（首先，先为明后两天请假，因家中有事，特请假两天，这两天只能一更了，希望大家能够谅解！谢谢大家一直以来的支持与厚爱！）

    整整半个月，“太平洋号”一直在长江上航行着，速度时快、时慢，甚至有时候会在江边的芦苇荡里一躲就是两三天，这也是没有办法，毕竟长毛据了江宁，江宁一带的江面上，尽是长毛的大小不一的各种船只，大有屏江之势，以至于“太平洋号”不得不一直躲在江中，等待着机会，就这样一直躲七八天之后，随着江宁城破，数十万太平军像似潮水一般涌入了江宁城，这江面上自然也就无人问及了，由此“太平洋号”方才以最大马力借着风势于江雾的掩护下迅速穿过江宁，虽是如此，在江上仍然遭然遭到数次炮袭。

    强行闯过江宁之后，接下来的航行便是一帆风顺了——官军在长江上并没有水师，纵是先前有那么些查辑私盐的水营，也为长毛沿江扫荡而空，非但是官军的水营，纵是这江岸的渔村也大都被长毛裹胁一空，以至于从江宁至武昌的江路上居然呈现出“千里无舟船”的模样。

    不过，这倒也不尽然。

    从强行驶过江宁之后，“太平洋号”便昼夜不停的沿江破浪行进，若非是载煤有限，恐怕会一路使用蒸气机。对于船上的人们来说，沿江市镇尽焚于战火的一幕，并没有引起他们过多的同情。

    对于他们几乎每一个人来说，唯一的念头就是赶到黄州。

    于船上的船员们来说，他们所思所想的非常简单——200两！只要商船顺利到达黄州，船上的所有水手都可以得到200两赏钱。

    当然，对于船上的习之墨而言，他的想法很简单，只是为了不辜负那位穿着西式男装的少奶奶对自己的信任，为了能够掩人耳目她甚至把满头秀发剪成洋式的短发。

    “富财，刚才船长说快到黄州！”

    又一次，习之墨看着身边的朱富财，心下寻思着这人应该是朱家的忠仆，平素几乎不见他言语，可在过去的半个月中，他却发现这人总是会守在少奶奶的舱门外。直到现在，他还记得在镇江，当自己提到恐怕很难通过江宁时，他的目中流露出来的杀意。

    那一闪既逝的杀意，虽只是一瞬间，但却在习之墨的心底留下挥之不散的影子，以至于直到现在，他仍然会想起那个眼神，当然还有那后背冒出的冷汗带来的彻骨之凉。

    “我去告诉少爷！”

    沉默寡言的朱富财点头应了声，便离开了，因为上次随少爷来过一次武昌，算算时间，差不多也快到黄州了。至于所谓的“少爷”，实际上就是女扮男装的少奶奶，在船上，他一直称呼她为“少爷”。

    对于居于舱内的徐灵芸来说，在过去的半个月中，她没有一天能够睡踏实，她几乎从未曾出过舱，她的脑海中所想的，只是能够尽快到达黄州，与夫君重新团聚。

    这天近午时分，正在舱内和衣而眠的徐灵芸，依如过去一般，手中握着一柄美国造的转轮手枪，这是刘逸轩给她的，也是她在这船上最后的依靠。

    “咚咚！”

    舱外的敲门声惊醒了的和衣而睡的徐灵芸，接着她听到了朱富财的声音。

    “少爷，快到黄州了！”

    到黄州了！

    徐灵芸几乎是猛的一下跑到舱门口，打开了舱门。

    “到黄州了？”

    突然就在这时，前方江面突现几条单桅船，在晴日之下，那单桅船显然已经注意到了江中的洋船，鼓着帆朝着“太平洋号”驶了过来。船上的众人顿时大为紧张，而水手们更是纷纷跑到了炮位处，开始往炮膛里装着火药，朱旺更是跑进舱，一边跑一边急声喊道：

    “少爷，不好，前面碰上了长毛！”

    大惊失色的习之墨立即大声说道：

    “不可能！没听说还有长毛留在这！少爷，您先留在舱里，富财你保护好少爷，我先过去看看！”

    走出舱室，习之墨快步走上船头，和船长一起朝前方张望。前方的单桅船越来越近，而那单桅船的桅顶上挂着一面“仁义之师”的旗号，那船上站着穿着蓝色衣裳手拿弓箭之类武器的兵丁。

    “这些是什么人？”

    就在众人不及应对的时候，同样跟着跑到船头的朱旺却在那领头的单桅船上看到了一个老熟人。

    “王大龙……是，是王大龙……他，他是跟着少爷的人！”

    朱旺的话声显得有些激动，虽说对王大龙并不熟悉，但他还是认出那个人来。

    “这是……”

    置身船头的王大龙瞧着越来越近的洋船，那熟悉的洋船，让他整个人变得激动起来，没错，没错，肯定是大帅让等着的那艘船，肯定是了。

    就在王大龙整个人显得有些激动的时候，只听船头上想起一个喊声。

    “王大龙，是你吗？”

    听着有人在喊自己，王大连连忙抬起头来，看着那船头处站着的人。

    “你是？朱旺！”

    船，终于靠港了！

    在“太平洋号”商船靠上黄州码头的时候，瞧着码头处的十几艘单桅船，习之墨的心里依然带着无数的疑问，但这些疑问却都止步于那从未曾有过的惊讶之中。

    东家现在不再是东家了！

    不对，应该说，东家现在不再是生意人了，他，他是乱匪，如长毛一船的逆匪，单凭着不到两百兵马，他便夺了黄州城，现在黄州府8县1州更为完全为其所占，甚至就连同这“黄州义军”都有两万人之多。

    甚至就在一个时辰前，东家领着“黄州义军”刚刚击败了从武昌来的数千官军，总之一个又一个消息传到习之墨的耳边，只震得的他不知做何反应。

    对于习之墨来说，他只是一个商人，一个纯粹的生意人，第一次同朱宜锋做生意，不过只是普通买办的本能反应——10%的抽佣，那可是几万两银子。至于后来放弃怡和，则是看到其对刘逸轩的重用，当然更为重要的一点是，从刘逸轩那里，他知道了对方欲图谋的大事，自然也意欲参与其中。

    那可是数以千百万的机会，是任何一个买办都不愿意错过的机会。当然更为重要的却是他看到了“直接出口”的可能，既然外国人可以干的事情，他们为什么不可以？对欧洲的了解，使得习之墨非常清楚，欧洲各国的对外贸易无不是由本国商人负责，现在的这种通过洋行充当中间商的生意模式，本就是不正常的。

    所以习之墨才不愿错过机会，在过去的一段时间里，他一直为此忙碌着，甚至已经同法国人谈好机器缫丝厂所需要的设备，再过几个月，法国人就会把那些设备运到上海，至于江边的仓库，在习之墨看来，也将会变成缫丝厂。

    总之，对于将来，习之墨有着太多的计划与打算，正像东家当初的计划一样，先收购土丝，利用国内廉价的劳动力，再加工为厂丝，然后再往法国直接出口……总之，这是一个怎么看都不会亏本的生意，甚至可以说是前途无量。

    更为重要的一点是，东家的小舅子在法国留学，通过他可以在法国直接设立办事处，从而直接掌握出口，一但上海与里昂之间生意线连通的话，不出五年时间，习之墨相信丰汇就会成为远东数一数二的生丝出口“洋行”，这一切都不是怡和能够给他的。

    所以，他选择了丰汇，选择了朱宜锋，但出乎意料的却是——朱宜锋不做买卖了！他，他造反了！

    就在习之墨整个人处于极度的震惊中的时候，却只听到旁边响起一声朱富财的话语。

    “习先生，少奶奶请您一同进城……”