哑得几乎听不见，“他很快就回来了！”
    夏辉忍泪将她抱进怀里，低声道：“姑娘别怕……别怕……也许、也许芳姑是骗我们的！”
    池棠在她怀里摇头，喃喃道：“我不知道……我不知道……我谁也不信，等爹爹回来……等爹爹回来再说……”
    “姑娘？”窗外突然喊了一声。
    池棠不自觉惊跳了一下。
    夏辉忙将她抱紧，安抚道：“没事没事，是冬芒——”转头向外，“什么事？”
    冬芒答道：“薛郡君来了！”
    “薛筝！”池棠不自觉抓紧了夏辉的手臂，“她来干什么？”
    夏辉忙拍拍她的背，道：“姑娘忘了？今天中秋，姑娘要进宫赴宴，薛郡君应该是来接姑娘一起去的。”
    “不！我不能去！”池棠喃喃了两声，强自镇定道，“去回了薛郡君，我今天身体不适，不进宫了！”
    她现在情绪糟糕透了，不可能瞒得过薛筝。
    听到这样的回答，外面一干人都是大吃一惊。
    媚娘顿时柳眉倒竖，拖着银烛离开几步，低声喝问：“你今天到底把姑娘带哪儿去了？怎么回来就这副模样？”
    银烛低头不语。
    媚娘恨得掐了她几下，她也还是那副死样子。
    众人只好将目光移向一起出门的青衣和朱弦。
    青衣摇了摇头。
    朱弦皱着眉，一脸烦躁。
    问题肯定出在那个芳姑身上，可她也不知道芳姑跟池棠说了什么。
    早知道这姑娘会受那么大的刺激，她当时就该上去偷听。
    要是刺激出毛病来，池长庭回来她可怎么交代？
    想了想，走到窗前，轻咳两下，柔声道：“小棠棠啊，你要是受了委屈，不是正好进宫跟你家太子告个状？有太子在，谁能欺负你呢？”
    里面静了片刻，池棠再次开口：“朱师叔——”
    “在呢！在呢！”朱弦欣慰极了。
    “烦请朱师叔亲自替我回了薛郡君，让她不必进来探望。”
    朱弦笑容一僵。
    “拜托朱师叔了。”
    “行吧行吧……”朱弦怕她又受刺激，只好应了下来。
    ……
    “身体不适？”薛筝皱了皱眉，起身要下车，“我去看看！”
    怎么就身体不适了？这么突然不进宫，太子不得急死？
    “别看了，给自己留点面子。”朱弦抱臂倚在门前，无奈叹道。
    薛筝停下动作：“什么意思？”
    朱弦又叹了一声，道：“你懂的，我们棠棠不想见你。”
    “这是她自己说的？”薛筝不信。
    朱弦挑眉道：“你知道太子往她身边派了多少人吗？你觉得我能不让她出来？”
    薛筝脸色变了又变，终是拂袖上车离去。
    朱弦摇了摇头，真不知道小棠棠在想什么……
    ……
    池棠想起了今天一天的破绽百出。
    “我不去，薛筝也会起疑，她只要随便派人一查，就知道我今天做了什么，那她是不是就会知道——”
    她今天根本没料到会见到芳姑，为了安全起见，恨不能敲锣打鼓过去，根本没想到掩盖行踪。
    夏辉也变了脸色，不知怎么安慰，只能干巴巴地重复：“别怕……别怕……”
    池棠喃喃道：“她知道了，会不会告诉齐国公……他们会不会……杀我灭口？”
    “不会！”夏辉忙道，“我们有这么多东宫暗卫在，谁也伤害不了姑娘，还有太子殿下！太子殿下会护着姑娘的！”提到太子，夏辉一下子有了信心，“姑娘要不要让人给太子殿下送个信？”
    池棠却古怪地看了她一眼，拉过被子将自己裹住，轻声道：“太子是齐国公的亲外甥……”
    “姑娘！”夏辉再次变了脸色。
    原来她真的谁都不信。
    池棠缓缓抱紧自己，低声道：“不是说东宫密探无所不知？焉知太子殿下不是早知道八年前的事？又或者，他八年前就知道——”
    一想到这种可能，池棠便觉心脏仿佛被人狠狠掐住，疼得眼泪直掉，疼得无法呼吸。