肃宁伯请成国公登上了城墙，道：“等开战了，我出阵，关口防御就交给国公爷了。”
    成国公看着海面，道：“好。”
    应得如此痛快，肃宁伯不由地看了成国公一眼。
    转念再想，倒也不觉得意外。
    在肃宁伯看来，成国公在京里混日子时，虽然有拎不清的地方，但在行军打仗上，他一直都很有自知之明。
    当年也是，受了重伤，自知恢复不了了，也就早早交出了帅印，不再坚持请缨。
    成国公不喜欢在战场上拖人后腿。
    成千上万的将士厮杀，一个小兵小卒出些状况，大部分状况下，是不会影响战局的；
    可一个统帅、一位国公，若有万一，影响的是那么多人的性命。
    要不是为了段保珊，成国公不会重新复起。
    不过，他也只做他能做的事情。
    锻炼身体不是一朝一夕的，成国公一腔热血，也知道急不得，最初那两日之后，他渐渐稳住心态，循序渐进。
    如今状况，让他留守镇海关，统领后方，这在他能力之内，他能胜任。
    至于出海打到东异去，他的身体还吃不消。
    虽然不甘，但成国公并不冒进。
    看了眼段保戚，成国公与肃宁伯道：“让保戚跟着去，年轻人，能打就要去打。”
    肃宁伯笑了起来，应了。
    朝廷与东异之间，这场战事是一触即发的。
    先前是周五爷极力维持着平衡，才没有叫东异的主战一派占上风，勉强压制了战局。
    现如今，既是要打，只要坏了这种平衡，就能让东异主动兴兵了。
    蒋慕渊他们眼下要等的，只有天气。
    毕竟是行海，需要有个好天，不能让船舶都折在海浪之中，也是避免颠簸，否则不熟悉水的兵士们被晃得晕头转向，还如何举起武器？
    由镇海关原本的守将，又找了当地的老渔民，根据天色与历年经验，推算了一番，终是定下出征的时间。
    凌晨时分，明州下辖一渔村，几艘出海的渔船受了东异“打劫”，艰难逃回了陆地。
    天明，镇海关数百船舶出发，迅速使往东异，讨要说法。
    如此阵仗，让本就要与朝廷开战的东异人跳脚不已，两军战事，顷刻开始。
    时隔十五年，肃宁伯重新踏上东异土地。
    当时与他并肩的同袍很多都已经不在了，现在他的身边添了儿子，也有许多与当年一般果敢的兵士。
    东异不会给他们退兵再休整重来的机会。
    这场战斗，只能往前，要打得东异人怕了、怂了才行。
    五天五夜，不止是兵士，连将领们都不敢酣畅入睡，只能抓到机会就轮流打个盹。
    奔袭前压，只打速度战，他们不能落于阵地，与东异人摆开军阵对峙——时间不允许、物资不允许、兵力也不允许。
    战火在东异土地上燃起，也迫使东异人倾尽全力防守，正面防不住，就绕背奇袭。
    数日间，没有人记得，自己听了多少回的战鼓号角，前一刻还在突进，下一瞬背后就受敌。
    身边不停有人受伤，甚至牺牲，却没有谁后退一步。
    既然踏上了这里，谁都不会有后退的路。
    趁着战局刚刚结束，双方都在快速休整，蒋慕渊仰头灌了半囊水，去寻肃宁伯。
    肃宁伯的面前摊着地图，正与几位副将商议。
    蒋慕渊半身铠甲上都是血污，长枪也没有擦拭，甚至是脸上，黑一块红一块的，几乎看不出原本的肤色了。
    大伙儿都见怪不怪，这里谁也没比谁好到哪里去。
    便是肃宁伯，他这几年出征都坐镇中帐，便是亲临前线，从战马上下来，也很快会收拾一番，可这一回不行，他们都一样“邋遢”。
    肃宁伯招呼蒋慕渊到跟前，道：“感觉不太对劲。东异人狡诈，恐还有后手。”
    蒋慕渊看向地图，道：“伯爷不也留了一手吗？”
    先前，周五爷想方设法周旋，拉拢了东异那些不愿意兴兵的主和派，可两方已然开战，就再没有所谓的主战主和，只有拼到底。
    那些“棋子”自然是用不上了。
    因而，他们获取东异内部消息就变得艰难不少。
    肃宁伯留成国公在镇海关，并不单纯是照顾对方的身子骨，而是以他对东异人的了解，真到了破釜沉舟时，东异人是不怕死的。
    若东异人豁出去，不管前线战事，绕去偷袭镇海关……
    成国公固然能防守，但肃宁伯留下的兵力并不多。
    “等天亮了继续往前冲，”肃宁伯咬牙道，“眼下还不知道郡主安危，我们要尽快打到王城去。”
    这个郡主，指的是明安郡主段保珊。
    若是水师充足，肃宁伯原本可以带兵趁着雾天从尽量靠近王城的地方登陆，可他们这一次进军，除了战船外，还有渔船与商船，为了确保安全，在登陆选择上就不得不妥协了。
    此时此刻的段保珊，正在设法离开王城。
    她在东异的这几个月，日子并不好过，日夜匕首不离身，甚至和衣而眠，就怕一有状况会来不及。
    她瘦了很多，两颊凹陷，显得整个眼睛凸出，以前勉强还算个清丽，现在的五官，都有些骇人了。
    段保珊顾不上那些，她只恨自己武艺不精。
    同样是将门出身，成国公没有教过段家女儿们习武，不似顾家，姑娘们都有功夫在身。
    在京里时不觉得有多少区别，真落到了这个时候，才知道没有反击之力是多么让人无奈又后悔的一件事。
    皇太后拨给她的人手里，倒是有能握刀的，段保珊跟着学了些，临时抱佛脚，花拳绣腿，求个壮胆。
    两军未开战时，虽主战一派对她的存在极其不客气，恨不能直接弄死她逼朝廷宣战，可主和的那一派，给了她不少帮助。
    段保珊听说过，那其中有蒋慕渊的手笔，虽然隔着海，但起码让她感受到了，她不是弃子，她从未被放弃，是真的有很多人在为了迎回她而努力。
    为了那些人，为了成国公府，她必须活下去。
    在朝廷大军踏上东异的那一刻，段保珊和手中的宫女、嬷嬷们一起，杀了看守她的侍女，依照先前被送进来的地图，在王城不起眼的一个小屋子里躲了起来。