李柏听着外面呼喊拼杀不断，便是知道时局已经败坏到了极点，以至于叛军冲杀入宫之前都没有人来报信，他顾不得许多，扔下尚有气息的忠心护卫，翻窗逃离了，离开不久，金铽父子率军冲进了殿堂，眼瞧着地上躺着两个人，其中一人已经死了，另外一个女尚宫晕厥，金铽抽醒女尚宫，问道：“大王哪里去了？”
    眼瞧着平日熟悉的领议政面容狰狞，女尚宫不敢说谎，说道：“刚才......刚才还在......还在写字。”
    金铽跑到桌案前，捡起纸篓里团在一起的纸团，打开一看是天命二字，又开了几张，都是如此，金铽骂道：“天命，天命，你李柏可没有天朝陛下的命！”
    叫着着的金铽拿起毛笔，在两个字上大大的画了一个叉，画完之后，他伸手一摸笔尖，笑道：“寒冬天气，这毛笔还未冻住，显然贼王没有跑远，快些追，吩咐下去，无论何人，捉住李柏者，赏三千两！”
    “伪王李柏，昏聩暴虐，今天朝派兵来拿，只问罪李柏一人，宫中男女都是无罪，捉住李柏来献，可得赏银三千！”
    景福宫内，擒拿李柏的声音此起彼伏，李柏孤身一人在宫中逃窜，听到有人这么喊，知道自己穿着这衣服早晚被人捉住，便是闪进一排矮房之中，借着月光摸到了几件衣服，囫囵个的往身上套，忽然一声尖叫响起，李柏吓了一跳，扭头看到七八个宫女躲在衣架之后，李柏不敢流连，想要夺门而出，却被宫女们拦住，其中一年纪大的喊道：“各位妹妹，他就是外面人要的人，咱们捉住他，换赏钱去。”
    李柏抄起笤帚反抗，舞动起来，七八个女人都是近不得身，一宫女喊道：“用水泼他！”
    话音刚落，有人捡起桌上的茶壶，泼了过去，里面的茶水已经冻的冰凉，泼了李柏一身一脸，李柏登时冻的瑟瑟发抖，宫女们登时上前，连抓带挠的，控制住了李柏。
    等金铽带兵赶到的时候，李柏已经被五花大绑在了椅子上，披头散发的，狼狈不堪，李柏一见领兵之人是金铽，怒道：“金铽恶贼，胆敢卖主求荣！”
    金铽之子金世龙提刀上前，就要动手，却是被金铽拉开，金铽说道：“李柏，你尽可随意骂，但卖主求荣这四个字老夫可当不起，你是不是主子，你自己说了可不算，得天朝说了算，你身上没有天朝的册封，如何能谈得上主子呢。”
    “天朝......天朝，哈哈，金铽你也就再嚣张几日罢了，不要忘了，天朝水师就在汉江口，等他们知晓，派兵来........。”李柏仿若抓住了活命的机会，大笑而言，却是被金世龙兜头一盆冷水泼了回去，金世龙道：“你这蠢货，若是没有天朝大人的许可，我父子怎会兴兵拿你，不妨告诉你，你的末日到了，李总裁李大人已经在来的路上，早晚会处置了你这个蠢蛋。”
    金铽拍了拍自己儿子的肩膀，说道：“话还不要说满了，李柏该如何处置，还是得李总裁做主，你先去搜剿宫禁，别让乱兵侵害惊扰，把王室成员都控制起来，免的出了什么差池，来人呐，先把大王请回景福宫。”
    金铽手下都是朝鲜兵，在他们的眼里，李柏一直都是半人半神的存在，哪里敢妄加侵害，因此人人都不敢押解，最终还是用长矛绑住椅子的四个脚，临时把这破烂椅子做成了一个乘舆，将李柏抬回了景福宫。
    李柏直接被囚禁在了景福宫的正殿，金铽控制了宫廷，直接取来李柏的印玺，写下请天朝出兵平叛的奏章，连夜让人送到了觉华岛，帝国海军陆战队从汉江口登陆，与此同时，吉林绥靖区的藩兵也从陆地渡过鸭绿江进入了朝鲜境内，在帝国海陆并进的时候，金铽也按照李德灿的吩咐在主要城市大肆捉拿逆贼，控制局势，仅仅用了不到一个月的时间，就大体控制了朝鲜西国政权的主要城市，接管了整个政权。
    又是一个冰冷的冬夜，李柏坐在椅子上，蜷缩着身子，与一个月前不同的是，现在的他已经没有资格再要火炉取暖了，过去的一个月里，这座宫殿关押了很多人，李柏的亲族还有陈文川等一干忠于李柏的臣子，让亮堂宽阔的殿堂里多了许多尿骚气，但是那些人很快又被拉走了，如今只剩了李柏，以至于连报团取暖也做不到了。
    实在受不住的李柏在殿堂里来回走到，以免身子被冻僵了，经过门口的时候，他总是忍不住看向外面，希望看到些不同寻常的动静，好让自己早些摆脱现在苦楚，而每次他去看的时候，都会看到一张干枯冰冷的脸，那是负责看管他的看守，一个贱民出身的士兵，这个家伙似乎对自己，对曾经关押在这里的人都很愤怒，他总是借着任何一个可以得到的机会将刑刑罚施加，即便是李柏，也挨过他的推搡，而当殿堂内只剩下李柏一个人的时候，他的刑罚就更骇人了，每当李柏昏沉欲睡的时候，他就会在外面拥立的磨他手里的那柄斧头，嘴里念念有词，好像磨的光亮了，就可以砍下李柏的人头。
    李柏这几日都受到如此煎熬，他不知道自己的命运会如何，但是回想起自己读书所知道的那些亡国之君，李柏的心情更冰冷了，忍不住靠在门上，留出了泪水。
    也不知道过了多久，李柏忽然听到外面有响动，磨斧头的声音停止了，似乎那个该死的贱民在与什么人交谈，而门缝里也透过了晃动的光亮，李柏连忙起身，扒开门缝看去，一个锦袍老人站在火把之前，与自己的对视。
    “打开门吧。”温和的声音传递到了李柏的耳朵里，下一句话更是让李柏感觉犹如天籁：“送两个火盆来。”
    说话的人正是李德灿，而手底下人也按照他的吩咐送来了火盆，李柏靠了过去，烤了烤自己动的没了知觉的手，抬头看到用复杂眼神看着自己的老人，他问道：“您是........。”
    也怨不得李德灿看向李柏的眼神复杂，他到底是朝鲜中人出身，若没有帝国，他一生都可能见不到李柏这类大人物，即便见到了，也要卑躬屈膝，可现在呢，他不仅可以见到，而是掌握着他的生死，不得不让人感慨，实在是造化弄人呀。
    不等李德灿表明身份，李柏惊呼：“您是天朝使者，是天朝陛下派来解救我的吗？”
    “我是李德灿，帝国理藩院总裁李德灿。”李德灿挣脱开李柏的手，温言说道。
    “是，对的，应该是您。”李柏叫着，就差跪下磕头了：“李大人快带小王离开这里吧，这里非常可怕，外面有一个随时要害小王性命的贱民，殿内很臭，您闻到了，非常臭，可是您肯定不知道，这里还有老鼠，晚上会咬小王的脚趾！”
    “你很想离开这里吗？”李德灿问道。
    “当然，快带我离开这里吧，我可以做一切您要我做的事情。”李柏绝望的握紧拳头，痛哭流涕。
    “哦，是吗，如果是这样的话，那我们之间的事就简单了。”李德灿说道。
    李柏惊愕的抬头：“您想要小王做什么？”
    李德灿说道：“很简单，在半个月内，帝国中枢会送来天子的诏书，封你为朝鲜王，也在那一天，你会辞却天朝封赏，转而要求朝鲜归附天朝，仿钱文德之故事，纳土来归，可好？”
    “你.......你是说天朝.......天朝要吞并我朝！”李柏猛然战起，不敢相信，他原本以为，即便天朝问罪自己，也会让另外一个李氏子孙取而代之，比如东朝李淏，自己的那个叔叔，亦或者改朝换代，哪怕是支持金铽这个乱臣贼子即位，可他万万没有想到帝国竟然想要自己归附，摆明了就是要吞并朝鲜。
    李德灿脸上已经挂着温和的笑容，李柏也是彻底明白了，难怪自己与陈文川一起送到觉华岛的消息毫无用处，难怪那些条件无法打动天朝，原来天朝是要把朝鲜吞下啊。
    “为什么，为什么！”李柏大叫道。
    “谁能说清楚这是为什么，或许是天命吧。”李德灿淡淡说道，李德灿所知道的原因有很多，有地缘政治因素，解决了朝鲜，帝国在大陆的东北方向就再无威胁了，也有政策延续方向，李德灿知道，在合众国的时代，元老院就有吞并朝鲜的打算了，也有问罪的因素，毕竟朝鲜李氏助纣为虐，臣侍满清，于帝国有大罪，或许也有帝国天子好大喜功的因素，这些因素掺杂在一起，李德灿反倒是不知道哪一个是主因了。
    李柏怒道：“天命，天命为何毁我宗庙，夺我社稷？”
    李德灿没有回应，只是问：“你只说，你做还是不做？”
    此话让李柏彻底安静下来，他原地喘息着，脑袋里闪过无数的念头，他知道，自己如果不答应，或许会立刻死在这里，自己有四个子嗣，其中就有和金铽之女一起生的，既然天朝已经下定了决心，完全可以再立一个朝鲜王，然后完成纳土归附的计划，结果是不会有变的，那自己呢，该如何做，是宁死不屈，还是屈从时势？
    李柏犹豫着，忽然嗅到了一股香气，那是能让味蕾分泌唾液，惹得肚子姑姑乱叫的饭香，当然，那股香气也是可以激发求生欲的。
    扭头的李柏看到两个士兵端着一个锅子进来，而后面的小车上还有诸多的菜品，李柏咽了一口唾沫，在这寒冷的冬夜能吃上一顿羊肉火锅，真是给个神仙也不换啊，如果神仙都不换的话，那王位........。
    李德灿拍拍手，指了指门外那个提着大斧头的朝鲜兵，说道：“这些吃食赏给他吧，我想李柏不需要了。”
    “不......。”李柏知道，只有自己同意才会得到这些食物，但他实在不想做那个决定，犹豫之际，李柏就看到那个贱民大快朵颐，他直接抄起勺子，舀起肉块和肉汤，用嘴去品尝，满口的黄牙和流淌的口水令人作呕。
    “大人，小王.......。”李柏扭过头，不想去看，但香气却让他的肚子叫了起来。
    李德灿一摊手：“你的食物已经进了他的肚子，你就只能吃他的了。”
    说着，李德灿出了门，与那士兵说了几句，士兵从怀里取出一个口袋，李德灿打开笑着点点头，拿到了李柏面前，原来那是士兵今晚的食物，几块红薯，李德灿直接把红薯放在了炭盆里烤起来，一边烤，一边说道：“我第一次见到红薯是在刚刚认识天子的时候，那时候他派遣我协助一个日本人去拿下黑龙江上的一处金矿，我们的补给里就有红薯，那个冬季时在窝棚里渡过的，食物只有盐水煮鱼，加一些蘑菇，吃的都能吐了，唯有甘甜的烤红薯是大家都喜爱的。”
    李柏听着李德灿絮絮叨叨，忍耐着烤红薯带来的诱惑，问道：“李大人，你是朝鲜人，当初是如何决定帮着天朝吞并朝鲜的？”
    李德灿笑了笑：“被天朝吞并有什么不好，不会再有两班与平民的限制，所有的贱民都会获得良籍，每个人都可以通过努力和学识去获得官职和权力，经过这一次变故，朝鲜百姓可以获得土地，可以享受天朝的低税收，可以自由的经商贸易，当官从政。就拿这块红薯来说，只要朝鲜普及了这个，所有人就都不用挨饿了，而如果继续维持现在的局面，你们宁可饿死百姓也会要求他们去种植稻米的，不是吗？”
    李柏无言以对，叹息道：“我朝二百余载，就这么气运尽了吗？”
    李德灿看着满脸矛盾的李柏，没有回答他的问道，气运这种事是他捉摸不透的，他只知道，朝鲜最倒霉之处就在于离帝国太近了。
    在这件事上他给不了旧主任何建议，只能给出一个善意的提醒：“你的那块红薯要烤焦了，李柏。”