翌日的京城，满大街都是敲锣打鼓的声音。
    皇榜出了，状元、榜眼、探花郎，各归各位。
    参加殿试的都是贡士，不管好与不好，总归有个三甲之名，赐同进士出身，此番倒也没有落榜的考生痛哭哀嚎。
    可京中气氛，却不及前回火热，大伙儿谈论的除了三甲，还有乔蕴的死。
    哪怕百姓们意识不到乔蕴的生死会带来什么后果，可就是爱说，人命官司与爱恨情仇一样，能吸引无数人的关注。
    蒋慕渊听了会儿，眼看着时间差不多了，起身进宫去。
    他昨日回府前，先去了驿馆，里头人挤人的，各个神色严肃。
    乔蕴的遗体还没有挪动，依旧躺在他自己的房间里，孙宣见蒋慕渊来了，让人带着蒋慕渊查看了一番，蒋慕渊琢磨着，孙宣的脸色比死了的乔蕴还差。
    这也怪不得。
    如此大事压下来，就算孙宣不知道蜀地状况，也清楚自个儿要倒大霉。
    蒋慕渊寻了绍方德，绍府尹正与纪尚书、刑部吕侍郎一块，低声交谈着。
    彼此见礼，蒋慕渊与纪尚书道：“圣上点榜时，我正好在，致诚兄得了二甲头名，我先给老大人道喜了。”
    纪尚书与他熟悉，又沾亲带故的，闻言啼笑皆非，道：“小公爷，这会儿哪顾得上啊。”
    蒋慕渊笑了笑。
    隔了好些人，绍方德瞧瞧瞥了孙宣一眼。
    还是皇权倾轧，乔蕴找死归找死，背后没有孙家几兄弟你来我往，绍方德是不相信的，纪尚书和吕侍郎亦不傻，大伙儿都是明眼人，正商量着办糊涂事。
    蒋慕渊压着声儿道：“圣上催的急，查好了后还要使人去蜀地报丧，几位大人辛苦些。”
    他顿了顿，又补了一句：“差不多就行了。”
    三位大人交换了个眼色。
    行了，这就是圣上的意思了，他要带头糊涂。
    蒋慕渊知会过了，便打算告辞。
    纪尚书亲自想送，走到安静处，他道：“乔将军不好糊弄，真给个稀里糊涂的结果，恐怕……”
    蒋慕渊“唔”了一声，没有多言。
    纪尚书见他如此反应，以为是他年轻、不了解乔靖，张嘴想再说几句，突然品出些味道来，凝重地看着蒋慕渊。
    谁也没有再说，但心知肚明。
    末了，纪尚书叹了一口气，摇着头走了。
    走到乔蕴的屋子外头，看着里头的人忙忙碌碌的，他的心又沉了沉。
    蜀地、圣上、皇子，各个都拿乔蕴当工具，连乔蕴自己，也把这条命当作了工具。
    只用了两天，顺天府就和礼部、刑部一块，把案卷整理好，送到了御书房。
    圣上看了一眼，并不评点，只让底下安排好往蜀地报丧。
    纪尚书既然已经察觉了，自然私下问了蒋慕渊一声：“多久报到蜀地合适？”
    是快马加鞭，还是能拖就拖，别看都是小事儿，但要配合着圣上对蜀地的安排，不能乱了套。
    蒋慕渊道：“正常报，别拖。”
    拖也拖不住。
    不管是乔蕴身边的小厮，还是孙睿安排的人手，怕是乔蕴一咽气就日夜兼程往蜀地赶了，蒋慕渊明白这一点，所以得到消息时根本没想过要去追，追也追不上。
    纪尚书有数了。
    能进文英殿的都是官场上的“明白人”，不管品不品得出蜀地状况，最起码也定义为皇子相争，底下递上来弹劾孙宣办事不利的、几个衙门胡乱结案的，全被扣下，全当不存在。
    可大朝会上扣不住，言官、御史总归要干活的，你不参本我不参本，还要他们这群人做什么？
    吵吵嚷嚷了一个清晨，以圣上板着脸罚了孙宣告终。
    孙宣老老实实领罚，心里一肚子气无处发泄，只能默不作声观察旁人状况。
    他一如既往地看不穿孙睿，而孙淼、孙骆的反应也很寻常，哪怕是孙禛眼底露出来的幸灾乐祸，在孙宣看来也是正常的，反而是孙祈让他颇为意外。
    孙祈很沉默，也很凝重，他一点也不希望发生这些事儿。
    散朝后，蒋慕渊被圣上叫进了御书房。
    蒋慕渊先前写的折子摆在案上，仔细分析了兵力、粮草、装备状况。
    圣上缓缓道：“朕琢磨了几天，照你的看法，蜀地若兴兵，我们可能短时间内还压不住？”
    蒋慕渊道：“兵力不足。”
    “南陵的兵……”圣上道。
    蒋慕渊摇了摇头：“您让余将军把兵力撤出来调往蜀地迎战，那孙璧就松了一口大气了，死而不僵。”
    孙璧若老老实实待在南陵城里也就罢了，就怕他少了压力，缓过气来再发难，与蜀地联起手来，朝廷委实左右难顾。
    “北狄叫你釜底抽薪，他们缓不过来。”圣上又道。
    蒋慕渊又何尝没有想过，可从北境调兵，是最后的手段，是没有办法里的办法。
    同样是戍边，北地与蜀地的状况截然不同。
    北境从头至尾，保障的是西域商路，抵御的是北狄外敌，汉人与狄人，几百年来虽有少数融合，更多的是生死血仇。
    蜀地却不是，无论是官员还是百姓，与苗人的往来极多，他们混在了一起，占着西蜀，望着中原。
    镇南是管辖，而镇北是抵抗。
    北地的兵士极大部分都是土生土长的北境人，别说京师以南了，他们连裕门关内都几乎没有涉足过。
    让这么一群北方汉子跋山涉水去蜀地打仗，还没有到地方呢，恐就被湿热的天气弄病了大半。
    同样，江南水师亦不合适，他们能打水仗，蜀地那样的状况，他们毫无经验。
    “只能抽调一部分精兵，主要还是靠中原一带分布的兵力顶着，”蒋慕渊道，“蜀道难，我们进得难，他们想出来也没那么容易。”
    圣上对着地图，静静看了差不多有一炷香的时间，才开口道：“传肃宁伯进宫。”
    蒋慕渊垂着眼，收在袖中的手紧紧握拳。
    圣上传肃宁伯，十之八九是想要他挂帅出征，这么要紧的一场战事，圣上也不放心交给别人。
    这一次，程晋之会如何？