重阳的京郊，车马众多。
    老人们讲究在这一日登高望远，叫上三五好友，在凉爽的秋天走一走山道，去途中道馆里求一只签。
    还没有到返程的时候，马车都往城外去，因而其中一辆反其道而行的就打眼了些。
    虽不至于堵得难以前行，但也给周围人带来了些麻烦，在入城时与另一辆出城的马车碰到了车轮，两厢都颠簸了一阵。
    入城的是徐侍郎府的马车。
    徐老太爷似是气不顺，掀开车帘子瞪了车把式一眼：“怎么行的车？去看看伤了人没有。”
    车把式赶忙跳下来，给出城的赔礼致歉。
    那厢的赶车人一脸谨慎，低声与车内说道了几句，这才与车把式道：“此处拥挤，难免磕碰，我们主家无事。”
    徐家车把式晓得徐老太爷脾气，赔笑道：“不知贵府在京城何处？我们老太爷改日登门赔礼。”
    对方闻言，好一阵推托，就是不愿意自报家门。
    徐老太爷隔着车厢听了几句，见对方架子比他还足，心里不住犯嘀咕。
    莫不是车上坐着的是个人物？
    徐家这一年起起伏伏的，徐砚又不在京里，徐老太爷到底不想一不小心得罪了人，便干脆亲自下车，报了名号，向那主人询问了两句。
    对方的车帘这才起了个边，从里头传来喑哑的声音，道：“并不有意推诿，实在是腿脚不便，不好行走。况且又要远行，老大人如此上心，等某回京之后，得了机会，一定去老大人府上拜访。”
    话说到了这一茬，徐老太爷也就不问了，让对方车马先行。
    回到侍郎府，徐老太爷都在想着这一桩。
    对方听他报侍郎府名号，语气之中也无多少变化，似是见多了大小官家的样子。
    可勋贵官家出行，都有规矩可依，近处也就罢了，很多人都不讲究那排场，但出远门，人手上还是会带得足够的。
    偏那辆车，前后再无其他随行，一个主家、一个车把式，最多车里再一个随身伺候的，这算哪门子的远门？
    徐老太爷估摸着，对方说的恐怕是推拒之词。
    这么一想，他心里本就憋着的气，就越发烧起来了。
    徐老太爷一甩袖子，大步走回仙鹤堂，一路上黑沉着脸，气势汹汹，唬得几个婆子急匆匆去给闵老太太报信。
    闵老太太正坐在罗汉床上嗑瓜子，闻言奇道：“他不是爬山去了吗？这个时候回来，定是在外头受气了。”
    杨氏那儿也听说了，但她只当不晓得。
    公爹无论在哪儿受气，这气都撒不到儿媳妇头上，只要她别傻乎乎地凑上去触霉头就好了。
    杨氏避开了，闵老太太却避不过，况且她本身就不是个温和性子。
    一抬头看到徐老太爷那张乌黑的脸，闵老太太啐了瓜子壳，哼道：“年纪大了，腿脚废了，连山都爬不动，只能怏怏回来了？”
    “你知道个什么！”徐老太爷瞪了她一眼，“那些老匹夫，如今都不把我们放在眼里了！说到底，就是不看好我们家的前程！”
    这话，闵老太太就听不懂了，道：“大郎快回京了，替圣上治了水灾，就算不记功升官，难道还要贬谪吗？况且，又与纪家联姻，纪尚书府上，在京里不还是响当当的？”
    徐老太爷撇嘴：“纪家明明白白喜欢的是令意，又不是侍郎府！”
    官场上的道理，徐老太爷从前不是不懂，而是徐砚一路顺畅，以至于他这个靠着儿子发达了的老子，根本没有好好图谋规划过。
    徐家一路靠的都是杨家，而现在，杨氏与娘家彻底生分了。
    徐老太爷知晓内情，自然不会让儿媳妇拿热脸去贴杨家的冷屁股，但如此一来，徐家在官场上如同单枪匹马。
    入仕的只有徐砚一人，徐驰只打理生意，孙子辈之中，徐令峥与徐令澜年纪都小，还未考取功名，徐令婕待字闺中，徐令意那儿……
    徐令意嫁得再好，在婆家再受喜欢，纪家与徐家也只是面子上的姻亲关系，绝算不上一荣俱荣、一损俱损。
    这么一算，徐老太爷就无比挂念起了女儿徐慧。
    女儿与孙女不同，徐氏在顾家四房是长辈，而不像徐令意只是个小辈。
    将军府赫赫名声，嫁在京里的两个姑娘，顾云思夫家是傅太师府，顾云锦要嫁的更是正儿八经的皇亲国戚，非等闲人可比。
    徐家顺畅时，徐老太爷自不会掰扯这些，可今日他感受到了自家被轻视，那些念头一下子就升腾起来了。
    “慧儿当了祖母，哥儿洗三，也没叫她两个嫂嫂去添喜，”徐老太爷沉声道，“是不是云锦嫁人时也不要我们去吃酒了？”
    闵老太太一听说继女的事儿，脸立刻拉了下来：“她当祖母？她算哪门子的祖母？顾家六子又不是她生的！”
    “后娘也是娘！你就是从头到尾没把慧儿当女儿，慧儿如今连她老子我都不上心了！我下月生辰，席面上少了女儿，满京城都笑我！”徐老太爷想到今日被友人指桑骂槐的嘲讽就要跳脚。
    “你现在想着要当个好爹了？”闵老太太重重一呸，“还说是为了大郎的前程，你就是为了你的脸面！”
    “跟你似的不要脸不要皮？”
    老夫老妻斗嘴，谁能劝，谁又想劝？
    丫鬟婆子们只能眼观鼻鼻观心，便是使人去给杨氏、魏氏递话，也是没有结果的。
    这厢争执，到最终是谁也吼不赢谁，若真能吵出个高低，也就不会把这个问题遗留到今天了。
    闵老太太气得砸了茶盏，徐老太爷拂袖而去。
    眼看着是结束了战争，但隔日一早，徐老太爷去东街上最大的金银铺子里打了一只金镶玉的项圈，让人送到了西林胡同。
    单氏突然收了这么一份礼物，不好拿捏，便交由徐氏处理。
    徐氏看着项圈，良久才长长叹了一口气，问顾云锦道：“外头是不是又添了什么流言了？怎么好端端送东西来了。”