栖云鹤听罢一时震怒，以杖指道：“呔！姓衣的，你胆敢侮辱六侠的清誉，我立时让你身首异处。我是我，六侠是六侠，我一人是大魔头，与其余五侠无关。”
    衣闻喜道：“铁杖毒手，你虽自恃武功高强，但杀了那么多中原镖局的人就想白白杀了，那也是万万不能，中原镖局的人也不是贪生怕死的胆小鼠辈。”
    栖云鹤道：“衣总镖头，今天我来御风山庄，本是要追索徐大哥血债来的，不欲与天下英雄为敌。我栖云鹤这十多年行走于江湖，人人只知有铁杖毒手，却不知铁杖毒手便是六侠之一的栖云鹤，为什么？因为我早已不稀罕那个栖五侠的名号了，什么英雄狗熊，正人君子，杀人魔头，我全不在乎。六侠做英雄，刺杀石敬瑭有什么好处？六侠是人人妻离子散，有家不能归，父母不能孝，有孩子不能相认。即使是杀了石敬瑭又能怎样？眼下不是又出了个刘知远，做了皇帝不是照样杀戮无辜。天下人人都知石敬瑭是卖国贼，可他当皇帝那几年，天下百姓不是照样拥护他石敬瑭吗？有谁出来反他了。世事如此，难道我还会在乎那大侠的破名头吗？五虎众弟兄与六侠诸人，当初一面不识，却能抛开自家安危，护卫六侠各位家亲眷南下长江一带避难，五虎对六侠恩重五岳，没齿难忘，我却不能不报。这次若不是徐怀谦大哥身遭不测，我定然是不会重出江湖了，就当栖云鹤已死了。谋害我大哥的陈抗鼎与血洗徐家堡的马帮、盐帮还有天狼帮的，这笔帐我一定要与你们清算。”栖云鹤举杖环指一周道：“今天我先为徐大哥报仇，谁阻止我便是我的仇家，我必以死战。他日我与众位无论有什么恩怨，待我手刃了陈抗鼎的狗头之后，再回头与众位了结。闪开了！”
    周非有执剑道：“中原镖局的血仇，就凭你这几句话就搪塞过去了。”
    栖云鹤道：“你想怎样？现在便要死战吗？”栖云鹤双眼涨红，举杖欲战。
    陆无忧道：“五弟，不要狂躁。听我一言，我栖五弟乃是侠义之士，不可能无缘无故枉害人性命。其中必有原委。栖五弟，要为大哥报仇也不在乎这一时半刻，让那恶人陈抗鼎多喘几口气，他那条狗命还不是在咱们兄弟手里，待你当着众位英雄的面，先与衣总镖头解释清楚了劫镖之事的原委，你我再去取陈抗鼎的人头也不迟，少得天下豪杰都误会我们六侠五虎。”
    栖云鹤道：“我怕他们误会个鸟。徐大哥都已命丧黄泉，要打便打，解释什么原由。”
    陆无忧道：“栖五弟倒是不怕误会，如此一来，岂不是枉累了六侠其他几位的清誉。辱没了六侠的英名。”
    栖云鹤道：“好，二哥说得倒也是，我便与你道来，让陈抗鼎那小子多活一会儿。”
    《铁杖毒手栖云鹤》
    25
    栖云鹤道：“十四晚上，我一个人猗山的山神庙中，独自斟饮，酒意正酣之时，忽见庙外进来一个人，大晚上的，那人却头戴一个斗笠，遮挡面目。起初，我以为他也是借宿的，哪知他一进来便道：‘朋友，能否借杯酒吃？’我甚是诧异，便问道：‘你可认得我吗？’他说道：‘俗话说，出门靠朋友，不认得难道不能借饮一杯吗？栖五侠独自饮酒，岂不郁闷？我来助助雅兴如何？’我一听他能叫得出我的名字，更是惊奇，便说：‘你找我必定是有事。不过你忘记了一件事，求我杀人的，只须把要杀之人的名字写在纸上，放在门外的门闩洞里便可。因为，所有见过我的人，只有一条路——死。如何死法，你选择吧，一杖穿心还是削掉脑袋。你任选一个死法。’我虽自称铁杖毒手，行走江湖却怕别人识得我原是六侠中的栖云鹤，若是被别人认出来，岂不是坏了中原六侠的名头了。所以只要识破我来头的，必死。那人却说：‘我不想死。’我说道：‘所有见过铁杖毒手的没有一个能活着的。要我杀人的，只须将信封和银子放在我指定的地点，便只管离去，我定会信守承诺的。凭你就想破我的规矩吗？’那‘斗笠’又说：‘栖五侠，小人是慕名而来，若是想出卖你的隐秘行踪，只须到江湖上散布铁杖毒手就是栖五侠的消息便是，何苦来这里寻死呢？’我一听，当时想想他说的也在情理。就说：‘你有事快说，这样婆婆妈妈干吗？’那斗笠又说：‘我是怕来给栖五侠一个人饮酒孤单，特来助酒兴的。’我说：‘我从不寂寞，一个人饮酒习惯了。谁要你来助兴。’那人又说道：‘举杯邀明月，对影成三人。一个人坐在屋里喝酒有什么意思，不如移坐院中，面对弯月如钩，你我把酒畅饮一番，岂不快哉。’我自视豪爽，讨酒吃怎能相拒，只是当晚正值十四，明月当空，哪来的弯月如钩。听罢哈哈一笑，道：‘这月如玉盘，哪来的月牙？想吃酒倒容易，你要想死也利索些，哪需要绕那么多弯子。’谁知那人道：‘我可不想死。’我问：‘不想死，怎么拿我开玩笑？油嘴滑舌却也不管用。’那人又说：‘我没有开你玩笑。今晚若有月牙，是否就可以不杀我呢？’我当时酒意矇眬，便答：‘好。’那人又说：‘我还有个请求。’我说：‘什么请求？快说。’他说：‘要是你今晚能看到月牙，那就是我所言不虚，你就要答应为我做一件事。’我说：‘杀人？’他说：‘是。’”
    场上人等个个倾耳细听，只觉得那个戴斗笠的人好生奇怪，他所行之事其中必有蹊跷，可众人却猜不出他是何用心。
    听栖云鹤继续说“我说：‘你先说来听听。我不敢爽快答应，虽以杀手为生，却不杀老弱善良之人，只杀恶人。’他说：‘你怕打不过？’我一听大怒，就说：‘你想死。’他说：‘是，我想死。但我不怕死，就是来找死的。我想与你栖五侠赌上一把。’我问：‘赌什么？’他说：‘赌命。’我说：‘怎么个赌法？’